Нельзя не отметить убедительную достоверность чепаловского портрета — в изображении К. Седых нет ничего от рисунка сажей или дегтем. Писатель стремится быть предельно объективным, он ничем не хочет навязать свои выводы читателю.
Все решает подбор фактов, деталей — ив этом видно мастерство художника.
Поселковый атаман Елисей Каргин — тоже враг, пожалуй, еще более опасный, чем Чепалов, потому что он гораздо умнее, дальновиднее и хитрее.
Многие казаки (например, Герасим Косых) считают, что «богач Каргин, ничего не скажешь. Только он совсем из другого теста сделан, чем, к примеру сказать, Сергей Ильич (Чепалов — Ю. М.). Этот, чтобы свои капиталы спасти, завтра хоть японцем сделается. А Каргин не такой. Семенова–то он, может быть, и ждет, но с чужеземцами родниться не будет». Ошибочность этой точки зрения доказывает сама жизнь Однако нельзя игнорировать известную раздвоенность в характере Каргина, так тщательно выписанную К- Седых. В чем йсе причина этой раздвоенности? Каргин не хочет обострения отношений между двумя лагерями, выступает против бессмысленных жестокостей семеновцев для спасения старого. Он надеется на умиротворение, не желая победы народа.
И хотя Каргин — человек с хорошими задатками, храбрый и умный, — логика событий неумолимо приводит его к неизбежному концу: он едет за границу, становится человеком без родины
Так разоблачает К Седых позицию «примиренчества», показывая, что не существует «среднего пути» — можно идти только с народом или против него, другого выбора нет. И тот, кто хочет остаться «над схваткой» двух миров, найти «третий путь» — не сумеет этого сделать; он объективно, независимо от своих побуждений, будет способствовать победе одного и поражению другого.
К- Седых, создавая широкую, многоплановую картину жизни, не мог пройти и мимо тех, кто находится на перепутье, не умея выбрать дороги, и колеблется между лагерем Василия и Романа Улыбиных, Забережного, Тимофея Косых и лагерем Чепаловых, Волокитиных, Каргиных.
Наиболее типична для колеблющихся фигура Северьяна Улыбина.
Всю жизнь проживший в постоянном труде и бедности, немало нсгретивший упреков и издевательств за брата–каторжника, Се- нерьян отлично сознает, что на свете многое устроено далеко не так, как ему бы того хотелось. Казалось бы, что дальнейший путь Северьяна, особенно после того, как свершилась Октябрьская революция, предопределен, тем более, что его родной брат и сын сражаются на стороне большевиков. Но К- Седых нигде не склонен приглушать сложность, а порой и запутанность человеческих характеров и судеб. И он показывает, как Северьян становится дружинником в отряде Каргина. Причина блужданий Северьяна в том, что он не понимает смысла событий, происходящих на его глазах, запутался в них. Колебания Северьяна отражают борьбу старого с новым не только в его душе, но и в душе миллионов крестьян в годы революции и гражданской войны.
Позже Северьян убеждается в своей ошибке, но прозрение его происходит слишком поздно. Он, дружинник семеновских войск, гибнет от руки семеновского же палача. За час до смерти Северьян узнал, что партизанским отрядом, которому он днем раньше отказался сдаться, командует его сын Роман.
И содержанием событий, и самой ситуацией К. Седых подчеркивает бессмысленность гибели Северьяна. Оказавшись в чуждом ему лагере, он не может перед лицом смерти искать утешения в мысли, что отдает жизнь за правое дело. И это усиливает трагизм печальной судьбы Северьяна.
В «Даурии» сравнительно мало женских образов, и выписаны они скупо. Исключение составляет Дашутка Козулина, сыгравшая такую большую роль в жизни Романа Улыбина, его первая и самая сильная любовь.
Образ Дашутки — один из наиболее обаятельных в произведении. Чистая, прямодушная, она находит в себе силы отказать в сватовстве немилому ей Алешке Чепалову, вопреки требованиям своенравного, вспыльчивого отца: девушка со всей силой первого чувства любит Романа. Но, уловив его колебания, она в порыве оскорбленного самолюбия дает согласие на брак с Алешкой Чепаловым.
Тонкой кистью написаны картины жизни Дашутки в чепаловском доме, тоска по Роману, который по–прежнему дорог ей.
Через всю свою короткую жизнь проходит она с гордо поднятой головой, скромная, но такая душевно сильная, такая цельная по натуре. Смерть Дашутки тоже свидетельствует о глубине и силе ее чувств — не желая быть опозоренной семеновцами, она недрогнувшей рукой заносит над собой нож.
В образе Дашутки К. Седых талантливо воплотил сильные и слабые стороны крестьянки и казачки, сочетавших прекрасные душевные качества с общественной пассивностью, свойственной на первых порах.