В её глазах я заметила слезы. Вероятнее всего, это были слезы радости.
* * *
Мы нагнали «Дефайнт» спустя шесть часов. Всё это время я носилась как оглашенная по кораблю, демонтируя ненужное научное оборудование с целью облегчить корабль. Под сокращение попало также оборудование связи, системы стыковки, опустевшие баллоны системы жизнеобеспечения и предметы обихода.
Все это я сносила в шлюз, после чего закрывала дверь и наблюдала в окно, как центробежная сила выкидывает элементы оборудования из шлюза и они разлетаются от корабля, поблескивая гранями.
Хе всё это время мучала навигационный компьютер, подбирая наиболее экономный способ сойти с лунной орбиты. Потом до неё дозвонился наш Математик и показал решение, по максимуму использующее гравитацию Земли. Хе восторженно присвистнула и, оставив свои расчеты, принялась помогать мне.
Чемпиону проиграть не зазорно. Не думаю, что Хе смогла бы найти траекторию лучше, чем наш лауреат Филдсовской премии.
Потом мы смотрели из непривычно пустой и ободранной рубки, чью дверь, капитанское кресло и большую часть аппаратуры связи я уже успела утилизировать, на приближающийся «Дефайнт». Около хаотично вращающегося корабля, испещренного осколками взорвавшейся вблизи китайской ракеты-перехватчика, висели три фигурки в скафандрах и снабженный проблесковым маячком невысокий цилиндр парашюта.
Дождавшись, когда мы сблизимся на расстояние меньше ста метров, астронавты включили ранцы системы передвижения в космосе и, толкая свой увесистый груз, направились в нашу сторону.
— Терпящий бедствие экипаж «Дефайнта» просит разрешения подняться на борт вашего судна, — раздался из динамиков голос Хельги.
— Не так быстро, — цыкнула на них Хе, — сначала закрепите парашют, потом демонтируете оборудование по переданному мной списку — нам нужно вес корабля снизить. Инструменты в шлюзовой камере. Вам всё ясно? Кислорода для выполнения задачи достаточно?
— Да, достаточно, — отозвалась Хельга, — мы приступаем.
И они еще пару часов возились снаружи. Я сидела, глядя на проплывающую внизу Луну, и занималась любимым делом — придумывала себе проблемы на ровном месте. Хотя именно сейчас это место было не таким и ровным.
Дело в том, что Хельга, если называть вещи своими именами, пыталась убить меня и моих друзей. Да, она не заслужила за это смерти в вакууме, но понимать и прощать я её тоже не собиралась. Особенно если учесть, что из моей лунной команды выжила только я. Скоро будет неделя с того момента, как Замок поглотил троих моих друзей, и от них нет ни слуху ни духу. Сколько нужно прождать, чтобы принять факт их гибели?
По уму, я должна была Хельгу ненавидеть. Но делать это было с каждой минутой сложнее. Будь она скандальной, гонористой дурой, всё было бы проще. Всё стояло бы на своих местах — я бы окатывала её холодным презрением, она считала бы, что она была права, выполнив приказ Киллари. Но Хельга была умницей.
Всё, что она делала, кроме стрельбы по мне атомной бомбой, было верным. Хельга была хорошим капитаном, Хельга достойно вела на пороге гибели, Хельга засунула свою гордость куда подальше, чтобы помочь Хе спасать её команду. Даже демонстративный переход Пинтела и Раджетти на нашу сторону, уверена, тоже был срежиссирован ею. Хельга то, Хельга сё — хватит.
Но, начав уважать Хельгу, разве я не предаю своих погибших друзей?
Поэтому я и сделала, то, что сделала. Сразу, как только Хельга вылезла из скафандра, поднявшись вместе со своей командой на борт «Странника», и зависла у шлюза в своём синем тренировочном костюме. Высокая, сильная, красивая. Собранные в кудрявую шапочку черные волосы чуть отрасли, демонстрируя врожденную блондинистую желтизну. Серые спокойные глаза смотрели на меня сверху вниз, внимательно и с легкой укоризной. И жалостью.
Я представила, какой я сейчас предстаю в её глазах. Тощее, обмотанное бинтами существо с воспаленными глазами на исцарапанном лице.
Не раздумывая, я оттолкнулась от переборки и, подлетев к Хельге, со всей дури ударила ее кулаком по носу. От удара её лицо развернуло в сторону, разлетелись шариками капельки крови. Я обхватила её ногами и нанесла такой же удар левой. Потом правой. Потом ещё и ещё. «Это тебе за Вана, это за Чэня, а вот это за Пэна, получи», — кричала я.
Да, я чутка ёбнутая. Да, я об этом знаю.
Только несколько ударов спустя до меня дошло, что что-то идет не так. Нападая, я рассчитывала успеть нанести хотя бы парочку ударов — Хельга выше и сильнее меня. Отомстить, хотя бы символически, за гибель команды.