– Это же твой брат, – Череп рассмеялся, но, спустя пару секунд, стал абсолютно серьезным и четко обозначил свою позицию: – А что ты мне предлагаешь? Позвонить Петренко и втянуть в дело?
– Вообще-то, он тебе должен и…
Череп резко перебил товарища:
– Если ты не забыл, Ваня теперь семейный человек, ему эти проблемы ни к чему.
Хмурого не устроил ответ друга, я заметила, как он поджал губы, но так ничего и не ответил. Мне вдруг стало не по себе, волосы от нехорошего предчувствия на затылке встали дыбом. Если Череп собрался «благодарить» тех парней, то он явно что-то мог потребовать от меня. Ведь сам сказал недавно: просто так свои деньги никому не отдает!
– Да так и скажи, что все еще сохнешь по Юльке, поэтому боишься втягивать ее женишка в неприятности, – слова Хмурого стали для меня неприятным открытием. – Бережешь нервы бедной девочке. Только вдруг тебе это сыграет на руку? – он уже откровенно глумился над другом.
Череп промолчал, а мне-то казалось, его реакция сейчас будет слишком бурной. Как минимум – пара выбитых зубов. Но то, как он тактично отвернулся и вздохнул, рассказало мне слишком много. Вроде бы, ни о какой ревности и речи быть не может, только почему желчь поднялась к горлу и опалила не хуже кипятка? Пытаясь подавить в себе зачатки ярости, глубоко вдохнула и на секундочку прикрыла глаза. Поразительно! Дашка, ты серьезно? Стало дико интересно посмотреть на ту Юлю, что ж за девушка-то такая! Я уже ее считала конкуренткой, хотя, по сути, не имела для этого никаких причин. Тем более, у нее есть жених, верно? Значит…
– Лучше не лезь не в свое дело и иди домой, завтра тяжелый день, – заговорил Череп, обрывая мои мысли.
– Да как скажешь. Пока, беглянка.
– Пока, – хрипло выпалила и прочистила горло.
Теперь мы остались вдвоем. Мужчина долгое время ничего не говорил, я уже и не надеялась хоть что-то услышать. Похоже, упоминание той девушки сильно задело Черепа, отчего мне хотелось взвыть. Ну, вот почему я так реагирую? Не могла же влюбиться в него за каких-то жалких два дня? Или могла?..
– Может, я тоже пойду? – решила нарушить молчание.
Череп мгновенно повернулся ко мне лицом и удивленно вскинул бровь. Да… печаль в его зеленых глазах оказалась слишком отчетливой, хоть он и улыбался, но взгляд все же выдавал истинное настроение.
– Можешь идти, тебя там как раз уже поджидают люди Строителя.
Я тяжело сглотнула и отрицательно качнула головой. Да как же так?!
– Ты серьезно?
– Похоже, что я шучу? – Череп хмыкнул. – Смотри, какой расклад получается. Близнецы могут помочь. Понятное дело, не за «спасибо», только вот, а зачем это мне?
Собственно, как я и думала ранее, бесплатный сыр только в мышеловке. А ведь он уже все продумал заранее, наверняка точно знал, зачем ему моя проблема. Пришлось гордо вскинуть подбородок и уточнить:
– Чего же ты хочешь?
Он ухмыльнулся. От дурного предчувствия у меня похолодели ладони, я уже примерно догадывалась, что скажет Череп, и даже придумывала ответ. Вернее, пути отступления. Сердце билось в сумасшедшем ритме, а минуты молчания начинали сводить с ума.
– Сущий пустяк. Готовка, уборка, стирка, ну, и еще по мелочам.
– Что? – я поперхнулась слюной и решила, что просто неправильно его расслышала.
– Ну, что не ясно? – разозлился Череп. – Мне нужна девушка, без претензий, скандалов, истерик, чтобы готовила, держала квартиру в уюте и…
– И по ночам грела постель? – не смогла сдержаться от едкого комментария.
О! Как ему понравился мой вопрос, вон улыбка до ушей растянулась! Череп сделал вид, что задумался на секунду и высказался:
– Это уже на твое усмотрение, детка. Как по мне, предложение шикарное, в обмен на защиту. Но решать, конечно же, тебе. Можешь отказаться.
– Я одного понять не могу… – смотрела ему прямо в глаза, пытаясь найти ответ. – Со мной все понятно, но зачем это тебе? К чему так напрягаться, когда можно просто нанять домработницу?
Он задумался. Я сглотнула и мысленно обозвала себя идиоткой. В целом, отказываться, как он и сказал, от шикарного предложения глупо. Ведь за интим речи не шло, а готовить и убирать – вообще не проблема! А тут, получалось, что я подкинула ему прекрасную идею. Череп поспешил объясниться:
– Ты меня не услышала, видимо. Мне не нужен наемный работник, мне нужна девушка. Но без претензий – ненавижу, когда мне «любят» мозг по любому поводу.
– Что-то я уже перестала улавливать суть. Девушка без претензий? Свободные отношения? Ты это имеешь в виду?