И хватит о парнях. Эта не история моей личной жизни. В том числе и потому, что мою личную жизнь можно описать на половинке тетрадного листа. Эта история моего полета на Луну.
Очень много для понимания мной моего места в лунном проекте дал случайный разговор с Конструктором. Это к тому, что я и до того, как ОО раскрыл карты, размышляла о настоящих причинах лунной миссии. Случилось это примерно через три недели после посещения нашей лодкой вершины подводной горы. Красненькая линия пройденного пути, которую по утрам рисовала Посредник на висящей в кают-компании карте, уже миновала мыс Горн, и нас отделяла от цели только безбрежная ширь Тихого океана.
Я наслаждалась временным перерывом в тренировках — Врач, рассмотрев по видеосвязи мои стертые перчатками скафандра пальцы, выписала мне недельное освобождение от занятий.
Не от занятий вообще, конечно, а только от тренировок в скафандре. Впрочем, после вырезания гланд автогеном через задницу (так я мысленно называла тренировки по ремонту техники в неуклюжих перчатках) отработка навыков ориентирования на местности и настраивания встроенной в скафандр радиостанции меня не пугала.
И вот на одном из таких занятий, когда я, бурча под нос, пыталась совместить в голове вид смоделированных на компьютере унылых лунных холмов с фотографией этих же холмов с орбиты, занимающийся со мной Конструктор задумчиво произнес:
— Тебе знакомо имя Шэрон Маколифф?
— Неа. А кто это?
— Школьная учительница, погибшая при взрыве «Челленджера». Первая настоящая жертва космоса. Американцы при реализации своей космической программы пригласили ее, чтобы увеличить популярность космических полетов. И не смогли уберечь.
— Но я же помню, там много астронавтов погибло, не только она? Чем она такая особенная?
— Тем, что лишняя. Другие жертвы оправданны. А вот её потащили в космос зря.
— А меня вы не зря тащите? — задала я провокационный вопрос. — Ведь кто я, если здраво рассудить, как не та же учительница, которую потащили в космос ради пиара?
— Глупость какая, — возмутился Конструктор, — хорошего же ты обо мне мнения, Дарья. Если бы нам нужна была рекламная шумиха, мы бы отправили на Луну певицу Монеточку.
— А фиг бы она полетела, — парировала я, — она и без вас отлично своим ртом копилочку пополняет. Вы все правильно сделали, выбрав звезду, которая только начала восхождение. Меня, в смысле, — добавила я, чтобы уж точно донести мысль. Не, ну а что? Нужно трезво оценивать свои достоинства.
— А ты знаешь, что мы рассматривали вариант полета Божены Рынски? А что? Она известная медийная личность.
— Бо… Бо… Божечкибожемойжена Рынска? Это да, это верный вариант. Её даже с Луны забирать не нужно бы было, чтобы народное ликование вызвать.
— Ну… — продолжил издеваться надо мной Конструктор, — мы могли бы пригласить в путешествие кого-нибудь из молодых писателей-фантастов. Среди них, по слухам, есть творцы моложе сорока.
— Послать вместо меня писателя? — задумчиво сказала я. — Так понимаю, вы сейчас утверждаете, что я плохо пишу?
— Знаешь, Дарья, что ты, помимо всего прочего, будешь самым молодым космонавтом в истории? — Конструктор аккуратно слез с неудобной темы. — Второй космонавт планеты Герман Титов до сих пор держит звание самого молодого человека, попавшего в космос, — на момент полёта ему было 25 лет и 11 месяцев. Так что ты, Даша, с твоими-то восемнадцатью…
— Мне двадцать два… — прошипела я, возвращаясь к прерванному уроку.
Помимо вышеупомянутых тренировок по ориентированию на местности, меня начали учить азам механики, электромеханики и слаботочной электротехники. Эти уроки вел Электронщик — один из относительно молодых членов команды, с которым я до этого практически не общалась.
Начав занятия, он сразу взял с места в карьер, погребя меня под грудой совершенно не нужных мне технических подробностей. Я было возмутилась, сказав, что не в лошадку еда, что меня и раньше технике учить пробовали, но весь прогресс за десятилетие заключался в том, что я стала ложку из тарелки убирать, когда её в микроволновку ставлю. Даже отчим мой, инженер не из последних, плюнул на эту затею, сказав: «Даша, есть девочки умные, а есть красивые. Ты, Даша, красивая», — после чего ко мне с прикладными науками не лез. Что в целом правильно — у нас разделение труда. Мужчины приносят пользу, а я создана, чтобы нести в мир красоту.