Камень мигнул так, как будто подтвердил слова верховного жреца, и в янтаре появилась девушка с камнем в руках. Вокруг неё как будто остановилось время, но Сатиш успел заметить едва заметное мелькание нагов и лиц вокруг девушки, и всё скрыл туман.
— Так ли это неизбежно? Может мне удастся всё исправить? Ананта-шеш, скажи, что мне делать?
В камне снова появилась церемония обряда сближения и повторилась один в один, как в первый раз.
— Неприязнь молодого раджи натворит бед. Что пошло не так?
Отмотав события, как ленту кинофильма, Сетиш просмотрел основные моменты. Все попытки познакомить Шагара с Дашей провалились, и лишь угроза проклясть его силой бога плодородия привела раджу в храм.
— Такой вариант не пойдёт — прошипел жрец и отмотал ещё раньше.
Лента времени остановилось на сегодняшнем утре. «Какая же она милая» — подумал жрец, снова разглядывая тёмные глаза Даши.
Стоп! Вот оно!
Сегодня на прогулке на нас выскочили два ящера, а здесь их нет.
— Понятно… — пробормотал наг.
Чешуйчатая рука жреца легла на камень, янтарный свет осветил зал со сводчатым потолком и жрец со свёртком в руках замер у входа во дворец. Сейчас утро и она наверняка ещё спит. Жрец поменял направление движения и поспешил в зверинец раджи.
Если бы изумрудные ящерки шныряющие по камням наружных стен дворца раджи могли говорить, то наверняка удивились бы, глядя со стороны на странного нага, который только что степенно и с достоинством полз со свёртком в руках по тропинке, а уже через секунду резко сменил направление и стремительно заскользил в другую сторону. «Чудеса, да и только!» — шептались бы они ещё долго, поглядывая в сторону убежавшего нага. Но к счастью бегство жреца никто не видел, а испуганно разбежавшиеся ящерки не в счёт.
Большая застеклённая оранжерея в столь ранний час была пуста. Животные и птицы подняли шум. Большой старый попугай в клетке начал кричать: «Кыш! Кыш!», но жрец не стал обращать не на что внимания и скользнул дальше. Извилистая тропинка привела его в дальний угол оранжереи аккуратно засаженной диковинными растениями, привезёнными со всех уголков Соломии и с Земли в том числе.
Подойдя ближе к клетке, которая спряталась в дальнем углу, жрец протянул свёрток двум существам спрятавшимся в тени. Раздалось грозное шипение.
— Нюхай! — Протянул жрец свёрток. — Нюхай!
Подождал пару минут и приказал:
— Ищи!
Твари, спрятавшиеся в темноте клетки, чрезвычайно тупые, но длительные тренировки и обучение дали свои результаты. Хищники напряглись и подобрались. Для них началась охота. Жрец отомкнул замок клетки и выпустил их на свободу. Два плотоядных ящера принюхались, рыкнули и убежали из оранжереи в сад.
В богатых домах центрального континента там, где климат оставался тёплым и влажным весь год, ящеров использовали в качестве домашних охранников. Зная о том, что по двору бродит плотоядный ящер ни один вор не решится перелезть через ограду.
«Отлично! Дело сделано. Теперь пора вернуться на свой первоначальный путь.»
Жрец стремительно скользнул в начало своего забега, отдышался и степенно направился ко дворцу и коридору, ведущему к спальне девушки, а его сознание вернулось обратно в зал Судьбы.
— Посмотрим, каков результат…. — Еле слышно шипел наг.
Замелькали картинки утреннего завтрака, прогулки и нападения двух рептилий.
— Теперь понятно, откуда они взялись. Видимо я уже исправлял эту сцену. Странно.
Пробормотал Жрец и прокрутил историю до обряда. Даша уверенно и чётко с нажимом в голосе произнесла:
— Шагар! Прими от меня сферу, в знак нашего сближения, и поскорее, а то мне домой пора.
Шагар растерянно молча взял сферу, вздохнул и пополз обратно. В этот момент девушку привлёк камень на постаменте. Как завороженная она смотрела в янтарь Камня Судьбы.
«Нет!» — Крикнула разгневанная девушка, схватила камень в попытке его разбить, и в этот момент будущее для жреца опять накрыл туман.
— Так тоже не пойдёт. Нужно ещё что-то придумать.
Жреца отвлекло злобное шипение и шум за дверью которые раздавались всё отчётливее и громче с каждой минутой.
— Да сколько можно ждать?! Мне сказали, что я могу прийти, а вместо ответов мне приходится ждать!
— Великий жрец сейчас занят — отвечал кто-то из служителей — он позовёт тебя, когда будет можно.
Жрец быстро перешел к дверям убрал мостик и степенно открыл дверь.
— Доброго тебе свата Сылдыса Тхешил, что привело тебя в обитель Ананта-шеша?
— Я хочу знать, а вместо ответов только ожидание. Ты уже знаешь Сатиш, что мой сын дошол до возраста выбора. Он мой единственный сын и я хочу знать, какой вариант второй ипостаси даст ему наивысший уровень возможностей.
— Молодёжь сейчас не стремится получить вторую ипостась разве Шади Шулуни не такой?
— Такой или нет, он наследник рода Шулуни, а значит должен делать то, что приведёт его страну к процветанию. Все эта игра в чистую кровь придумана для челяди, пусть она и развлекается и только недалёкий умом не поймёт этого.
— Ты хочешь выразить недовольство нынешней властью?
— Я прямо тебе говорю, что хочу знать кто подходит для моего сына, в качестве второй ипостаси, лучше всего.
— Ну, хорошо, ты знаешь правила Тхешил. Прикосновение к камню убьёт тебя. Ты можешь только смотреть. Ты должен осторожно пройти по кругу приставным движением, если не хочешь навредить себе.
— Да, я помню, слышал уже, когда выбирал себе жену.
— Вот и славно. Слова помнишь? Великий Ананта-шеш, покажи мне будущее!
— Помню.
— Тхешил из рода Шулуни, зайди в зал Судьбы храма Ананта-шеш теперь ты можешь заглянуть в янтарь Камня Судьбы.
Жрец пропустил главу одного из влиятельнейших родов центрального континента в зал и указал на дорожку на полу. Тхешил вздохнул и пополз по размеченной на полу дорожке, указанной жрецом, к центральному постаменту. Для того чтобы достичь центра вместе с Тхешилом Сатиш сместился на вторую дорожку и тоже начал двигаться к центру по спирали. Спустя четверть часа они уже стояли у постамента с двух сторон, и Тхешил Шулуни, произнеся заветные слова, заглянул в янтарь Камня Судьбы.
Для Сатиша потянулись долгие минуты ожидания. Наследник царственного рода центрального континента своей второй ипостасью выбрал качшула. Из-за своего панциря качшулы чрезвычайно не расторопны, но и настолько же умны. К тому же это единственные существа на Соломие, возраст которых исчисляется столетиями, а не годами, как у большинства живущих ныне существ, и их мудрость с годами только увеличивается, что, к сожалению, нельзя сказать о других.
Как Тхешил уговорил качшула пройти ритуал, не сможет ответить ни один наг, но, тем не менее, ему это удалось. Эти древние бронированные ящерицы живут замкнутой группой, славятся своей изворотливостью и никому не доверяют. Возможно, они даже развили в себе особые возможности, но это только слухи.
— Ананта-шеш, покажи мне Дашу — шепнул жрец, даже не отдавая себе отчёт, помешает ли это Тхешулу узнать то, что он хочет или нет.
Обычным нагам не разрешалось заглядывать в янтарь Камня Судьбы. В таких случаях жрецы собирали вопросы, которые вместе с подношениями приносили прихожане, отбирали подходящие, собирали все вместе и отдавали верховному жрецу. Тот забирал исписанные бумажки и задавал записанные на них вопросы Камню, получал ответ и записывал его на обратной стороне. Потом бумажки с вопросами и ответами отдавали обратно тем, кто задал вопрос. Понятно, что получалось не очень точно и слишком долго, поэтому спрашивали только самое необходимое. Например: Что сеять в этом году? Хватит ли запасов на год? Или станут ли в ближайшее время нападать северные народы? Те, кто побогаче интересуются более сложными вопросами: Какой приём осветить своим присутствикем? Какой сейф заказать для золота? Как удачно жениться или выйти замуж? И как сохранить состояние? Конечно, всё это очень важно, но верховный жрец видел другую цель существования янтаря Камня Судьбы.