Заняв один из столиков, Олег заказал свое любимое пиво Namkong и бокал со льдом. В таком формате он проведет оставшуюся часть дня, а завтра, возможно, прогуляется вдоль реки. После любой гонки требуется отдых, и, возможно, что именно здесь он и примет окончательное решение. Пока его больше всего интересовали два тайских варианта: Самуи и Чиангмай. Очень непохожие друг на друга, но имевшие свои плюсы и минусы друг перед другом, которые нужно тщательно взвесить. Впрочем, сегодня Олег решил просто передохнуть, поэтому смаковал ледяное пиво и разглядывал других посетителей.
Рядом со стойкой сидел мужчина примерно одного с Олегом возраста и увлеченно смотрел «Друзей», потягивая колу из стеклянной бутылочки. В нем было что-то нехарактерное для этих мест. Лет тридцать пять на вид - слишком старый для здешнего контингента, среди которого преобладали американские и европейские туристы студенческого возраста. Обычная белая футболка без всяких забавных надписей вроде «Я продержался два Full Moon Party подряд», аккуратная прическа, совсем нехарактерная для бэкпекеров, предпочитавших во время своих странствий не особо заботиться о прямоте висков. Казалось, он прибыл сюда не на старом автобусе или тесном минивэне, а в комфортабельном такси с кондиционером, выбором радиостанции и освежающими напитками.
За соседним столом сидела (или возлежала) компания англичан. Их не привлекали телевизор или пул, по всему было видно, что день прошел для них не зря, и теперь все слушали главного заводилу по имени Джеймс, который сыпал хохмами. Англичане пили попсовое бутылочное пиво Beer Lao, хрустели чипсами и являли собой образец людей, нашедших свое место после долгого пути, чем Олег пока похвастаться не мог.
Он полез в карман за сигаретами и неловко качнул стол. Пиво предательски пролилось на светлые шорты.
- Вот, зараза!
Это получилось достаточно громко. Англичане на секунду притихли, а мужчина за стойкой обернулся и сказал, обращаясь к Олегу:
- Мелочи жизни, не переживай, дружище!
Встретить здесь русского было неожиданно. Ванг Вьенг не входил в число популярных среди россиян туристических направлений. Обычных «пакетников» сюда не возят, а любители самостоятельных путешествий, редко заезжавшие в Лаос, отправлялись сразу в куда более раскрученный Луанг Прабанг.
- Ого, каким ветром? Присаживайся!
Незнакомец улыбнулся, кивнул головой, мол, нечему удивляться, и занял свободное место за столиком Олега.
- Илья, - представился он. - Путешествую.
- Олег.
Они пожали руки.
- А что, тут редко бывают русские?
- Ты - первый, кого встретил. Сам откуда?
Илья на секунду задумался, словно подбирая ответ.
- Москва. Но правильней будет сказать, что пока как бы ниоткуда. Как раз ищу, где бы остановиться основательно.
- О, земляк. Слушай, у меня та же история. Здесь отдыхаю после Таиланда. Приключения невезучего дауншифтера, - Олег развел руки и пожал плечами.
- Сбежал из зимы в лето?
Олег замялся. С одной стороны, открывать что-то личное первому встречному ему не хотелось. Но с другой... За прошедшее время многое из пережитого в Москве перестало быть личным, перейдя в разряд обычной истории, которая есть у каждого путешественника.
- Ну, можно и так сказать. Бизнес продал. Долю в бизнесе, - поправился Олег, - Жена стала бывшей, выбрав того, кто и купил эту мою долю... Хочу начать все с начала. И подальше от Москвы. А ты?
Илья философски заметил:
- У всех нас похожие истории. Бизнес удовольствия больше не доставляет, на личном фронте затишье или наоборот, буря, а суета надоела. Других рассказов я почти не слышал, и мой будет таким же. Нет, конечно, бывают исключения, кому-то везет, кто-то сразу находит себе новое место, у кого-то запросы поскромнее.
Олег кивнул. Ему захотелось выговориться, поделиться опытом, может быть, послушать совет.
- Я необычно начал. Как дурак, махнул на Карибы, чтобы не как все. Понравилось описание. Прочувствовал, как говорят, разницу между туризмом и эмиграцией. Зато теперь здесь все перепахал. Индонезия, Сингапур, Камба, тот же Тай.
- Неплохо. Я здесь только начинаю, до этого тоже не в самых известных местах был.
- Южная Америка? В Эквадоре, говорят, интересно.
- Нет. Там не был пока. Африка, я начал, пожалуй, с Африки. Совсем другой мир, ничего общего с привычным. Это и привлекает поначалу. Но потом начинаешь уставать.