Потом он отправился в штаб и получил на руки назначения, аттестаты и паек на трое суток.
Попутный транспорт в направлении хутора Загордянского ожидался в 12:00, и у Андрея появилось время проводить Дашу в госпиталь.
Начмеда они нашли на улице… Он сидел на перевернутой вверх дном лодке и курил папиросу, задумчиво глядя в морскую даль.
Дарья представилась ему и протянула свое назначение.
Майор медицинской службы долго смотрел в назначение, будто искал там знакомые буквы…
– Старший матрос Ракитина, – наконец-то оторвался он от бумажки. – Вы знаете, что такое армейский госпиталь? Не-ет, вы не знаете, что это такое. Так я позволю себе объяснить вам! Армейский полевой госпиталь – это бесконечный поток окровавленных, корчащихся от боли солдат и матросов. Операции одна за другой без перерыва на отдых. Были случаи, когда я не спал по три дня. Госпиталь всегда переполнен ранеными. А условия в нем чудовищные – холод, отсутствие медикаментов и даже простой ваты… Вот так-то, девонька моя! А вы мене тут говорите!
– Но я…
– Ой, только не надо мне говорить! – начмед не дал Даше и слова сказать. – Будете работать в операционном блоке. Ну, я не знаю, сколько вы там выдержите…
– Товарищ майор! – Андрей счел нужным прервать монолог начмеда. – Эта «девонька» за восемь дней непрерывных боев вынесла с поля боя около полусотни раненых. С их оружием, поскольку каждый ствол был для нас на вес золота… Там же, на поле боя, она умудрялась оказывать им первую помощь. Что она выдержала, не каждый мужик смог бы выдержать!
– Вот как! – начмед взглянул на Дарью по-иному. – Вот, значит, как! Что ж, старший матрос Ракитина, сработаемся! И… прошу простить мне мою желчность. Ведь что бывает?! Приходит девушка на службу в госпиталь… Видит работу хирургов и… все! Она напугалась, побелела и… убежала из операционной, спрятавшись за палаткой. Но раненых – нескончаемый поток. И ваш покорный слуга Наум Михайлович вместо того, чтобы оперировать раненых, вынужден ходить за палатками, искать сбежавших девчат и пинками загонять их обратно в операционный блок! А что прикажете делать?! Но… Они ведь девчонки, а девчонки боятся подходить к раненым. Вот так и живем…
Завидев прибывшую машину с ранеными, начмед тяжело поднялся, уперев руки в колени.
– Пойдемте, товарищ Ракитина, я покажу вам ваше место. Прощайтесь с вашим молодым человеком довольно геройской наружности! Даю вам ровно одну минуту!
И отвернулся, позволив влюбленным поцеловать друг друга в сухие, потрескавшиеся губы…
Глава 7
Вечером, после жестокого боя, гауптман Хольт вызвал к себе Сауле.
– Сегодня я потерял четыре танка! – без предисловий заговорил офицер, утирая грязным платком черное от гари лицо. – Вместе с экипажами. На мое счастье, бронебойный снаряд или пуля, выпущенная из ПТР, пробила броню в нескольких сантиметрах от моей головы… И я, как видите, жив. Это нужно прекратить, унтер-офицер Раудене, вам понятно?!
– Прекратить что, герр гауптман? – Сауле пожала плечами – она не понимала, чего хочет от нее командир роты.
– Доннер веттер! – выругался Хольт. – Нужно вычислить все гнезда, в которых засели эти русские вороны с ПТР, и уничтожить их! Неужели непонятно?
– Вот теперь понятно, герр гауптман! – спокойно сказала Сауле. – Я уйду на рассвете и убью русских стрелков еще до того, как вы начнете свои атаки.
– Надеюсь! – коротко бросил Хольт и зло отбросил в угол блиндажа грязную тряпку, в которую он превратил свой платок.
– Только одна просьба, герр гауптман! – Сауле вытянулась. – Я выйду на позицию к 5:00 часам. Мне понадобится еще тридцать минут, чтобы обустроить себе и напарнику место для ведения огня, и еще тридцать – на детальное изучение позиций противника. Значит, в 6:00 я буду готова к работе. В это время вы должны будете отдать приказ начать обстреливать позиции моряков и имитировать подготовку к скорой танковой атаке. Это возможно?
Гауптман внимательно посмотрел на Сауле.
– Чувствуется солидная подготовка! – удовлетворенно промолвил Хольт. – Теперь я начинаю верить в ваш успех, унтер-офицер Раудене. Да, это возможно! В 6:00 мы начнем обстрел и запустим танковые двигатели. Этого будет достаточно?
– Более чем, герр гауптман! – щелкнула каблуками Сауле. – Разрешите идти?
Гауптман сухо кивнул…
Небо на востоке только-только начало сереть, когда Сауле, а за нею верный, как собачонка, Сюткис выползли на взгорок, похожий на разрушенный временем скифский курган. Укрыться здесь явно было негде, и Сюткис сразу занервничал.