Тут Афина увидела, что дети заскучали, и тут же закончила:
– И конечно, мифы. Что такое мифы?
– Сказки? – спросил кто-то из зала.
– Не совсем. Мифы гораздо древнее сказок. И они были придуманы совсем не для детей. Мифы повествуют о богах, героях и чудовищах. Вот о том, как стать героем, мы сегодня вам и расскажем. И научим!
Афина обвела всех взглядом и загадочно улыбнулась – но меня почему-то от этой улыбки снова бросило в дрожь. Я вспомнила мультфильм, в котором одна богиня взглядом превращала свои жертвы в камень. Уж не она ли это? Ах нет, ту звали то ли Медуза, то ли Морская звезда, а по национальности она была горгона… Эх, почему я не послушалась папу и не прочитала книгу перед походом в театр!
– Кто из вас знает миф о Минотавре? – спросила Афина.
Руку подняла одна девочка-зазнайка и победоносно оглянулась на остальных.
– Давным-давно жена критского царя Миноса родила ужасное чудовище, – начала рассказывать богиня. – Назвали его Минотавром, потому что у него было тело человека, а голова быка. Царь приказал запереть его в лабиринте под своим дворцом и приносил ему человеческие жертвы. Только величайший из героев смог бы победить его…
– А что такое «лабиринт»? – спросила кудрявая девочка.
– Кто может подсказать?
Тут руки подняли многие.
– А кто может объяснить?
– Это такое место, куда ведёт множество перепутанных дорожек, – раздались голоса. – И куда очень сложно найти вход…
– И ещё сложнее найти выход!
– Где можно заблудиться!
– Лабиринт похож на ракушку изнутри!
– Это такая ловушка.
– Это такое испытание…
Афина слушала, одобрительно кивая. Особенно она обрадовалась, услышав слово «испытание».
– Правильно! Это и есть испытание для героев. Только тот, кто сможет пройти через лабиринт и победить Минотавра, достоин называться настоящим героем! Но надо ещё и выбраться обратно, а это совсем не просто. Ну а тот, кто сможет выбраться из лабиринта, получит награду!
Тут все дети, даже те, которые потихоньку играли на своих смартфонах, заинтересованно подняли головы.
– Какую награду?
– А это вы узнаете потом! Ну а теперь внимательно посмотрите на свои камешки – жребии. Посмотрели? Итак, мы начинаем…
Свет софитов, направленных на сцену, приобрёл красноватый оттенок.
Заиграла зловещая музыка. Холодный ветер пахнул так сильно, что многие даже поёжились. На сцене с шуршанием отъехал занавес, открывая то, что всё это время находилось за спиной у Афины.
– Ничего себе! – ахнули все хором.
Перед нами стоял величественный древний храм. Белые колонны с чёрными основаниями поддерживали треугольную крышу, увенчанную огромными рогами, торчащими вверх. Между колоннами темнел вход, ведущий внутрь, во мрак.
– У кого красные камушки – пройдите на сцену! – объявила Афина.
В зале началось оживление и поднялась возня. Кто-то поспешно пробирался вперёд, кто-то не хотел идти, кто-то уже потерял камушек.
– Иди, – шепнула мне мама, легонько подталкивая. – Эх, Дашка, если бы ты знала, как я тебе завидую белой завистью! В моём-то детстве таких интересных представлений не было…
– А я не люблю эти новомодные штучки, – возразила мама дошкольника Димки, сидящая справа. – Вдруг дети испугаются? Мало ли что изобретёт больная фантазия режиссёра? Лучше бы показали обычный спектакль.
– Вы что, это же интерактивное представление, – тут же вступила в спор бабушка зазнайки Насти. – Дети постигают мифы в игровой форме.
– Обычный спектакль современные дети и смотреть-то не будут! – раздался голос с заднего ряда.
– Это почему?
– А у них внимание не сосредоточивается. Вот, видите, мой уже уткнулся в смартфон? Васёк, ты что сидишь?! Иди, ты же достал красный камушек!
– Мам, я не хочу…
– Иди на сцену, невыносимый ребёнок!
– Сейчас, пройду уровень…
– Ух, сейчас отберу эту штуку!
Васёк поспешно забрался на сцену. И уткнулся в смартфон там.
Наконец все счастливые обладатели красных камушков столпились на краю сцены. Нас оказалось всего семеро, в том числе девочка-всезнайка Настя. Ещё там был любитель мультфильмов по имени Лёшка, кудрявая жизнерадостная девочка Соня, пугливый Дима, худенькая темноволосая девочка в вязаном свитере, которая так тихо сказала своё имя, что его никто не расслышал, и «невыносимый Васёк» со своим смартфоном.
– Перед нами – те, на кого пал жребий! – торжественно объявила Афина, показывая на нас. – Их избрали Мойры, богини судьбы, чтобы отправить в магическое, полное опасностей путешествие по лабиринту Минотавра! Удастся ли им преодолеть все испытания и стать героями? Или их постигнет судьба предшественников?