«Кошмар. Не женщина, а шарманка», — подумала я про переводчицу. Глупо рассказывать о вкусе чимпеней тому, кто их сейчас ест.
— Председатель Ким считает… — бодро продолжила она, пользуясь моментом, но бдительная Посредник снова провела рукой по губам, словно закрывая кошелек. Йон тут же заткнулась.
— А быстро ты её вышколила, — похвалила я Посредника. — С полуслова понимает.
— Дурное дело нехитрое, — кивнула мне Посредник. — А где здесь можно нормально поесть? И, возможно, немного выпить?
— Да-да, давно пора, — радостно закивала я. Несмотря на более южное, по сравнению с Москвой расположение, в Пхеньяне было просто пздц как холодно. Ну, или мне так казалось после нескольких месяцев взаперти. Несмотря на вроде как зеленеющую траву и яркое солнце, ледяной ветер продувал меня через тонкий японский пуховик до костей. А пожратая парочка чимпеней еще больше растравила мой аппетит.
— Где здесь можно поесть? — спросила Посредник у Йон. Та молчала. Посредник скорчила недовольную гримаску и жестом открыла молнию, разрешив Йон говорить.
— …что чимпени похожи на душу корейского народа, они так же… — зло сверкнув глазками, Йон продолжила оборванную несколько минут фразу.
— На нашем корабле бунт, — сказала Посредник, жестом закрыв рот переводчицы, — придется искать еду самим.
И мы пошли, ветром гонимые, дальше. Кафешку мы нашли довольно быстро. Воспользовавшись своим природным чутьём — как только из одной из дверей пахнуло пережаренным маслом, мы сразу поняли, что там общепит. Каре шпиков бросилось за нами, застряв в дверях.
Внутри кафе напоминало типичную для России рюмочную. Кафельные стены, зеркала, чудовищно безвкусные украшения из искусственных цветов. Судя по всему, это кафе было не по карману основной массе населения, так что посетителей было немного — в углу, перед тарелками с пельменями сидели дельцы теневого рынка. Ну а кем еще могли быть несколько потертых мужчин предпенсионного возраста с молодыми размалеванными девицами?
— Пельмешки! — радостно воскликнула я. Но потом призадумалась. Всё, что я знала о корейской еде, заключалось в простом факте: она чудовищно, невообразимо острая. А я умная. И на грабли стараюсь наступать один раз. Поскольку острой едой я уже один раз, в Тайланде, наелась до двойного прожига с изжогой, я решила проявить осторожность.
Но было поздно. Посредник уже заказывала что-то у официантки. Я обратила внимание, что работницы кафе (а посмотреть на иностранок высыпали все работающие в кафе поварихи и официантки) в отличие от прохожих не особо опасались наших шпиков.
— Северная Корея не монолитна, — объяснила мне Посредник, когда я спросила её об этом. — Как и в России, власть тут принадлежит кланам, которые имеют немного разные интересы. Эта кафешка принадлежит одному клану. А госбезопасность — другому. Ссориться по пустякам кланы не будут, так что персонал чувствует себя относительно защищенным. В случае чего барин защитит холопов. Хуже всего здесь быть ничейным — государевым человеком, как те бедняги на улице. Вот их обидеть может каждый.
— Можно подумать, что в Россиюшке не так… — начала было я, но тут нам принесли пельмешки. И кучу разноцветных тарелочек с разнообразными соусами, среди которых был и вполне русский на вкус майонез.
Чисто технически, это были не пельмешки, а манду. Но на вкус — классические пельмени с капустой. Совсем, кстати, не острые. Ну разве что совсем капельку. До требуемой остроты корейцы это блюдо доводили, макая в соусы. Вот они — да, представляли собой жидкий огонь в уксусе. Я себе чуть рот не сожгла, хотя только мизинчик макнула.
Севшая с нами за один стол Йон при виде этого вздернула носик. «Ну да, гордиться можно чем угодно, даже тем, что твоей национальной кухней впору тараканов на кухне травить и спину от радикулита натирать», — подумала я, но вслух ничего не сказала. Зачем лишать бедняжку иллюзий. От пельменей, кстати, она отказалась, хоть мы и предлагали.
Доев, я откинулась на спинку стула, улыбаясь, как сытая кошка. Обед был шикарным. Хотя, может, это я с голодухи так решила. Заморив червячка, я обратила внимание на то, что помимо пельмешек официантка принесла нам три пивных кружки и литровую бутылку с желтоватой жидкостью внутри.
— Что это? — опасливо спросила я. Находящийся в бутылке мутный напиток не вызывал у меня доверия.