Даша на Луне

…Единственная задержка, которую я себе позволил — встал, как Чэнь, на границе света и тьмы, чтобы увидеть, как в густой, чернильной тьме исчезает сначала рука, потом нога, а потом и я сам. Ничего сверхъестественного в этом, понятно, нет — для лишенной атмосферы Луны подобная резкая граница между светом и тьмой является нормой, но есть что-то волнующе символическое. Мы теперь в царстве тьмы, как говорила ты, Даша. В лунном царстве

…Сейчас, когда мои глаза привыкли к темноте, постараюсь описать, что я вижу. Войдя в пещеру, я чуть было не упал, временно ослепнув от перепада освещенности. Но постепенно из темноты показались пол, щербатые стены пещеры. Пол, кстати, тут каменный, чистый, изрезанный бороздами. Пыли внутри пещеры нет. Мне машут Пэн и Чэнь, просят поторопиться.

…Мы на полпути к описанным тобой воротам. Разглядеть их точнее мешает неяркий, но неприятно режущий глаза фиолетово-красный свет. Блин, Даша, такое чувство, словно кто-то включил фитолампу. Надеюсь, что внутри не колхоз.

…Даша! Даша! Даша! Ты жива! Я только что видел твою летающую камеру! Она пролетела над нами, сверкая магниевыми вспышками! Я даже успел помахать тебе рукой, Даша! Обязательно передай эту запись на Землю, Даша, это важно! Хотя кому я это говорю… Выживи, Даша.

…Ворота. Только сейчас я рассмотрел ворота. Металлические, собранные при помощи заклепок. Если бы я увидел такую конструкцию на Земле, я бы сказал, что по уровню развития технологий это где-то начало середины конца позапрошлого века. Плюс минус полвека в обе стороны. Ни одного сварного шва, заклепки забиты вручную.

…Мы подходим к воротам. Вижу несколько двулевоногов. Парочку раздавило опустившимися воротами. Один вроде как шевелится. Но в целом активность тварей низкая, что скорее закономерно. Здесь холодно. Будь у нас в скафандрах работающие термостаты, мы бы этого не заметили. Но сейчас меня просто пробирает до мозга костей. Говорят, что смерть от переохлаждения — самая милосердная из всех стихийных смертей. Скоро узнаю?

…Даша! Внутри кто-то есть! Я потею! Мы настолько уже углубились вовнутрь, что идущий первым Чэнь был вынужден зажечь римскую свечу. Даже не знал, что она у него есть. В её свете я увидел, что возвышающийся прямо над нами силуэт — не двулевоног, а астронавт в потрёпанном скафандре! Он стоит на одном из лепестков раскрывших ворот. Разглядеть детали не могу — мало того, что лепесток толщиной метра в три, так он еще и раскрылся не полностью из-за наваленных на полу глыб, и астронавт возвышается над нами на десяток метров.

…Лица не вижу — мешает отражение в шлеме. Но это точно человек — его движения осмысленны. Стоит неподвижно, машет рукой, приглашая внутрь. Мы поднимаемся, помогая друг другу и цепляясь за стебли растений. Да, в вакууме — кованный снаружи металлический лепесток весь покрыт изнутри каким-то растениями или чем-то подобным. Выглядит это как угольно-черная виноградная лоза с огромными, с человеческую голову, ягодами.

…Фу ты, ну и гадость. Это я про «рюкзак» астронавта. Сейчас, когда мы поднялись на лепесток и астронавт подошел к нам, я рассмотрел, что находится у него на спине. Что это вообще? Тля-переросток? Но это совершенно точно не часть астронавта — да, это живое и шевелится, но астронавт носит это существо в плетеной сбруе и в бок существа уходят трубки скафандра. Похоже, это местный аналог внешней системы жизнеобеспечения. А ты перепугалась, Даша. У страха глаза байциклы, так ведь говорят в России?

…Мы следуем за этим потрепанным белым кроликом в нору. Первое помещение после ворот должно быть шлюзовой камерой. Так, в общем, и есть — через сотню метров мы видим еще одни ворота. Издалека они кажутся покрытыми шерстью — понимаю, что это такая же растительность, что и на внутренней стороне первых ворот. Тогда понятны лампы, которые покрывают сплошным слоем внутреннюю стену между воротами. Лампы огромные, выше человеческого роста. Целых ламп мало, светится еще меньше. Те, что светятся, светятся тускло, но в спектре, необходимом для роста растений. Шлюзовая камера — теплица? Интересно, зачем?

…Астронавт остановился у нароста стене пещеры. Выступ, сверху оградка — похоже на театральную ложу. Тянет веревку или кабель свисающий сверху. Включает какой-то механизм?

…Г-г-г-г-р-р-р-р-…

…Понятно. Астронавт включил закрытие ворот. Лошадка травяной грязи, до чего неприятный звук!

…Ворота закрылись. Все скрылось в тумане — сверху из огромных труб начал поступать влажный воздух, влага из которого в вакууме превращалась в оседающую ледяную пыль. Интересно, как они собираются загерметизировать ворота — в этой конструкции такие щели, что руку просунуть можно.