— Женщина, если судьба — он станет отцом и без твоих трав.
— Ибрагим, ты должен уговорить сына пить их. Если из-за твоего упрямства мой сын не станет отцом, я тебя убью.
— Ты меня уже тридцать три года убиваешь. Пойду, поговорю с ним.
Ибрагим вышел, а Валидэ решила поговорить с невесткой.
— Прости меня, дочка.
— Тетушка, что вы такое говорите, зачем вы просите прощения?
— Я думала, что виновата ты — в том, что у вас нет детей. Мне казалось, что ты не хочешь детей, так как у тебя уже есть сын. Но я заблуждалась, всему виной мой сын.
Амира с удивлением посмотрела на нее, не зная, что ответить, посему решила просто промолчать.
— Амира, прошу тебя, заставь его выпить это — травяной настой…
— Хорошо, тетушка.
В это время Аббас и Ибрагим, стоя недалеко от дома, разговаривали.
— Аббас, почему ты не говорил мне, что не можешь иметь детей? Если честно, я думал, что ты и она… не совсем вместе. Ты не должен был такое от меня скрывать, мы ведь с тобой всегда были друзьями! Или ты забыл об этом? Помнишь, как мы раньше сидели вот так, под звездным небом, и говорили обо всем. И, если честно, мне казалось, что мы больше чем отец и сын!
Увидев, как отец расстроился, Аббас решил рассказать правду.
— Отец, с моим здоровьем все хорошо, я могу стать отцом!
— Если это так, зачем ты соврал матери?
— Потому что мне пришлось так сделать, иначе…
— Иначе что?
— Это не столь важно!
— Сынок, если начал, то договаривай, я обещаю, что сохраню твой секрет!
— Отец, в тот день я ей обещал, что пока она не полюбит меня и не примет, я не буду претендовать на нее как мужчина! Я обещал заботиться о её сыне и не прикасаться к ней, пока она того не захочет. Я понимаю, ты сейчас скажешь, что это безумие, но я обещал, для меня важнее видеть её рядом!
— Сынок, я понимаю, ты все правильно сделал. Но скажи мне, насколько это затянется? Возможно, она тебя никогда не примет. Что будет тогда?
— Я надеюсь, что когда-нибудь она примет меня, и я сделаю все для этого!
— Иншаллах, сынок! Будем надеяться! Аббас, если ты не хочешь, чтобы твоя мать догадалась, тебе лучше смириться и пить все, что она тебе предлагает. Если она узнает, что ты и я ей соврали, то нам с тобой не сносить головы, а ты знаешь, какая она, когда злится.
— Матушке повезло иметь такого мужа, как вы.
— Нет, сынок! Это мне повезло быть её мужем! Она без меня жить сможет, а я без нее нет!
— Я не знал, что вы так сильно любите матушку!
— Люблю безумно, даже спустя столько лет. Несмотря на то, что она ужасно вредная женщина, я её люблю! Знаешь, когда я ее впервые увидел, тут же подошел, чтобы познакомиться. Но, увидев меня, она сначала громко рассмеялась, а потом спросила, не ударила ли меня молния. После этого я всегда ходил с мокрой головой: мне было стыдно за свои кудри. Но даже после ее слов я не отступил, хотя понимал, что девушка из богатой семьи не посмотрит на меня. И если бы не слова твоего деда, я бы сдался после нескольких попыток.
— Что же тогда дедушка вам сказал?
— Когда богатый верит в силу своих денег, бедный верит в бога; когда богатый совершает чудо с помощью денег, бедный надеется, что бог совершит чудо и даст ему шанс. Если задеть честь богатого, он защитится деньгами, но если задеть честь бедного, он свою жизнь поставит на кон.
— Вы всегда матушке говорите, что её любите, но я ни разу не слышал, как она вам это говорит.
— Я не думаю, что она меня любит, хотя она подарила мне тебя. Это, наверно, не просто так!
— Отец, я думал, это я влюблен как сумасшедший! — положив руку отцу на плечо, Аббас улыбнулся.
— Мы с тобой похожи, сынок! И каждый страдает по-своему. Знаешь, я всегда вспоминаю, как её впервые встретил, как влюбился. Забавная штука жизнь, но я доволен! К счастью или нет, но я рад, что прожил с ней все эти годы. Ну, сынок, готовься пить то, что тебе дадут, если не хочешь разоблачения.
— Кажется, у меня другого выхода нет!
— А я попробую её уговорить вернуться домой.
— Я был бы весьма благодарен.
— Тогда идем. Пора бы вернуться к нашим дамам. Твою маму нельзя надолго оставлять с Амирой.
— Это вы правильно подметили.
Не успел Аббас войти в дом, как Валидэ тут же сунула ему в руки финцан с отваром. Аббас грустно посмотрел на отца, тот понимающе похлопал сына по плечу, после и рассмеялся.
— Пей, сынок! Все, что твоя мать делает — ради тебя!
— Конечно, мне ведь внуки нужны, — подтвердила Валидэ.
Услышав слова матери, Аббас поперхнулся, и из глаз потекли слезы. Амира мысленно соболезновала ему.
— Матушка, вы теперь довольны? — глотнув отвара, Аббас весь переморщился.
— Все выпей! — уточнила заботливая мать.
— Я думаю, этого более чем достаточно.
— Я знаю, что тебе надо, так что пей, — настаивала Валидэ.
— Дочка, принеси мне чай. Где Искандер? — вздохнул Ибрагим.
— Я его уложила спать. Скоро проснется… — ответила Амира.
— Его нужно будет искупать, — отставив финцан в сторону, проговорил Аббас.
— Я знаю. Он пока играл, испачкался.
— Согрей воду, я искупаю, — сказал Аббас.
— Хорошо.
— Валидэ, когда мы к себе вернемся? Или ты забыла, что у тебя есть муж и свой дом?
— Я должна убедиться, что мой сын здоров!
— Твой сын не маленький мальчик, он о себе позаботиться может.
— Для меня он всегда будет ребенком! Когда ты, наконец, начнешь о своем сыне думать?! — уперев руки в боки и сузив глаза, заявила она.
— Я о нем забочусь, поэтому, пока ты его не убила своими зельями, хочу, чтобы ты вернулась со мной домой. Оставь уже его в покое, женщина!
— Вижу, как ты о нем беспокоишься. Я несколько дней глаз не сомкнула, думая о сыне, а ты спал сладким сном. Будто он только мой сын!
— Валидэ, скажи мне, почему ты такая?
— Что же со мной не так?! — возмутилась Валидэ.
— Как что?! Разве ты сама не знаешь?!
— Я не знаю! Но я вижу, ты хорошо меня знаешь, так, может, расскажешь мне?!
— Матушка, отец, ну почему вы все время ругаетесь? — вмешался Аббас.
— Во всем виноват твой отец!
— Ну конечно, у тебя всегда крайний — я! Ибрагим виноват, если вокруг земли пролетит камень. И он обязательно разобьётся о мою голову!
— Потому что я права!
— Конечно, дорогая, как я смею спорить с вашим величеством? Я ведь не бессмертный! — с улыбкой произнёс Ибрагим.
Через несколько минут в гостиную вошла Амира с подносом, где стояли финцаны с чаем.
— Дочка, ты лучше принеси Аббасу тот напиток, — взяв из рук невестки поднос, обратилась к ней Валидэ.
— Матушка, отец прав! Вам лучше вернуться, я все выпью. Обещаю!
— Мать родную выгоняешь?
— Ни в коем случае!
— Тебя попробуй выгнать, ты же сердце из груди вырвешь, — пошутил Ибрагим.
— А ты помолчи!
— Слушаюсь, моя госпожа, — поклонился Ибрагим.
— Матушка, как я могу думать об этом? Я просто не хочу, чтобы вы оставляли отца одного.
— Твой отец о себе позаботится.
— Сын абсолютно прав, я один пропаду. Как же я без тебя, кто же меня пилить будет?
— Отец!
— Да шучу я! Валидэ, я как муж скажу тебе вот что: собирайся и идем домой! Твой сын женатый человек, у него есть жена и сын. Они друг о друге хорошо позаботятся. Я понимаю, что ты за него беспокоишься, но, Иншаллах, у них все будет! Нужно иметь терпение, тогда Аллах вознаградит их! Я знаю, что ты скучаешь по сыну, я так же скучаю, но дети, когда вырастают, покидают отцовский дом, они идут своей дорогой.
— Отец прав, матушка, мы о себе позаботимся. Я рад, что у меня такая заботливая мать!
Громкий плач Искандера перервал их разговор. Аббас поспешно пошел в комнату ребенка. Искандер сидел в своей постели и плакал. Аббас подошел к нему, следом в комнату вбежала Амира.
— Искандер, что случилось? У тебя что-то болит? — взяв ребенка за руки, спросил Аббас.
Искандер ничего не говорил, лишь отрицательно мотал головой.
— Сыночек, что случилось? Тебе что-то страшное приснилось? — спрашивала Амира.