— Ханча, — сказала Посредник, наливая себя полную кружку, — национальное корейское пиво.
— А… — сказала я без особого интереса. Горькое и противное пиво я не любила. Но, посмотрев, как жадно Посредник присосалась к кружке, сделала осторожный глоток. Вопреки удивлению, напиток оказался неожиданно хорош. Свежий, сладкий, с легкой кислинкой вкус разбудил в моей душе воспоминания. Мне четырнадцать, я сижу с девчатами и парнями на школьном дворе у турников, делая украдкой глотки из передаваемой по кругу бутылки. Запах свежей травы, вкус диких груш и легкое, приятное опьянение. Боже, как мне было тогда хорошо, подумала я, отодвигая опустевшую кружку. — Так это же деревенская бражка, — с удовлетворением подвела итог я. — Обожаю бражку.
— Осторожнее, Даша, — предостерегла меня Посредник. — Это коварный напиток.
— На орбите отосплюсь, — сказала я, отобрав у Посредника бутылку, и добавила: — Это, вообще, может быть, последний в моей жизни шанс выпить.
После чего немедленно выпила.
Дальнейшая прогулка прошла у меня заметно веселее. На самом деле, если честно, к алкоголю я отношусь настороженно. Выпить, конечно, могу, но на спиртное не бросаюсь. И хватит об этом, а то, небось, уже алкоголичкой меня вообразили.
Ближе к окончанию прогулки с нами случилось еще одно забавное происшествие. Несмотря на выпитый алкоголь, а может быть, именно благодаря ему, мы с Посредником окончательно продрогли. Настолько, что я даже не стала возмущаться, когда Посредник, обнаружив на здании с облезающей штукатуркой вывеску с какой-то корейской надписью, потащила меня внутрь.
— У кого есть муж, подруга, брат, пишите — мы не придем назад, — сказала она.
— Не поняла? — сказала я. — Это ты о чем сейчас?
— У нас будет знатный чимчильбан, — улыбаясь, ответила Посредник. — Ты даже не представляешь, как это здорово — оказаться в чимчильбане в такую погоду.
— Чимчильбана не будет, — внезапно прервала нас Йон, забежав вперед и расставив руки, словно играя с нами в детскую игру. — Чимчильбан совсем, совсем нельзя.
— Мне, что, Председателю звонить? — спросила Посредник, вытаскивая телефон. — За мной не заржавеет.
— А хоть и Председателю, — сказала Йон с мрачной обреченностью. По ней было видно, что в вопросе с чимчильбаном она решила идти до конца.
— Гвозди бы делать из этих людей, — устало сказала Посредник, ероша волосы Йон, — не было бы в мире тупее гвоздей.
После чего мы с Посредником просто обошли Йон с разных сторон. Четверо молчаливых шпиков молча проследовали за нами, игнорирую длинную тираду на парлсетанге, которую выдавила из себя Йон.
«А что, — подумала я. — Надо быть открытой для новых ощущений. Схожу в чимчильбан, хоть узнаю, что это такое».
Чимчильбан оказался общественной баней. Если бы я знала заранее, постаралась бы Посредника отговорить. У меня от общественной бани детская психическая травма в наличии. Мы туда ходили всей семьёй, когда дрова для нашей собственной бани заканчивались. Или когда колонка замерзала. В общем, вынужденно.
Голые толстухи, мальчики и парилка, являющиеся основной тройкой банных ужасов, по версии форума портала woman.ru, где я иногда бываю, меня пугали мало. Меня пугала полная каких-то шевелящихся осклизлых ошметков дыра слива. До сих пор помню ощущение беспомощности и инфернального ужаса, которое охватило меня, когда я покатилась по скользкому полу в её направлении. Я скользила мимо скамеек, пытаясь ухватиться хоть за что-то мыльными руками, и так бы там и сгинула, если бы в ответ на мой отчаянный крик старик-истопник, подметавший в это время парилку, не протянул мне спасительную ручку от швабры.
Но вернемся к нашему чимчильбану. Надо отдать должное выдержке переводчицы. Она не бросилась ловить нас или пытаться как-то остановить. Она просто плелась за нами с выражением ужаса на лице. Мне даже стало интересно, что в этой национальной бане такого ужасного, что вызвало у Йон такую панику? Пока всё, что я видела, можно было увидеть в любой городской бане российского райцентра. С поправкой на корейский колорит, конечно.
Посредник пошушукалась с администраторшей, после чего нас проводили в отдельную раздевалку со шкафчиками, где мы переоделись в застиранные, но чистые зеленые пижамки из тонкой ткани. Зло сверкающая глазками Йон переоделась вместе с нами.
Шпики поначалу возмущались тем, что мы не пустили их в раздевалку, но после переговоров с Йон нашли компромиссное решение — сначала они тщательно проверили все шкафчики, после чего разрешили нам переодеваться, оставив, правда, одного шпика внутри. Посредник усадила красного от смущения беднягу лицом к двери, дав нам возможность спокойно переодеться за его спиной.