«Noblesse oblige — Adel verpflichtet.«
«Das ist ungerecht«, protestierte Holland.
«Doch ist es so, in einem ganz realen Sinn. Auf griechisch heißt aristo der Beste, und kratia ist das Wort für Herrschaft. Im alten Athen führten solche jungen Männer ihre Armeen mit hocherhobenen Schwertern an, standen nicht hinten, sondern in erster Reihe, um ihren Truppen zu beweisen, daß sie sich zusammen mit den Niedrigsten unter ihnen opfern würden, denn die Niedrigsten standen unter ihrem Befehl, dem Befehl der Edelsten.«
Peter Holland lehnte den Kopf nach hinten und schloß halb die Augen.»Vielleicht gehörte das auch dazu, ich bin mir nicht sicher — gar nicht sicher. Wir stellten so viele Fragen: Wofür? Pork Chop Hill? Irgendein unbekanntes, nutzloses Gelände im
Mekongdelta? Warum? Um Himmels willen, warum? Männer wurden erschossen, ihre Bäuche und Köpfe weggeblasen von einem Feind zwei Schritt vor ihnen, einem, der den Dschungel kannte, wie sie ihn nicht kannten. Was für eine Art Krieg war das?… Wenn nicht Männer wie ich zu den Jungs hingegangen wären und gesagt hätten, > Schaut her, hier bin ich, ich bin bei euchc, wie lange glaubst du wohl, hätte das Ganze gedauert? Es hätte Massenrevolten gegeben, und vielleicht hätte es welche geben sollen. Diese Jungs waren das, was manche Leute Nigger und Puertos und Schwachköpfe nennen. Die Privilegierten hatten Druckposten, bei denen sie sich nicht die Hände schmutzig machen mußten — oder Jobs, die gewährleisteten, daß sie nicht in irgendwelche Kämpfe verwickelt wurden. Das hatten die anderen nicht. Und wenn mein Mit-ihnen-Sein etwas bedeutete, dann das, daß es das Gescheiteste war, was ich je getan habe.«
«Tut mir leid, Peter, ich wollte keine alten Geschichten aufrühren, wirklich nicht. Es ist schon verrückt, wie alles sich ineinanderfügt und das eine das andere gebiert, nicht wahr? Wie hast du es genannt? Den Ringelreigen der Schuld. Wo hört er auf?«
«Hier und jetzt«, sagte Holland und richtete sich in seinem Sitz auf, Rücken und Schultern gestreckt. Er griff zum Autotelefon, gab zwei Nummern ein und sagte:»Lassen Sie uns bitte in Vienna heraus. Und danach fahren Sie ins nächste China-Restaurant und bringen uns das Beste, was sie haben…«
Hollands Prophezeiung erwies sich zumindest zur Hälfte als richtig. Das erste Anhören von Panovs Sitzung war quälend, seine Stimme niederschmetternd, wobei der emotionale Gehalt die Informationen überlagerte, besonders für denjenigen, der den Psychiater kannte. Das zweite Anhören rief eine unmittelbare Konzentration hervor, die zweifelsfrei durch den Schmerz, den sie mit anhörten, gefördert wurde. Es gab keine Zeit, persönlichen Gefühlen nachzugeben, die Information wurde plötzlich alles. Beide Männer machten sich auf ihren Blöcken ausführliche Notizen, wobei sie das Band oft anhielten und einzelne Passagen wiederholten. Nach dem vierten Mal hatten Alex und Peter Holland jeder seine dreißig bis vierzig Seiten Notizen; Sie verbrachten noch eine Stunde schweigend, in der jeder seine Analyse durchging.
«Bist du fertig?«fragte der CIA-Direktor von der Couch her mit dem Bleistift in der Hand.
«Sicher«, sagte Conklin, der am Tisch saß, neben sich die Schreibmaschine.
«Irgendwelche einleitenden Bemerkungen?«
«Ja«, meinte Alex.»Neunundneunzig Komma vierundvierzig Prozent von dem, was wir gehört haben, sind unergiebig, außer, daß sie uns zeigen, was für ein außerordentlicher Mann dieser Walsh ist.«
«Stimmt«, sagte Holland.»Walsh ist gut.«
«Mehr als das, aber darum geht es uns hier nicht, sondern nur darum, was er aus Mo rausgeholt hat… Und dabei ist es nicht so wichtig, was Panov enthüllt hat, weil wir davon ausgehen müssen, daß er fast alles enthüllt hat, was ich ihm gesagt habe, sondern wichtig ist, was er gehört hat. «Conklin zog einige Seiten heraus.»Hier ist ein Beispieclass="underline" >Die Familie wird erfreut sein… Unser supremo wird uns segnenc. Da wiederholt er die Worte von jemand anderem, nicht seine eigenen. Nimm das Wort supremo capo supremo, wahrlich kein himmlisches höheres Wesen. Plötzlich ist die Familie Lichtjahre von Norman Rockwell entfernt, und der Segen ist eine Art Bonus oder Belohnung.«
«Mafia«, sagte Peter mit festem und klarem Blick, obwohl er schon etliche Drinks zu sich genommen hatte.»Ich habe das noch nicht richtig durchdacht gehabt, aber ich habe es instinktiv angekreuzt… Okay, hier ist noch etwas in derselben Richtung. Auch mir sind Sätze aufgefallen, die nicht zu Panov passen.«
Holland ging seinen Block durch.»Hier: >New York will alles.<«Peter blätterte weiter.»Oder hier: >Die Wall Street ist schon was.<«Noch einmal blätterte der DCI.»Und dies hier. >Blondie Früchtchen…< — der Rest ist unverständlich.«
«Ist mir entgangen, machte für mich wohl keinen Sinn.«
«Wie könnte es auch, Mr. Aleksej Konsolikow?«Holland lächelte.»Unter Ihrem angelsächsischen Äußeren schlägt das Herz eines Russen. Du hast einfach nicht das Gespür für das, was einige von uns erleiden müssen.«
«He?«
«Ich bin Angelsachse, und >Blondie Früchtchen< ist eine der pejorativen Beschreibungen, die uns von, das muß ich zugeben, ebenfalls getretenen Minoritäten verpaßt wurden. Denk mal nach. Armbruster, Swayne, Atkinson, Burton, Teagarten — alles Blondies. Und die Wall Street paßt da auf jeden Fall auch rein.«
«Medusa«, sagte Alex und nickte.»Medusa und die Mafia… Du lieber Gott.«
«Wir haben eine Telefonnummer!«Peter beugte sich vor.»Sie war in dem Heft, das Borowski aus dem Haus von Swayne mitgebracht hat.«
«Ich hab sie schon probiert, erinnerst du dich nicht? Es ist ein Anrufbeantworter, das ist alles.«
«Und das reicht. Wir können ihn lokalisieren.«
«Wozu? Wer immer sich die Botschaften holt, wird sie von weit weg abrufen. Und wenn er oder sie nur einigermaßen sauber im Kopf ist, werden er oder sie es von einem Münztelefon aus machen. So ist er/sie nicht nur nicht aufzuspüren, sondern auch in der Lage, alle anderen Botschaften zu löschen und damit Platz für neue zu schaffen.«
«In der Technik bist du nicht besonders gut bewandert, wie?«
«Sagen wir mal so«, antwortete Conklin.»Ich habe mir schon vor ziemlich langer Zeit ein Videogerät gekauft, um mir die
alten Filme ansehen zu können, aber ich habe bis heute nicht herausgefunden, wie man diese verdammte blinkende Uhr abstellt. Ich hab den Händler angerufen, und der sagte nur: >Lesen Sie die Anweisung auf der Innenklappec. Aber jetzt finde mir mal die Innenklappe.«
«Dann will ich dir erklären, was man mit einem Telefonbeantworter machen kann… wir können ihn extern blockieren.«
«Papperlapapp. Wozu soll das gut sein, verflucht? Außer die Quelle zu zerstören?«
«Du vergißt etwas. Wir wissen, wo die Nummer ist.«
«Oh.«
«Dann muß jemand kommen und das Ding reparieren.«
«Oh.«
«Wir greifen ihn uns und fragen, wer ihn geschickt hat.«
«Na ja, Peter, du hast einfach Möglichkeiten. Ein Neophyt in einer solchen Position, die er in keiner Weise verdient.«
«Schade, daß ich dir keinen Drink anbieten kann.«
Bryce Ogilvie von der Anwaltsfirma Ogilvie, Spofford, Crawford und Cohen diktierte gerade eine sehr komplexe Antwort an die Antitrust-Abteilung des Justizministeriums, als sein geheimes Privattelefon klingelte. Er nahm den Hörer ab und drückte den grünen Knopf.
«Bleiben Sie dran«, befahl er und sah zu seiner Sekretärin hinüber.»Würden Sie mich bitte einen Moment entschuldigen?«
«Gewiß, Sir. «Die Sekretärin stand auf, lief durch das große, beeindruckende Büro und verschwand durch die Tür.
«Ja, was gibt's?«fragte Ogilvie.