— Как я могу забыть о таком дне? В тот день впервые моё сердце забилось так, что мне захотелось плакать — и я бы, наверное, заплакал, если бы не Надир.
— Не знала, что ты все так хорошо помнишь.
— Я помню все, потому что воспоминания связаны с тобой. Я люблю тебя так же сильно, как и тогда. Поэтому прошу тебя, не будь ко мне так жестока, я многого не прошу: говори со мной, как и прежде; улыбайся мне так же. Не избегай меня.
— Хорошо. Сейчас тебе нужно отдохнуть. И отдай мне бутылку.
— Ты когда-нибудь сможешь мне полюбить? — с грустью взглянув на жену, спросил Аббас. — Полюбить больше, чем его? Сколько мне ждать? Пять? десять лет? Я готов ждать, только скажи, сколько.
— Не жди! — Амира повернулась к нему спиной.
Услышав её ответ, Аббас, опершись о стену, поднялся. Шатаясь, подошел к девушке, схватил обеими руками за плечи и повернул к себе.
— Повтори, что ты сказала!
— Не жди!
Не удержав равновесия, Аббас покачнулся, и вместе они упали на пол.
Он какое-то время лежал на ней, опираясь на руки и глядя ей в лицо. Последний раз он был так близко от нее больше года назад, в доме Надира.
— Глупо было с моей стороны спрашивать! Я ведь знал, каков будет твой ответ! И все же я не терял надежду, надежду, что ты хотя бы скажешь «жди»! Но ты, как всегда, категорична и жестока. Прости меня, я все понял. Больше я никогда с тобой не заговорю о любви. Я обещал, что я не прикоснусь к тебе и пальцем. Моя любовь тяготит тебя! Больше я тебя не потревожу. Как и обещал, я позабочусь о тебе и о сыне.
Поднявшись, Аббас, шатаясь со стороны в сторону, пошел к себе в комнату.
Слова его звенели в её ушах.
Наутро он встал рано, сам себе приготовил завтрак и вышел заниматься делами. За ужином они не разговаривали без особой нужды. Между ними словно образовалась пропасть.
Эту пустоту и холод почувствовали и родители Аббаса.
Аббас к ребенку относился по-прежнему с любовью. Наблюдая за ними, Валидэ думала, что это всего лишь семейная ссора, но Ибрагим догадывался обо всем, и это его настораживало.
Вечером Ибрагим, как обычно, вышел поговорить с сыном. Сидя на крыльце, они говорили обо всем, пока не подошли к секретной теме. И тут в их разговор вмешалась Валидэ, которая вышла следом, заподозрив неладное.
От услышанного ее глаза полыхнули злостью, лицо потемнело.
— Вы оба, как посмели такое от меня скрыть? Я ведь знала, что-то не так! Аббас, почему ты мне соврал? Я заставляла тебя пить отвар, чтобы улучшить здоровье. Откуда же мог взяться ребенок, если ты даже пальцем свою жену не трогал? Я больше не хочу её видеть в этом доме!
— Это мой дом, и она жена в моем доме! Не вини её, я сам ей предложил это! И она согласилась, благодаря ей я счастлив. Она была честна со мной с самого начала.
— Но зачем ты это сделал? Зачем ты себя обрёк на одиночество?! — со слезами на глазах спросила Валидэ.
— Потому что я её люблю! Мне важнее видеть её, чем делить с ней постель!
Отведя Валидэ подальше от дома, они уговорили её ничего не говорить Амире. И вести себя так, будто ничего не произошло. Тогда Валидэ поставила встречное условие.
— Сынок, если она тебя не принимает как мужа, женись второй раз, — строго проговорила мать.
— Ты слышишь, что ты говоришь? У него есть жена! — нервно возразил Ибрагим.
— Жена?! Какая же она ему жена, если не может его принять как мужа.
— Отец прав, я не хочу разлучаться с ней!
— Тебе никто не говорит, чтобы ты с ней разлучался! Наша религия позволяет мужчине иметь несколько жён, пусть же так и будет!
— Матушка, я не хочу кого-то обрекать на несчастную жизнь со мной.
— Или так, или я сейчас же поговорю с ней, — пригрозила Валидэ.
— Ты от старости рассудок потеряла?! Ты думаешь, это так просто — завести вторую жену? Что он ей скажет? Ему с одной женой тяжело, а ты другую советуешь привести! Валидэ, не влезай в их семью! Рано или поздно у них все образуется, мой сын найдет дорогу к её сердцу.
— Я знаю, как все образуется! Мой сын воспитает её ребенка, будет заботиться о ней, а взамен — ничего! Ни взаимной любви, ни своего наследника! Нет, я не могу позволить и дальше своему сыну страдать!
— Я не буду второй раз жениться! — решительно отказал Аббас.
Валидэ, услышав от сына столь прямой отказ, решила поговорить с Амирой. Входя в дом, она собрала силы и натянула на лицо улыбку.
В гостиной сидела Амира с финцаном горячего чая в руках. Валидэ медленно подошла и села рядам.
— Амира, дочка, от того зелья толку нет, состояние моего сына не улучшилось. Я понимаю, что тебе трудно, ведь каждая женщина хочет родить своему мужу ребенка. Не судьба вам иметь детей. Поэтому я долго думала и решила… Возможно, твоё счастье — быть с другим?
— Я вас не понимаю, тётушка.
— Если мой сын не может подарить тебе ребенка, разойдись с ним. Испытай свое счастье с кем-нибудь другим.
— Тетушка, я не могу оставить вашего сына из-за того, что он не может иметь детей.
— Не хотела тебе говорить, но я недавно ходила к гадалке, и она сказала, что вам не суждено быть вместе. Ради твоего и его счастья — разойдись с ним! Семья не семья, когда не слышно детского голоса. Я понимаю, у тебя есть ребенок, и знаю, что семью соединяют не только брачные узы, но и кровные. Если мой сын не может тебе подарить ребенка, то, как бы мне ни было тяжело, я, как женщина и как мать, советую тебе с ним разойтись.
Разговор Валидэ перервал Ибрагим, который только зашел в дом. Схватив жену за руки, он отвел ее в сторону.
Позже они вернулись домой. Ибрагим несколько дней с ней не говорил, он был зол и разочарован в жене, хотя и понимал её желание.
Отношения Амиры и Аббаса напоминали ледяную, снежную долину Севера. Оба словно ходили по тонкому льду. Понимая вес ужас их отношений, с горечью в душе, Ибрагим ходил по дому, словно заведенная игрушка. Нахмурив черные брови, кусая губы, он долго думал, что ему сделать, чтобы сохранить семью сына — и решил.
Часть девятая
Спустя несколько дней, Валидэ и Ибрагим все же вернулись домой. Аббас надеялся, что нескоро увидеть их, так как больше у него не было сил пить тот непонятный травяной настой. Наверно, не найти в мире более любопытного и работящего ребенка как Искандер. Однажды, когда Амира была занята домашними делами, маленький Искандер решил помочь Аббасу. Несколькими днями ранее, Аббас хотел починить крышу дома, но ему не хватало времени. Малыш же без ведома матери, поднялся на крышу дома. Взяв несколько инструментов у Аббаса, он решил починить крышу. Сидя на коленьях, он взял гвоздь, и небольшой молоток, начал забивать гвозди с серьёзным выражением лица. Закончив работу на улице, Аббас зашел в дом. Амира выходя с кухни, удивилась, увидев его.
— Аббас?! Ты разве только, что не был на крыше?
— Нет, я ходил скотам сено давать.
— Если это не ты на крыше, то… Искандер! — Сказав это, она выбежала на улицу и посмотрела на крышу.
Аббас, не медля поднимается на крышу дома, дабы спустить ребенка. Осторожно двигаясь по крыше, он подошел к ребенку, как только он хотел его взять, как нога ребенка соскальзывает и он падает. Аббас ловит ребенка и обнимает, принимая на себя удар от падения. Амира в ужасе подбегает к ним. Подбежав к ним, она увидела, как Аббас лежит на спине, обняв ребенка. Искандер от испуга громко заплакал. Аббас лежал на спине и тяжело дышал, не зная как ей быть, она аккуратно придержала его плечом, медленными шагами на пару с ним они вошли в дом. Уложив в своей постели малыша и успокоив его, Амира решила осмотреть рану Аббаса.
— Аббас, позволь я сниму с тебя его и осмотрю твою рану.
— Не стоит, само пройдет. Просто дай мне немного отдохнуть.
— Ты тяжело дышишь, у тебя может быть серьезная рана, мне нужно осмотреть тебя.
— Все хорошо, не беспокойся за меня.
— Я все равно должна посмотреть.
Амира села на кровать, повернула упрямого Аббаса на спину, подняв ему кофту, она увидела серьезную рану. Только она хотела снять кофту с Аббаса, как он схватил ее руку.