Заняться Даше было особо нечем и, решив не терять времени даром, девушка направилась в изумрудную лесную чащу, навестить целительницу Абелию.
Этот день, как и прошлый, выдался жарким и даже в лесу, по дороге к домику целительницы, было парно и душно. Немного утомившись от ходьбы по жаре, Даша добралась до покосившейся замшелой избушки Абелии. В этот раз к ней не пришлось долго стучаться, дверь в хижину была распахнута. Из печной трубы поднималась струйка прозрачного дыма.
- Можно войти? - Спросила Даша, постучав костяшками пальцев по открытой двери.
- Конечно, проходи. - Мягким и веселым голосом ответила пожилая целительница.
Даша зашла в избушку. Внутри царил зеленоватый сумрак. Через тусклое маленькое окно едва пробивался свет и, открытая дверь была просто необходима для того, чтобы хоть что-то видеть. В растопленной печи на тихом огоньке стоял котелок, в котором, как обычно, бурлило какое-то целебное варево.
Благодаря этому в помещении создавалась почти невыносимая, жаркая и влажная атмосфера, напоминающая тропические джунгли. Сама Абелия сидела за столом, на небольшой скамье. Перед ней были разложены различные травы.
- Добрый день. - Поздоровалась девушка.
- Здравствуй, Даша, как хорошо, что ты зашла. Садись. - Даша села на скамью, напротив целительницы. - Раз уж ты пришла то, не могла бы мне помочь?
- Конечно, помогу. - Девушка с интересом посмотрела на Абелию, ожидая указаний.
- Я набрала целебных трав для будущих вязаночек, их нужно будет засушить на зиму. Не могла бы ты перевязать их, вот тут, у стеблей, а то у меня еще столько дел впереди. Вот тебе нить. - Абелия положила на стол клубок пряжи.
- Без проблем!
На столе уже лежали, разложенные на кучки, целебные травы, Даше оставалось только стягивать их нитью.
Сзади, на небольшой кроватке целительницы, мирно посапывал раненый солдат. Сегодня он выглядел значительно лучше, здоровее, даже не смотря на то, что в хижине весь попадающий в нее свет имел зеленоватый оттенок.
- Как он? - Спросила Даша, кивая головой в сторону солдата.
- С ним все будет хорошо, он уже не умрет. Ему очень повезло, он удивительно сильный молодой человек.
- Он все это время спал?
- Да, ему сейчас нужно много спать, и во сне набираться сил, а проснется он тогда, когда это будет нужно. Думаю, уже вечером с ним можно будет поговорить.
- Было бы хорошо. - Вдыхая от жары, сказала Даша.
В светлых глазах целительницы промелькнули лукавые искорки.
- Что, влюбилась в него? - Улыбаясь, спросила Абелия.
Услышав такой, то ли вопрос, то ли утверждение, девушка чуть не упала на пол.
- В кого влюбилась, в него?! - Изумленно воскликнула Даша.
- Конечно в него! - Утвердительно сказала Абелия. - Как в такого красавца не влюбиться! Ведь, не меня же ты, такая молодая и красивая, пришла сюда проведать.
- Нет, нет, - против своей воли, засмущалась Даша, сама, не понимая от чего. - Я с этим солдатом даже, толком, не знакома. Ни о какой влюбленности тут и речи быть не может.
За все эти дни Даша встречала Коума раза 4 - 5 и даже словом с ним не обмолвилась. С ее точки зрения Коум не выглядел отталкивающим, но и красавцем она его тоже назвать не могла. Так что, ни о какой влюбленности тут и речи быть не могло.
Абелия облокотилась на стол и тоже стала перевязывать пучочки трав.
- Тогда расскажи, кому же, если не ему, принадлежит твое сердце? Быть может, я стара, но вовсе не глупа. Такую влюбленную девушку, как ты, видно даже с другого конца деревни.
Даша немного замялась, не решаясь сразу рассказать всю правду.
- А, по мне, правда, это так сильно видно?
- Конечно. - Уверенно ответила Абелия. - Настоящую любовь скрыть невозможно, она изнутри светится. Ну, так кто он?
- Граф Делакруа.
- Это тот, что вчера сюда приходил, такой высокий, серьезный блондин?
- Угу. - Только и ответила Даша. Она сильно стеснялась говорить о своих чувствах.
- Высоко берешь. Но, он, конечно, красавец. - Оценила графа целительница. - А он знает, что ты к нему не безразлична?
- Да, знает, я ему тоже нравлюсь. Сильно.
- Значит, тебе повезло. - С ласковым вздохом, сказала Абелия. - Вы замечательно смотритесь вместе, надеюсь, вы будете счастливы.
- Я тоже на это надеюсь. - Мечтательно ответила Даша.
Так, за различной работой и милой болтовней о романтике, и бывших возлюбленных, незаметно пролетело несколько часов. Времени было уже сильно больше полудня, и давно наступила пора обедать.