Дауншифтинг
Автобус сделал разворот, совершил несколько ювелирных маневров по узким улочкам и неспешно выехал на Сукхумвит. Двухэтажная громадина плавно набирала ход, и постепенно огни главной магистрали Паттайи слились в непрерывную светлую полосу. Если бы не вездесущие мотоциклисты и сонгтео, полные пассажиров, то могло сложиться впечатление, что автобус покинул пределы города и теперь мчится по длинному шоссе, освещенному яркими-яркими фонарями. Помощник водителя уже раздал одеяла и ужин пассажирам, занявшим vip-места, и теперь поднимался по лесенке наверх, чтобы облагодетельствовать клиентов, которым достались менее дорогие билеты.
Олег открыл пластиковый контейнер, без особого удивления обнаружил в нем курицу с рисом и огурцом, а также пакетик острого соуса, и, хотя он привык к более изысканным блюдам азиатской кухни, съел все без остатка. Вечером и ночью остановок на этом маршруте не предусмотрено, и наспех позавтракать удастся только утром, если пассажирам дадут возможность размять ноги во время стоянки в Удонтхани. Конечно, проблему питания во время пути можно было решить заранее, но Олег с детства недолюбливал сборы в дорогу, а теперь, когда от детства остались одни воспоминания, предпочитал полагаться на запас наличных и кредитную карту, а не на бутерброды в фольге или даже удобно упакованные сэндвичи. Закончив с ужином, он откинул кресло и накрылся одеялом. На улице в это время года температура редко опускалась ниже тридцати градусов даже вечером, но в автобусе работал кондиционер, поэтому здесь было довольно прохладно. Олег прикрыл глаза и попытался задремать. Через час-полтора водитель притушит свет, успокоятся его соседи, среди которых главным источником шума были двое тайцев средних лет, живо обсуждавших события, происходившие в телешоу на большом экране vip-салона, и можно будет уснуть по-настоящему.
Олег начал свое путешествие около одиннадцати месяцев назад. Хотел бы и раньше, но слишком много времени и сил заняли продажа доли в бизнесе и раздел имущества при разводе, процессы трудные и особенно утомительные, если все время идут бок о бок, периодически пересекаясь между собой. Потом долго не удавалось найти покупателя квартиры. Объект оказался сложным, но не по причине плохого состояния или неудачного расположения, а ровно наоборот. Слишком высокая цена, чересчур дорогой район, а потенциальных покупателей такого жилья в старом фонде найдется не очень много даже в привыкшей к роскоши столице. В результате на устройство этих дел ушло пять месяцев, а не два, как Олег планировал изначально, и за это время он чуть было не разочаровался в своей затее. Он хорошо запомнил тот день, когда почти решился позвонить агенту, чтобы отменить уже без пяти минут состоявшуюся сделку, но в последний момент передумал.
Еще около месяца потребовалось на решение финансовых вопросов. Олег не скупал золото и предметы антиквариата, а методично «распихивал» деньги по разным банкам, открыв несколько депозитов в разных точках земного шара. Это требовало скрупулёзных расчетов и знакомства с новыми схемами, для чего ему пригодился накопленный ранее опыт ведения бизнеса. После этого Олег мог гарантировать себе финансовую независимость даже в том случае, если лично у него появятся серьезные недоброжелатели или внезапно разразится новый экономический кризис. Его деньги хранились в банках разных стран и даже приносили небольшой доход, но этот процесс отнял у Олега столько нервов, что окончательно ему удалось успокоиться только на борту самолета, летевшего в экзотическую страну, расположенную на небольшом архипелаге в Карибском бассейне.
Тогда он выбрал эту страну вопреки логике, исключительно из духа противоречия, желая максимально отличаться от подавляющего числа российских дауншифтеров, отправляющихся почти поголовно в Индию, Таиланд или на Бали. Изучив тома полезных советов и просмотрев терабайты видео, он устал и просто ткнул пальцем в карту. Впрочем, как это часто бывает, оказалось, что картинка серьезно отличается от реальности. Острова походили на райский уголок только на территории нескольких отелей, в остальном это было место, полное нищих мулатов, надоедливых насекомых и мелких бытовых проблем. Вишенкой на торте стало полное отсутствие перспектив для ведения небольшого бизнеса. Местные жители никогда бы не стали завсегдатаями коктейль-бара или кафе, их алкогольное меню состояло из других напитков, а иностранных туристов брали в оборот отели, между которыми и был разделен этот сегмент рынка услуг. Провалявшись под пальмами полтора месяца, Олег частично признал свою ошибку и купил новый билет на самолет.