В обычном, человеческом мире Даши, полнолуние бывает всего один раз в месяц, а оборотне вообще не бывает (в чем она была уже не уверенна). А если здесь полнолуние, пробуждающее в людях - волках звериную силу и ярость, случается каждый день, а оборотни встречаются на каждом шагу то, этот мир, оказывается, намного опаснее, чем даже на первый взгляд мог показаться.
Вдруг Даша, задумчиво купаясь в тепловатой водичке, сквозь вечерний стрекот цикад, услышала какой-то шорох. От неожиданности она резко повернулась в сторону звука и поняла, что доносился он из-за ближайших деревьев. Замерев, она стала пристально всматриваться в заросли, но ничего не увидела.
Даша была уверенна, что звук ей не показался, от этого девушке стало не по себе. Особенно после недавних размышлений, про оборотней.
Встречаться с безумным чудовищем или, с кем-либо, подглядывающим за ней из кустов, Даше совсем не хотелось. Она вышла из воды, быстро оделась в вещи, любезно предоставленные Нинон и, поспешила покинуть это укромное место где, в случае опасности, ей ни кто не поможет.
Не медля, Даша пошла прочь от речки, в сторону деревни, со стороны которой доносились обрывки веселых напевов. Взобравшись на высокий сухой холм, поросший редкой сухой травой, высохшей и пожелтевшей от солнца, Даша оглянулась назад.
Холм был высокий и крутой, от него и до речки пространство было открытым и ровным, ни что не мешало осматривать территорию. Девушку ни кто не преследовал. Ни у реки, ни дальше, в золотистых полях, простирающихся едва ли не до самого горизонта, ни кого не было видно.
Увидев это, Даша с облегчением выдохнула. Возможно, ей просто померещился этот шорох, или же, его издавало какое ни, будь безобидное животное, которое не собиралось разорвать ее на части.
Даша успокоилась, сейчас опасность ей больше не угрожала.
Тем временем, в деревне царило веселье. Солдаты ели, пили и плясали с красивыми девушками, а остальные местные жители, получив щедрую плату, радостно им прислуживали и угощали всем, что было в их домах. Не смотря на то, что уже смеркалось, веселье было в самом разгаре, и прекращаться не собиралось.
Даше нравилось смотреть на это но, самой так же энергично проводить время, ей совсем не хотелось. Этот день был очень долгим, тяжелым, она очень устала, да и вообще, последние дни были для нее очень утомительными. Сейчас девушке больше всего хотелось просто отдохнуть.
В пределах деревни ей вряд ли удастся это сделать. Там шумно, много людей и ее непременно, кто ни будь, позовет на танец, и не раз. Но и отходить от деревни, слишком далеко, было опасно. Поэтому Даша нашла золотую середину и, решила полюбоваться вечером в уединении, но совсем рядом с празднеством, чтобы оставаться на виду.
Местом дислокации было выбрано небольшое бревнышко, лежавшее возле крепкого плетня. Оно было уже старым, посеревшим от времени, вросшим в землю и траву и, от этого оно становилось удивительно уютным. От времени кора на нем отвалилась, и ствол остался совсем ровным и, почти гладким. Лишь местами, на нем остались извилистые ходы, прогрызенные жуками - древоточцами.
Плетень был таким же старым, как и это бревно но, все еще достаточно крепким и на него можно было спокойно облокотиться. Что именно он раньше огораживал, было неясно, вокруг него не было ничего значительного. Но, по едва заметной тропинке, ведущей к нему, поросшей спорышом и подорожником, становилось ясно, что это бревнышко было весьма популярным местом отдыха.
Даша села на бревно. С этого места открывался чудесный вид. Вперед с холма спускалась пыльная проселочная дорога, уводящая далеко, далеко, в густой лес. Немного в сторону от дороги была та самая, укромная ореховая роща возле реки.
Река была спокойной, в ее гладкой зеркальной поверхности отражалось сиреневое вечернее небо, с редкими облаками. За рекой, немного погодя, простирались бескрайние поля. За ними, почти у самого горизонта, начинался темнеющий лес. Подернутый вечерней дымкой он плавно сливался с небом, на котором, огромным фонарем, ночью, заменявшим солнце, висела белая луна.
Оглушающе пели вечерние насекомые. В то время, когда все звери и птицы готовились ко сну, трепещущие ночные мотыльки только начали просыпаться. И маленькие, и большие, они хаотично метались в небе, своими нестройными взмахами крыльев, - совсем не такими красивыми, как у настоящих бабочек - напоминая летучих мышей.
Иногда они щекотливо садились на Дашины обнаженные части рук и ног, шею, и нежно ползали по ней, словно по цветку, перебирая бархатными лапками.