Услышав быстрые шаги, граф оторвал взгляд от поверженного врага и, увидев Дашу, он быстро направился ей на встречу. Он был серьезен и обеспокоен.
— Даша, ты в порядке? — Спросил он, заглянув ей в глаза.
Даша остановилась в метре от Делакруа и, услышав его красивый голос, хотела радостно крикнуть "Да! Я наконец-то ты вернулся, я так рада тебя видеть!". Но, вместо этого она, как-то оробела. Она представила себе всю эту картину со стороны, и ей показалось, что она будет выглядеть очень глупо. Поэтому, вместо радостного всплеска эмоций, она лишь негромко ответила.
— Да.
Но потом, забыв о робости и стеснении, Даша кинулась на шею графу Делакруа. В ответ он нежно обнял ее за талию рукой, облаченный в гремящий, лязгающий доспех. Только сейчас, в объятиях Фернана, она смогла вздохнуть с облегчением.
— Ох, Фернан, я так счастлива, что ты жив, что с тобой все в порядке!
В этот момент Даше хотелось, как можно дольше оставаться в его руках, чувствовать себя в безопасности. Но тут, граф аккуратно отстранил от себя девушку.
Сначала Даша не поняла, почему но, заглянув в его глаза, ей стало все ясно.
Сейчас в них не было того тепла, той нежности, которой они лучились еще сегодня утром. В глазах Фернана отражалось пламя пожаров а, вместе с ним и холодная, жестокая решимость. В его глазах светилась жажда битвы.
Увидев этот взгляд, устремленный куда-то вдаль, Даша поняла, что сейчас графу совсем не до ее нежностей.
Девушка не стала настаивать и сделала маленький шаг назад. Внезапно раздавшийся где-то вдалеке, пронзительный крик, вывел Дашу из этого романтического транса, и заставил вспомнить о бесчисленных монстрах, рыщущих вокруг.
— Фернан, откуда взялось столько оборотней?! — Спросила Даша.
— Из леса. — С горьким, болезненным вздохом, сказал Делакруа. — Мы обнаружили в глубине леса целый лагерь этих чудовищ. Их мерзкие гнезда на вытоптанной поляне, остатки добычи. Их число не поддается счету!
Глава 20
— Как же вы смогли от них уйти?
— Увидев наш отряд, большинство оборотней бросились врассыпную, напали лишь немногие. Но потом и они, почти все, сбежали. Мы думали, что они убегут дальше в лес, но мы ошиблись. Оборотни сделали крюк и побежали в деревню. Пока нас не было, они устроили здесь весь этот ужас.
— Но, зачем им это было нужно?! — В отчаянном непонимании, воскликнула Даша. — Почему они не убежали в лес?
— Я не знаю.
— А, где отряд графа Вилларе?
— С тех пор, как мы выехали, я ни чего не знаю, о его отряде. В деревне он еще не появлялся.
Эти слова взволновали Дашу. Неужели отряд не вернулся потому, что возвращаться уже некому! Граф Вилларе был сильным воином и, у Даши не было сомнений в том, что он, и его отряд, так просто не сдадутся. Но, тем не менее, опасности подстерегали их на каждом шагу.
Эти мысли пролетели в голове девушки мимолетной искрой все же, зацепив ее сердце.
Граф Делакруа огляделся по сторонам, осматривая все то безумие, что творилось вокруг, инстинктивно остерегаясь опасности. Взглянув на Дашу, он сказал:
— В столь опасный час тебе будет нужна защита. — Он перевел серьезный взгляд на воинов, и обратился к ним. — Вы, двое, охраняйте ее! Найдите безопасное укрытие. Если понадобится, отдайте за нее свои жизни, но с ней ничего не должно случиться. Вы поняли? — Командным голосом рявкнул Делакруа.
— Да сир! — Хором ответили двое воинов, и подошли к Даше, обступив ее с двух сторон.
— А, как же ты, Фернан? — Взволнованно спросила Даша. Она надеялась, что Фернан останется с ней, и лично будет защищать ее. То, что у него, видимо, были другие планы, сильно огорчило ее.
— К сожалению, я не смогу остаться с вами. Нам, с отрядом, нужно зачистить территорию от этой нечисти. — Граф обвел взглядом своих воинов. — Если не мы, то тогда ни кто их не остановит.
После этих слов, где-то недалеко послышался звериный рык и, не долго думая, Фернан повел в атаку остальных солдат. С воинственными криками, они быстро исчезли во тьме, за деревьями.
Даша была восхищена победоносным настроением графа. Никогда прежде она не видела мужчин, которые были готовы, рискуя жизнью, так бесстрашно ринуться в бой. Его слова были наполнены абсолютной уверенностью.
Когда перед ним был разъяренный оборотень то, по его позе, по тому, как он смотрел на врага, было видно, что граф всегда готов отразить любую атаку. Он был по-настоящему опытным воином, без труда читающим тактику врага.
Фернан был почти идеален. Однако, как говорится, в каждой бочке меда, есть ложка дегтя. И сейчас этот самый привкус дегтя остро ощутила Даша, когда в ее голове всплыла волне логичная мысль. Если граф Делакруа действительно ее любит. Ну, или, она ему просто очень нравится, и он испытывает к ней страсть то, почему он не защитит ее сам?
Да, он отправил с ней, если не лучших, то весьма неплохих воинов, однако, какими бы они не были, они даже рядом не стояли, по сравнению с силой и опытностью Делакруа. И, в конце концов, он же за нее, вроде как, волнуется. Или нет?
Какие глупости. — Подумала Даша. — Фернан просто хочет спасти деревню от кровожадных чудовищ. А кто, кроме него может так хорошо и четко возглавить отряд? Правильно, ни кто.
Ее бурные размышления прервали новые телохранители.
— Нам пора идти. — Сказал один из них, тот, что постарше.
Поскольку на одном и том же месте оставаться долго было опасно, трое людей, украдкой, полу пригнувшись, направились искать безопасное место, в котором девушка была бы в безопасности.
Даша была полностью погружена в свои мысли, и совсем забыла, что Фернана уже нет рядом, а без него им всем может грозить большая беда.
В какую же передрягу я попала! — Подумала Даша, оглядевшись по сторонам. В самом деле, передряга была та еще! Вокруг была тьма, в которой скрывались оборотни, готовые, в любой момент разорвать кого угодно.
Ноги у брюнетки, порядком устали и предательски ныли в коленях. Даже остановиться было нельзя. Как быть дальше девушка не знала. Неприятное, давящее ощущение беспомощности, отзывалось неким раздражением внутри.
Даша чувствовала себя бесполезным балластом, который, не может помочь даже себе, не то, что кому ни будь еще. Она чувствовала, что своей беспомощностью, мешает другим, тормозит их.
По земле прошла волна ледяного ветра, заставившая девушку поежиться от холода.
Со стороны деревьев послышался резкий шорох. Услышав его, воины насторожились. Повисла тишина.
Сощурив взгляд, один из воинов, словно почувствовав угрозу, в последний момент отпрыгнул в сторону. В следующую секунду перед его лицом щелкнули длинные волчьи челюсти. Воин попытался атаковать зверя но, стоило ему только замахнуться мечом, как сразу же получил мощный удар могучей лапой оборотня.
Солдат отлетел в сторону. Послышался низкий волчий рык, отдаленно напоминающий злодейский смех. Беспомощно лежа на траве, солдат понял — Дело дрянь! — В следующую секунду он почувствовал, как оборотень, со всей силой, обрушился на него, а попытке прикончить.
Но, на выручку первому солдату, пришел второй. Взмахнув мечом, солдат налетел на зверя, Да с такой яростью, что не заметил одной очень важной детали. Этот оборотень был не один.
Звон, лязг холодного металла, и затишье.
Встав, как вкопанная, девушка затаила дыхание. От страха она закрыла лицо ладонями, будучи не в силах смотреть, что случится дальше.
Спустя несколько секунд послышался громкий хруст, а затем, будто что-то покатилось по траве. От этого девушке стало еще страшнее, так как она, не смотря на надежду, на победу ее защитников, уже догадывалась, что это могло быть.
Даша открыла глаза. Прямо перед ее ногами в траве лежала оторванная голова одного из воинов, отбрасывая резкую черную тень на траву. На изуродованном огромными зубами лице, застыла гримаса ужаса.