Однако этот образ, думается, нельзя считать одним из наиболее удачных. Верно обрисовав черты, характерные для большевика, К. Седых не смог в достаточной степени индивидуализировать Василия Улыбина как человека.
Показывая путь лучшей части казачества к пониманию целей и задач Октябрьской революции, К. Седых справедливо отводит значительное место Семену Забережному. Этот образ — несомненная и большая удача писателя.
Семен Забережный — человек твердого, «каменного» характера. Всю жизнь он «ломил напролом», но так и не смог выбиться из жестокой нужды. Однако страшные испытания не сломили Забережного. Он не жалеет, что не разбогател на военной службе, «хотя можно было вернуться с деньгами, кабы потерять там совесть». Нет, он не хочет терять совести. И самая жестокая нужда не может сломить его высокую человеческую гордость. В его душе живет жажда справедливости. Постепенно Забережный начинает сознавать, «почему на такой богатой земле люди бьются, как рыба на берегу». С великолепной писательской зоркостью К- Седых увидел и передал тоску Забережного по настоящей жизни, достойной человека.
Встреча с большевиком Нагорным открывает ему глаза на то, что прежде было неясным. Не случайно, что именно Забережный одним из первых в Мунгаловском радуется известию о свержении царя. «Может, хоть сейчас мы поживем по–людски, если, окромя царя, дадут еще по шапке купцам да атаманам», — говорит он. Это уже программа действий. И, естественно, что в числе первых казаков — защитников Советской власти — мы видим Семена Забережного.
Общение с большевиками раскрывает перед ним новые горизонты. В боях за Родину он проходит путь от рядового партизана до командира партизанского полка.
Забережный — типическая для казачьей бедноты фигура. Писателю удалось создать значительный, поистине монументальный характер, отличающийся глубиной и цельностью. Особенно важным представляется то, что образом Забережного К- Седых очень убедительно решает проблему партийного руководства, поднимающего к сознательному творчеству широчайшие народные массы.
Забережный не одинок. Рядом с ним сражаются с семеновскими бандами и интервентами другие.
Один из них — Тимофей Косых, вернувшийся большевиком с фронта первой мировой войны. Дружба с ним во многом определила жизненный путь Романа Улыбина.
Когда фронтовики своими действиями отталкивают от себя многих казаков. Косых решительно выступает против товарищей. Его логика несгибаема: «Вы Советской власти вредите. А в таком разе я и отца родного не пожалею».
Если путь Семена Забережного и Тимофея Косых в ряды партизан прям и ясен, то совсем по–иному пришел сюда Федот Муратов. Вечный батрак, он возвращается с первой мировой войны в Мунгаловский с твердым намерением «пускать пух из поселковых тузов». Впрочем, убеждения он меняет очень быстро — его можно увидеть и среди богачей Мунгаловского, и среди анархистов. Жизнь приводит его к матросам–дальневосточникам, и только здесь Федот нашел свое место. Будут у него срывы ч в дальнейшем, но главное в душе Муратова свершилось: он нашел цель, ради которой стоит жить, сражаться, работать. Колоритный образ Муратова тщательно выписан автором. Радует разнообразие красок, найденных писателем, — здесь заразительный юмор соседствует с трагически–пре- красным изображением беспримерного подвига Ускова и Муратова, чем создается многоплановая картина действительности, ее смешных и высоких сторон. На образе Муратова К. Седых показывает, как в титаническую борьбу народа за свое освобождение втягиваются люди самых различных биографий, как они растут в этой борьбе.
Кто же противостоит тому лагерю, в котором находится Роман и Василий Улыбины, Семен Забережный, Тимофей Косых, Федот Муратов?
К. Седых рисует целую галерею образов людей, которые не хотят и не могут примириться с торжеством народа. С большой обличительной силой написаны портреты многих из них, причем написаны не поверхностно, а с глубоким проникновением в их социальную и человеческую психологию.
Одним из первых в этом ряду следует назвать купца Сергея Ильича Чепалова, разбогатевшего грабежом и убийствами. Скупыми и точными мазками рисует К. Седых трусость и жадность Чепалова, его дьявольскую злобу к тем, кто не хочет жить по старым порядкам. Это он составляет для карателя Соломонова список «большевиков», куда включает всех, кто ему неугоден. Опившегося кровью купца настигает справедливое возмездие — взрыв партизанской гранаты замуровывает его в лесном логове, где он искал спасения. Конец Чепалова, забившегося в волчью нору, символичен — он подчеркивает звериный образ врага.