По всему выходило, что судьба старавшейся убить меня женщины волновала только меня. Ну и ладненько, подумала я. Не очень-то и хотелось. Я могу последовать завету Жана Батиста Эммануэль Зорга и сделать всё сама.
Не в первый раз, если что.
Решив спасти экипаж «Дефайнта», я не сразу связалась с командой поддержки. Стеснялась, словно собралась сделать что-то постыдное. А потом до меня дошло, что хуже спасения чуть не убившей тебя женщины может быть только запоздавшая попытка её спасти.
И набрала ОО.
По произведенным командой расчетам выходило, что топлива, имеющегося непосредственно на «Страннике», нам не хватит. Что было, в общем-то, логично — он был снаряжен для лунной миссии, а не для орбитальных маневров. А имеющийся небольшой запас Хе пожгла, переходя на более низкую орбиту для моего спасения.
Но был и выход. Вы ведь не забыли, надеюсь, что на лунной орбите, помимо наших двух кораблей находился летающий в автономном режиме систершип «Странника», доставивший ZERO на орбиту? Его баки полны столь необходимым нам для сближения с «Дефайнтом» топливом.
Узнав об этом, я тут же спросила, может ли он спасти «Дефайнт» как-нибудь без меня. Как-нибудь сам. Он же у нас автономный. Подлетит поближе, Хельга со товарищи в него пересядут и — вуаля.
Оказалось, что нет. Была у «Странника-0» автономность, да вся вышла — глушилки нарушили радиообмен, а когда он восстановился, оказалось, что «Ноль» не отвечает на команды с Земли, так как его антенна утратила ориентацию.
— Но топливо-то на нем есть?
— Топливо есть, — ответил мне Инженер, — и системы корабля работают нормально — он телеметрию передает. Какую именно, фиг знает, она шифрованная. Но сам факт налицо.
С загруженным планом перелета я подошла к Хе. Капитан висела у роутера компьютерной сети «Странника», что-то настраивая. И, глубоко вздохнув, выложила ей свой план.
— Серьезно? — спросила Хе, пожевывая щуп тестера. — Ты хочешь спасти атаковавшую нас гадину?
— Это не совсем я, — выдала я заранее обдуманную отмазку, — это мои зеркальные нейроны. Бьётся лбом кто-то другой, а неприятно тебе. Особенно если ты пережил подобный опыт. Я этого опыта на Луне столько хлебнула, что просто не могу представить, как команда «Дефайнта» задыхаться начнет. Сплю из-за этого плохо.
— Задыхаться никто не начнет, Дарья, если тебя именно это волнует. Они сообщили, что примут морфин и просто уснут.
— О боже, это же всё меняет! — воздев руки воскликнула я. — Хельгу можно не спасать, она небольно умрёт!
— Вот и славно, — ответила Хе, делая вид, что не поняла сарказма, — вопрос закрыт.
— На самом деле нет, — сказала я спине Хе, — я же не виновата, что все её бросили. Клинтон, ООН, Компартия — все считают, что команде Дефайнта лучше умереть.
— А кто конкретно из небесной империи так решил? — спросила, оборачиваясь, Хе.
«Хорошие сапоги, надо брать», — подумала я, сказав вслух: — Папочка твой так решил.
Хе молча взяла у меня из рук планшет и долго рассматривала предложенный моей командой план полета, после вернула мне.
— План вполне выполним, — но стоило мне облегченно вздохнуть, добавила, — впрочем, выполнять его, мы, конечно, не будем.
— Ну почему? — протяжно вздохнула я. — Мне казалось, что я тебя убедила.
— Меня, — Хе выделила это слово интонацией, — ты убедила. Но Компартия против.
Сказав это очень выразительно, посмотрела на висящий на поясе кортик, поигрывая бровями.
— Нет, Хе, — ужаснулась я, — мы с тобой столько пережили. Я не собираюсь тебя шантажировать.
— Вот ты тут мнешься, — задумчиво проговорила Хе, — а время-то идет…
* * *
— Позлорадствать позвонила? — появившееся на экране межкорабельной связи серое лицо Хельги меньше всего напоминало мне ту лоснящуюся самодовольством негритянку времен старта. — Злорадствуй, имеешь право.
— Ага, — сияя улыбкой, кивнула я. — Только как-то это мелковато, не находишь? У вас когда воздух заканчивается? Завтра? Так ты даже осознать ничего не успеешь. А я хочу, чтобы ты страдала до-о-олго. Чтобы тебя из США за разжигание первой межпланетной войны в Китай экстрадировали. Чтобы суд был. Чтобы тебе пятнашку дали. С отбыванием срока в деревянном ящике. И чтобы кормили тебя в ящике часто и помногу…
Хельга молча, не перебивая, смотрела мне в лицо, пока я всю эту чушь несла. Я не выдержала, смутилась, и урезала заранее заготовленную речь в разы, выдавив: