– Пойду я, вдруг повезет, и найду работу в другом кафе или магазине. Может, не официанткой так хоть уборщицей или кассиршей.
Уходя, специально отвернулась от Черепа, все еще зависшего около хозяина кафе. Ждать его? Вот еще! Для меня теперь драгоценна стала каждая минута, которою я собиралась потратить на поиски работы. Что же делать, куда идти?
Для начала рискнула зайти в кафе, расположенное через дорогу, но там меня ждало тотальное разочарование – все ставки давным-давно закрыты. Обошла пару магазинчиков – та же фигня. Словно специально все места заняты: придите через месяц, вдруг что-то да освободится. По крайней мере, за мной не следили, хоть какая-то радость.
– Плохая у тебя привычка все время убегать, – в конечном итоге Череп меня нашел и, дернув за руку, вынудил остановиться.
Вот что ему надо? Я находилась на взводе и могла наговорить много лишнего, а он так удачно попался под руку! Прямо идеальная жертва для бессвязного потока слов.
– Слушай, Череп, я благодарна тебе за…
– На, – мужчина перебил меня и вложил в ладонь конверт.
Машинально раскрыла его и увидела внутри деньги. Чувствуя, как к горлу подступает горький ком, резко закрыла и уставила на Черепа, совершенно не понимая, что произошло. Подачка? Или… что это?
– Мне твои деньги не нужны, – со злостью швырнула в него конверт, но Череп не поймал его и тот упал на асфальт. – Лучше бы заступился за меня или…
– Я свои деньги просто так, за красивые глазки не раздаю, – перебив, сухо прокомментировал он и добавил следом: – Это твои заработанные за месяц, плюс чаевые и отпускные.
Чувствуя себя идиоткой, мгновенно подняла конверт и, раскрыв его, примерно подсчитала сумму. Там было даже больше, но факт оставался фактом – он каким-то чудом выбил для меня эти деньги. Из-за смеси разнообразных эмоций, что плескались внутри, я расплакалась и прижала драгоценный «подарок» к груди. У меня в данную минуту не оказалось нужных слов, просто кинулась обнимать Черепа, как самого дорогого человека на всем белом свете. Он, наверное, даже не представлял, как для меня в тот момент важно было получить зарплату!
– Ну, все, хватит слезы лить. Сейчас затопишь тут все, и будем, как в Венеции, плавать на гондолах.
Оценила его шутку, прекратила плакать, но не спешила отстраняться. Да и он, вроде как, не собирался меня выпускать – обнял за талию и крепко прижал, будто боялся, что снова сбегу.
Глава 4
Ощущение дежавю не покидало меня, пока я сидела и разглядывала интерьер кухни у Черепа в квартире. Как бы ни отнекивалась, упрямый мужчина все равно притащил к себе в логово и запер, дабы не сбежала. А сам куда-то ушел.
– М-да.
Спустя десять минут мне надоело сидеть без дела. Подметила, что в раковине снова накопилась гора посуды, словно Череп тут кормил роту солдат, не иначе. Вообще, мне понравился простор – кухня, по сравнению с нашей, в «двушке» оказалась достаточно большой и светлой. Техники минимум: микроволновка, чайник и холодильник. Я даже немного удивилась, не обнаружив духовку. Варочная панель есть, а под ней – шкафчик. Очень странно.
Пока мыла посуду, стала прикидывать, как мне действовать дальше. Ну, допустим, работу найду, рассуждала я, и до следующей зарплаты кое-как протяну. А как быть с последним долгом моего горячо любимого братца, ума не приложу. Пятьдесят тысяч… И ладно бы рублей, но нет, Юрка и тут умудрился выпендриться! Это ж сколько надо зарабатывать в месяц, чтобы без проблем отдать на долг? Уф. У меня не укладывалось в голове, как можно продуть в карты такую сумму? Вернее, сколько по времени ему понадобилось играть? Сутки, двое или неделю? Все, что касалось азартных игр, для меня до сих пор оставалось загадкой, не удивлюсь, если братца специально облапошили, он же тупой как валенок, особенно когда выпьет. Не видит границ совсем.
Вытерев насухо все тарелки, расставила их по местам и заглянула в холодильник. Пусто, как и утром. В ящике обнаружила морковку и лук.
– Чем же ты питаешься? – спросила чисто риторически и захлопнула дверцу.
Проинспектировала все шкафчики и нашла пакет с гречкой. Прекрасно, ну, хоть что-то! Кастрюльку и сковороду отыскать не составило труда, так что принялась за дело. Сделала зажарку для гречки и одновременно с тем отварила кашу. За неимением ничего и так сойдет.
У меня уже все было готово, отставила кастрюльку и только присела за стол, как зазвонил мобильник. Достав его, увидела на экране фотку Дианы и улыбнулась. Я еще даже не успела сказать «алло», как она мгновенно затарахтела: