— Василий всё знает! — похвалилась братом Олечка.
— Я всё знаю, — обрадовался он.
Даша увидела из окна яблоню и спросила Василия:
— А почему яблоки на дереве, знаешь?
Василий хитро сощурил глаза и сказал:
— Их прибивают, потому они на дереве.
— Ага, Василий, всё ты выдумал! — укорила его Даша.
— Я не выдумал, — заспорил Василий, — спроси кого хочешь! Мой папа говорит: «Пойду прибивать яблоки». И прибивает.
— Ты всё перепутал, — поправила его Даша. — Это называется при-В-ивать, а не при-Б-ивать. Мне один раз оспу прививали.
А Василий вдруг засмеялся:
— Я нарочно! Я пошутил! Яблоки прививают, а не прибивают.
Даша с Олечкой тоже засмеялись. Василий опять прехитро сощурил глаза, собираясь рассказать какую-то небылицу. Он любил выдумывать небылицы. Но в это время подошла Дашина мама и сказала:
— Тсс, не шумите! Рядом читальня, там всё слышно.
— Не будем больше, — шёпотом сказала Даша и закрыла рукой губы, чтобы мама поверила ей. Она пошла следом за мамой, подальше от читальни, и снова сказала: — Я письмо папе написала. Посмотри какое.
— Не обижайся, — попросила мама, — мне сейчас некогда. Я ведь на работе. Подожди перерыва. Я обязательно прочитаю твоё письмо!
Мама опять ушла в другую комнату за книгами для читателей, а Даша сказала Василию:
— Моя мама не может со мной поговорить. Дома она всегда со мной, а здесь с другими. Здесь она какая-то не моя.
— Да, — согласился Василий. — Здесь не так, как дома.
В библиотеке все было не так, как дома, это верно. И люди были не похожи на тех, какими они бывают на улице. Вот Санька Арбузов пришёл в библиотеку совсем не похожий на себя. По улице он всегда бегал в майке, босиком. Весь какой-то растрёпанный, расцарапанный. А в библиотеку пришёл в чистой рубашке и причёсанный. Санька Арбузов ходит в библиотеку давно, ещё с первого класса. Дашина мама сама его записывала. Сейчас он перешёл уже в третий класс. Мама называет его серьёзным читателем. Он читает даже взрослые книжки про зверей и про путешествия. Мама ему советует, что почитать. И Саньке всегда нравятся книжки, которые ему выдаёт Дашина мама.
Санька вошёл в библиотеку, тихо проговорив:
— Здравствуйте.
Мама поздоровалась с ним и сказала:
— Я тебе приготовила интересную книжку, Саня. Ты такие любишь, я знаю.
И она дала ему книгу про дельфинов Санька увидел книгу и даже покраснел от радости. Он еле дождался, пока ему запишут в формуляр эту книгу, сказал «спасибо» и «досвиданья!» и пошёл скорее домой. А потом побежал.
Тут и обеденный перерыв начался. Даша обрадовалась. Теперь они могут пойти вместе с мамой домой. В обеденный перерыв мама всегда приходит домой, потому что их дом близко от библиотеки. Синегорск маленький город, там всё близко. И кино, и городской сад, а самое главное — школа, куда пойдут учиться этой осенью Даша и Василий.
ПРО ХАРАКТЕР ВАСИЛИЯ
В сад к Демидовым забежала чужая кошка. Василий бросился её ловить, а она — на вишню. С ветки на ветку к самой верхушке добралась. Кошка эта была весёлая. Даше показалось, что она улыбается. А Василий не поверил, он никогда не видел, чтобы кошки улыбались или смеялись. Но всё равно она всем понравилась, особенно когда стала играть с вишнями. Наверное, решила, что это для неё понавешали на ветках красных шариков, чтоб было весело играть. Она и веселилась как умела.
Кошка была ничья, и Василий сказал:
— Пусть живёт у нас.
И снял её с вишни. Олечка обрадовалась:
— Она весёлая! Пусть её Настей зовут.
Но когда Настю принесли домой, мама Василия и Олечки, тётя Аня, накричала на Василия:
— Безобразие! Не смей таскать домой всяких кошек!
— Она бездомная, — сказал тот. И чтоб разжалобить маму, добавил: — Погляди, какая она голодная. Она вишни ела. Дай ей молочка попить.
— Ладно, — согласилась тётя Аня. — Покорми её. Только нельзя ж нам держать всех кошек у себя!
— Пусть останется, — попросила Олечка. — Её Настей зовут.
Когда Василий накормил Настю, тётя Аня велела ему вымыть почище руки.
— Я утром мыл, когда умывался, — напомнил Василий. — Зачем мне их снова мыть? — И он с недоумением пожал плечами.
— Затем, — сказала тётя Аня, — что ты кошку руками трогал.
— Она чистая, — стал защищать Василий Настю. — Я видел, как она умывалась. Кошки всегда умываются, я знаю.
Олечка с уважением посмотрела на старшего брата и сказала:
— Василий всё знает.
— Я всё знаю, — с удовольствием подтвердил тот.