— Ну и ладно, — сказала я, показав мирозданию язык. — «В случае потери связи нужно действовать по отработанной схеме», — процитировала я заученный пункт инструкции на этот случай. И врубила газовые движки на всю мощность, отправившись к «Страннику». Страха не было. Злости, если честно, тоже. На кого злиться? На американцев, сбивших шатл и, видимо, не остановившихся на этом? Связь с Землей у меня пропала не просто так. На русских, которые помогли союзникам сбить, как они считали, северокорейскую ракету?
Русские, американцы, корейцы не отдавали приказов и не сбивали мой шатл. Это сделали военные, действующие от имени и по поручению правительства своей страны. Но и правительства не самостоятельны в своих решениях — как я убедилась за последние полгода, ими успешно манипулируют транснациональные группы в собственных, пока непонятных мне целях.
А ненавидеть группу, которую Посредник называл «условным мировым правительством», я не берусь. Оно слишком бесформенно, аморфно и непостижимо, чтоб стать объектом ненависти. Можно ненавидеть соседа. Но нельзя испытывать ненависть к туче. Даже если туча совсем фзнамзнон.
Меня охватило чувство грусти и опустошенности. Я отделилась от человечества и сейчас несусь с несусветной… ЧТОБ ТВОЮ МАТЬ!!! ЧЕГО ЭТО Я ГАЗУЮ?
Да, да — я только что чуть не свернула шею на ровном месте. Погрузившись в грезы, я машинально добавляла и добавляла газку, так что сейчас, чтобы затормозить у «Странника», мне придется потратить весь оставшийся в баках газ.
Ну я и Терешкова, подумала я, вспомнив рассказы Конструктора о необычайных закидонах Валентины Владимировны, на долгие годы закрывшие женщинам путь в космос. Раз, замечтавшись, как я сейчас, во время приземления, она разбила лицо шлемом. Редкого ума женщина. Совсем редкого. Как краснокнижный леопард. Даже состарившись, она не утратила способность удивлять — к примеру, ухитрилась вступить в «Единую Россию», когда от этого политического трупа даже Вова начал дистанцироваться.
Но Терешкова я или нет, что-то надо решать. Часики-то тикают. «Странник» визуально вырос до размеров сосиски и продолжает приближаться. А тратить все топливо для торможения в ноль мне ой как не хочется. Вдруг меня от корабля унесет? Лучше я погашу скорость о «Странника» — от него не убудет.
Решив, я несколькими импульсами погасила остаточную скорость до 5 м/c и нацелилась точно на центр корабля. С этой скоростью обычно приземляются парашютисты — так что риск что-то сломать у меня был минимальный.
Несколько секунд перед столкновением я подруливала, чтобы попасть точно по центру трубы, которой мне сейчас представлялся китайский корабль. И ударила его с размаху ботинками так, что на тонкой наружной обшивке осталась вмятина. Тут же, не устояв на ногах, я полетела вперед, выставив руки, чтоб не разбить стекло шлема.
Но в этом не было нужды — я погасила всю скорость в момент соприкосновения и сейчас просто висела в космосе, касаясь рукой корабля. В следующую секунду меня рвануло в бок, так что я проехалась по обшивке боком, — это мой багаж, который я выпустила из рук в момент столкновения, пролетел мимо «Странника» на всю длину фала и сейчас, остановившись, передал свой импульс мне, сорвав с обшивки.
Как назло, именно это часть «Странника» была до обидного голой — без антенн, приборов и скоб для передвижения тайконавтов. Ровная поверхность лишь с небольшими выпуклостями ребер жесткости. Я все эти ребра своим ребрами пересчитала, но так и не зацепилась.
— Врешь, не возьмешь, — зарычала я, активировав электромагнитные захваты на коленях и локтях скафандра.
И тут же прилипла к поверхности «Странника» как муха к липкой ленте. Обычно космические корабли не магнитятся, но «Странник» был облицован композитными панелями с покрытием из нержавеющей стали ферритного типа. Инженеры учли негативный опыт разложившейся от солнечной радиации обшивки МКС, попутно дав возможность тайконавтам ходить по поверхности корабля в ботинках с электромагнитным сцеплением.
Затормозив, я огляделась, нашла подходящую скобу и, выключив магниты, застегнула на ней карабин с тросом. Всяко надежней, чем магнитные ботинки. Застраховавшись от падения, я с чувством выдохнула, промакивая покрытый потом лоб о мягкую внутреннюю выстилку шлема.
Первая часть плана увенчалась успехом — я достигла «Нефритового странника». Осталось только постучаться в дверь. Или нет — сомневаюсь, что китайцы могли не заметить грохота, с которым я свалилась им на крышу. Я живо представила, как они спокойно сидят в своём модуле, пьют чай с плюшками и тут бум! ТРАХ! Даша прилетела.