В моем рассказе опять всплыла подводная лодка? На этот раз лодка была не метафорической наградой Капитану Очевидность и даже не местом, откуда я никуда не денусь. Лодка была самая настоящая, дизельная. На следующее после нашего разговора утро, получив сигнал от ОО, я собрала вещи, коротко подстриглась у корабельного парикмахера, в последний раз попила кофе с пирожными, любуясь купающимися в потоках воздуха чайками и гладью моря с самой высокой точки корабля — верхушки фальшивой дымовой трубы, где располагалась кофейня…
…и перешла на изнанку мира.
Вы, несомненно, знаете истории о магическом мире, который существует параллельно с нашим и невидим для обывателей? Так вот, скрытый от глаз обывателей тайный мир реально существует. Как и наш мир, он населен людьми, которые, правда, немного отличны от нас с вами. В этом параллельном мире не действуют человеческие законы, но действуют свои, параллельные им нормы. Разные люди называют этот мир по-разному — ОО, например, называет его «изнанкой».
Только правит там совсем не магия. Это мир организованной преступности.
Без знания о мире изнанки сложно, а подчас невозможно понять происходящее в нашем мире. Вас, например, не удивляла огромная, несопоставимая с масштабами личности власть, сконцентрированная в руках слабого пожилого певца с приклеенным на голову париком? Вы не задавали себе вопрос, откуда герой анекдотов и фотожаб, человек уровня Льва Лещенко, кем бы этот Лев ни был, получил эти силы?
Ларчик открывается просто. Этот певец — один из князей мира изнанки. Мы видим только проекцию его реальной личности на наш мир. Кривое отражение, не имеющее и доли его настоящей силы.
И хватит об этом. Нельзя называть истинные имена демонов изнанки, это может привлечь их внимание. А внимание демонов изнанки — это последнее, чего может желать человек из настоящего мира. Слово «последнее» — тут не фигура речи. Человек, привлекший их внимание, получает суперспособность внезапно и плавно исчезать. Не навсегда, правда. Весной таких потеряшек обычно находят за гаражами. В разных пакетах.
На изнанку я перешла буднично — к нашей плавучей горе подплыл обшарпанный и закопченный баркас, куда и пересели мы с Посредником. После рафинированного и чистого мирка «Гармонии» катер казался плавающим по морям куском реальности. Чтоб не сказать грубее. Команда — смуглые, тертые жизнью матросы в драных робах — бросали в мою сторону насмешливые, снисходительные взгляды, наблюдая, как я пытаюсь сохранить в чистоте свой светлый брючный костюм в этом покрытом соляркой и копотью аду.
Одетая в поношенные джинсы и цветастую рубашку Посредник, уже выцыганившая у рулевого кружку кофе, в этот момент раздавала сигареты и угощала матросов виски из украденной со шведского стола полупустой бутылки «Джонни Уокера». Что забавно — с «Гармонии» Посредник сошла еще дамой полусвета, но успела за те минуты, пока мы спускались по трапу, кардинально изменить имидж. Подобрать и спрятать под сплетенную из носового платка шапочку волосы, завязать рубашку узлом на животе и поправить макияж. На сальную палубу баркаса она спустилась уже рабочей девчонкой, словно сошедшей с открыток в стиле пин-ап. Почувствовав мой взгляд, Посредник повернулась ко мне и подмигнула.
Я закатила глаза. Да, да — ты опять сделала это, подруга. Но в эту игру можно играть и вдвоем.
Встав, я подошла к Посреднику и протянула руку. Посредник с кивком передала бутылку мне. Я сделала глоток из горла и тут же закашлялась, наблюдая за реакцией мужчин. Потом, делая вид, что мне всё еще плохо, я бросилась к столу, схватила разрезанный на половинки апельсин и откусила дольку. Сделала еще глоток из бутылки виски, который на самом деле лучше пошел, и занюхала рукавом. В толпе послышались одобрительные смешки.
Закрепляя успех, я повернулась к стоявшему около меня моряку и вспомнила прочитанную книгу. Какой язык любви важен для тебя? Посредник, будь уверена, прочитала тебя сразу, а мне остается гадать.
Начну с простого. Я взяла бутылку и, налив в пластиковый стаканчик немного виски, протянула его моряку. Его лицо расплылось в идиотской улыбке. Его язык любви — служение? Или просто он любит виски и молодых девчонок? Я растерянно посмотрела на Посредника. Она уже о чем-то шепталась с механиком — огромным мрачным негром. Или огромным мрачным белым — поди разбери, какого цвета его кожа под толстым слоем мазута.
Не отрываясь от беседы, она показала мне большой палец.