— Значит, говорите, вы журналистка из Полтавы? — спросила она, устремив на собеседницу внимательный взгляд.
Ксения с невольной торопливостью вытащила из сумочки служебное удостоверение, которым ее снабдил Леонид. Но Лиля даже не сделала попытки проверить сей документ; ее руки со скрещенными пальцами продолжали спокойно лежать на столе, а взгляд не оторвался от лица собеседницы.
— Да, в областном еженедельнике я веду страницу культуры, — сказала Ксения. — Сейчас хочу написать несколько очерков о Марине Потоцкой к годовщине ее гибели. Марина ведь имеет отношение к нашему краю. Ее бабушка по отцу была из рода старинных полтавских помещиков. Есть сведения, что она — прямой потомок великого украинского поэта Котляревского. Помните — «Наталка-Полтавка», «Энеида»?
— Да, помню. Марину действительно не раз спрашивали и о Котляревском и о грузинском поэте Чавчавадзе, из рода которого якобы происходила ее бабушка по материнской линии. А ее дедушке Станиславу еще приписывали родство со знаменитым шляхтичем Потоцким, который в честь своей горячо любимой жены Софии создал на голом месте прекрасный дендропарк… в Умани, да? Но Марина не козыряла своим происхождением, всегда честно признавалась, что многое там на уровне гипотез. Хотя другие на ее месте не преминули бы воспользоваться такой рекламой… — Лиля вздохнула, и губы ее искривились в грустной и одновременно саркастической улыбке. — А вот уж кто бы раздул подобные гипотезы до размеров слона — так это ее бывший муж Виктор Голенищсв. О, ему бы гораздо меньшей зацепки хватило, чтобы сделать из себя великого князя.
— Значит, Марина Потоцкая не была тщеславна, как большинство звезд?
— Ну, так однозначно нельзя ответить. Конечно, она любила и славу, и успех. По при этом была слишком гордой, чтобы добывать все это обходными путями. Например, никогда не устраивала шоу из своей личной жизни, не провоцировала скандалов, не любила телепередач с копанием в постельном белье. Лозунг «популярность любой ценой» был не для нее. Наверное, потому Марину не очень любили в актерской тусовке. Понимаете, она позволяла себе такую роскошь, как благородство и достоинство, а это не всем нравится. Актеры ведь, в сущности, люди очень зависимые, и порой готовы добывать себе роли любой ценой. Но Марина не согласна была платить любую цену. Может, поэтому ее так мало снимали в кино, особенно после развода с Виктором Голенищевым.
— А что, он имел большие связи в киношной среде?
— Такие практичные люди, как Голенищев, всегда имеют связи там, где им это нужно и пока нужно.
— Ну, а что вы скажете о театральных работах своей подруги? Ведь в «Новом Глобусе» Потоцкая много лет была одной из ведущих актрис.
— Это верно. — Лиля снова невесело усмехнулась. — Как говорила ее главная соперница Эльвира Бушуева, только в «Новом Глобусе» у старика Рославлева Марина Потоцкая и могла быть примой. Знаете, доля правды в этом есть. В других театрах Марине действительно было бы очень трудно пробиться. У нас большинство театров всегда имело этакую социальную направленность, а у Марины была слишком аристократическая внешность, да плюс неприятие пошлого эпатажа, да плюс неумение и нежелание приспосабливаться. В общем, только в театре, развивающем классические традиции, она и могла играть. Да и то до тех пор, пока там руководил Рославлев. Он верил в Марину, она была его ученицей и дочерью старого друга.
— Но ведь в «Фениксе» она пробилась сама, без чьей-либо поддержки.
— «Феникс» поначалу был очень бедным театром. А Марину любили зрители, поэтому после се прихода повысилась посещаемость. А потом главный режиссер «Феникса» взял правильный курс. Он увидел, что зрители уже порядком устали от авангардизма, чернухи и всякой безвкусицы. Многим хотелось романтического, красивого театра, в котором можно вспомнить о нормальных человеческих чувствах. А для такого театрального стиля Марина подходила больше других — настоящая героиня, умеющая играть и сильные страсти, и тонкие переживания. Вы знаете, она ведь очень молодо выглядела, а со сцены возраст тем более не был заметен. Поэтому Марина до самых последних дней играла не столько возрастных, сколько молодых героинь.
— Значит, Потоцкая была достаточно востребована в «Фениксе»? — осторожно ввернула Ксения, стараясь незаметно перейти к интересующим ее вопросам. — То есть, у нее не было поводов для депрессии из-за творческой несостоятельности, как о том писал этот… Илья… Щуров, кажется?
— Илья Щучинский, — поправила Лиля нарочно сделанную Ксенией ошибку. — Конечно, ни о какой творческой несостоятельности и речи быть не могло. — Лиля закурила сигарету и стала у окна лицом к открытой форточке. — Марина имела достаточно работы в театре. К тому же, у нее были интересные перспективы. Знаете, ее ведь приглашали в Париж преподавать в школе искусств.
— И она собиралась туда ехать?
— Скорей всего, да, поехала бы. Марина была суеверной и не хотела рассказывать заранее. Но я знала об этом от Евгении Константиновны.
— Тогда я не могу представить, что Марина Потоцкая покончила с собой в приливе депрессии и ностальгии по прошлому, — негромко сказала Ксения, глядя в спину стоящей перед окном Лили.
— Я тоже, — откликнулась та, погасив сигарету о край цветочного горшка. — Почти не сомневаюсь, что это было убийство. Только не ясны мотивы. Кому и зачем не терпелось от нее избавиться? Но среди наших доблестных сыщиков не нашлось лейтенанта Коломбо, чтобы это раскопать.
И вдруг в комнате раздался женский голос:
— Не понимаю, почему никто не разобрался с версией ограбления?
Ксения и Лиля разом вздрогнули и обернулись в сторону говорившей. Во время их беседы преподавательская то пустела, то снова в ней кто-то ненадолго появлялся. Сидящие в углу собеседницы и не заметили, как одна из Лилиных коллег — яркая, ухоженная дама лет сорока, задержалась в комнате и прислушалась к последним репликам разговора.
— А, это ты, Клара, — сказала Лиля с некоторой досадой в голосе. — А я тут беседую с журналисткой из Украины. Хочет писать статью о Марине Потоцкой.
— Очень приятно, — улыбнулась Клара. — Кстати, у Марины ведь были и украинские корни, знаете?
— Да.
— В ней много разных кровей было намешано, — вставила Лиля. — Может, потому она и удалась такой красивой и талантливой. Говорят, чем дальше друг от друга появились на свет предки родителей, тем удачней получается ребенок.
— Простите, а почему вы считаете, что Марину Потоцкую могли убить с целью ограбления? — обратилась Ксения к словоохотливой даме. — В газетах ведь писали, что ничего не было украдено, и это подтвердили даже мать и сын.
— Они подтвердили! — снисходительно усмехнулась Клара. — Это еще не доказательство. Алексей мог ничего не знать об украденном, а Евгения Константиновна ведь тронулась умом.
— Клара, оставь свои домыслы при себе, — обратилась к ней Лиля уже с явной досадой.
— А что я такого сказала? — пожала плечами преподавательница. — В конце концов, многие знают, что у Евгении Константиновны были драгоценности, ее фамильные, шуваловские. А где они теперь?
— Евгения Константиновна их продала после смерти Андрея Станиславовича, — сухо ответила Лиля.
— Да быть того не может, — возразила Клара. — Потоцкий умер лет восемь-девять тому назад, а я видела эти драгоценности на старушке где-то в позапрошлом году, когда она выступала на концерте в Большом. Да и Марина их надевала в особо торжественных случаях. Конечно, драгоценностей было совсем немного: колье, серьги и, кажется, еще два-три кольца. Но зато это были настоящие вещи, старинные, сейчас таких не делают. Почему же о них никто не вспоминает?
— Ох, Клара, язык твой — враг твой, — поморщилась Лиля. — Ты бы еще подкинула эту версию какому-нибудь журналисту типа Ильи Щучинского. К твоему сведению, Евгения Константиновна давно уже носила стразы, копии тех фамильных драгоценностей.
— Чтобы Евгения Шувалова носила подделки? — недоверчиво усмехнулась Клара. — Нет, Лили, я тебя уверяю, что на ней были никакие не стразы, а самые настоящие бриллианты. Уж я в этом знаю толк. Или ты забыла, что у меня отец — ювелир?
Лиля на мгновение растерялась, а Ксения поспешила обратиться к Кларе: