С матерью Эмма найти общий язык полностью не смогла, как в прочим и с отцом. Они полностью были заняты стаей и наведением порядка в ней и за ее пределами, что позволяло девушке некоторую вольность. От части их можно было понять, потому что, являясь хищниками по сущности они не могли существовать с соседями мирно всегда. У них были конфликты, стычки и даже бои, где каждый отстаивал свои идеи и цели. Проблем было много, и Эмма часто одобряла и соглашалась с жесткими решениями, которыми принимал их альф, но далеко не со всеми.
Чтобы полностью не опровергать теорию Мишель о ее похождениях, Эмма уходила в лес и часами проводила там время оттачивая навыки владением метательных ножей.
Этот вид защиты стал для нее очень символичным. Первая ее смерть наступила вследствие ножевого ранения, и чтобы побороть свой страх пережитых воспоминаний, Эмма раз за разом кидала вначале кухонные, а затем и профессиональные метательные ножи, которые она смогла купить на ярмарке, которая находилась недалеко от их местообитания. Недавно на одну из таких ярмарок ее взяла мать.
В тот день ей очень повезло, что Мишель настолько увлеклась покупками, что не заметила отсутствия дочери рядом на протяжении почти получаса, которые ей понадобились, чтобы добежать до нужной лавки и быстро расплатиться с продавцом. Эмме было важно, чтобы о ее покупке не узнал никто. В том числе и мать с отцом.
С тех пор девушка часами оттачивала свой навык в метании ножей. Она даже «одолжила» топор и попробовала его метать, но с этим было сложней. Он был тяжелым. Время шло и с этой задачей девушка сумела справиться. Она научилась метко кидать все, что может навредить, а тем более убить.
С годами у нее появилась своя рутина и свои привычки. Она вполне могла себя защитить, хотя и сомневалась, что этого хватит для тех, кто придет за ней. Эмма научилась в совершенстве орудовать всем, что может летать. В особенности ножами, которые всегда находились при ней. У нее появилась небольшая коллекция ядов и противоядий, растительных лекарств, мазей и таблеток, которые она смогла добыть у врачей для обработки серьезных ран. Она много времени посвятила тому, чтобы узнать строение человека, что должно было ей помочь как в самолечении, так и в попытке защититься, а может даже и убийств в случаи необходимости.
Эмма готовилась и старалась учесть каждый нюанс, который ей сможет помочь. У нее даже появилось свое место в лесу, которое найти было невероятно проблематично. Она смогла там создать себе хорошее убежище на самый крайней случай.
Проделана была колоссальная работа, а время стремительно утекало.
Если кто и заподозрил то, что Эмма сильно поменялась за последние годы, то не придал этому большого значения, списывая на возраст и переменчивость характера.
Друзьями девочка так же не обзавелась. У нее были знакомые с которыми она тренировалась и училась, но их она намеренно сторонилась и не позволяла сближаться с собой. Многие считали, что таким образом Эмма пытается показать, что она лучше других и остальные не достойны ее дружбы, но истинная причина была в том, что девушка не хотела разочаровываться в друзьях. Ей бы пришлось разбить себе сердце, если бы она его открыла другим потому, что то, что они ее придадут в тот момент, когда посчитают изгоем, был неизбежен. Как бы сильно Эмма ни хотела верить в обратное, но девушка стойко держала оборону.
Отцу Эмме такое поведение его дочери, как ни странно, импонировало. Он принимал его за силу, а не за слабость и не раз подчеркивал другим насколько сильным зверем станет его дочь, раз даже в человеческой форме ее побаиваются и сторонятся.
В такие моменты Эмме было особенно сложно не отвести глаза и не показать, что она считает иначе.
Время шло и совершеннолетие приблизилось куда быстрее, чем девушка на это рассчитывала. Куда быстрее!
Глава 6. Подготовка к обряду.
Эмма
Сегодня был последний день ее спокойной жизни, ведь завтра Эмме должно исполниться восемнадцать. Как символично, что именно завтра во время ее церемонии принятия зверя, ее будет сопровождать полная луна на небе.
Для Эммы уже давно луна стала чем-то очень значимым. Она стала последним, что ей довелось видеть в прошлой жизни и первым, что увидели ее глаза на Солоне. Вот и завтра, как только девушка вступит в новую эру своей жизни, луна будет освещать ее путь.
Дом стоял на ушах. Мишель старалась все подготовить к завтрашнему дню. Отец с Марком, который соизволил появиться пару дней назад и друзьями громко отмечали такое событие за кружкой крепкого эля. Они гадали кем станет Эмма. Только сама девушка сидела в комнате, смотрела на луну и пыталась понять смогла ли она учесть все.
Девушка вспоминала все четыре года тяжелой работы над собой и понимала, что большего она физически бы не смогла сделать. У нее не было на это ресурсов и возможностей.
Еще чуть-чуть и ей предстоит понять сможет ли она выжить последующие три года и было ли это все не зря.
Закрадывалась мысль, что сегодня был последний день, когда у нее оставалась возможность кинуть все и просто сбежать. Она могла притвориться обычным человеком, кем, по сути, девушка и была и всю оставшуюся жизнь прожить в роли служанки, но чем больше Эмма об этом думала, тем больше понимала, что она никуда не уйдет.
Девушка стала сильнее и упрямее. Годы не прошли даром. Эмма поменялась не только внешне, но и внутренне.
Может здесь она и выглядела как красивая юная девушка в самом соку, которой не довелось повидать горя на своем пути, но внутри ее все еще ютилась уже вполне созревшая женщина, которая зубами и ногтями готова бороться за свое место под солнцем. Она не была готова отступиться теперь, когда все только начинается.
На первом этаже стоял шум от веселого смеха и пошлых шуточек, мать была занята всеми приготовлениями, и девушка посчитала это идеальным моментом, чтобы побыть с природой наедине.
Эмма спокойно поднялась с кровати, где сидела до этого. Она подошла к настежь открытому окну и ловкими, не раз проделанными движениями спустилась по стене вниз. Проделывая это постоянно, Эмма знала каждую балку, которая становилась ей опорой на ее пути.
Внизу, уже на земле, девушка пригнулась так, чтобы ее не было видно со стороны кухни, где изредка мелькали временные слуги. Они были для Эммы не помехой так, как были людьми и услышать ее были не способны. Две человеческие женщины в годах были наняты на ближайшие дни прислуживать у них в доме так, как гостей в эти дни должно было быть много и у Мишель навряд ли получилось бы все самой сделать, да и не хотела она этим заниматься если говорить на чистоту.
Осмотревшись вокруг и убедившись, что никого нету рядом, девушка быстрым шагом направилась в гущу леса, который находился чуть в стороне от их дома.
Она не стала уходить далеко. Сейчас ей это было вовсе не нужно. Эмма всего лишь хотела последний раз спокойно пообщаться с Матушкой Природой и спросить у нее совета перед долгими годами изнурительного выживания.
Остановившись на небольшой поляне, где четко было видно небо, девушка легла спиной на голую землю. Так она пыталась стать частью ее и тем самым показать, что без Матушки она никто и ничто.
Легкое дуновение ветра прошлось по ее голым ступням, ведь обувь Эмма не обула немерено. Он поиграл с подолом юбки, которая закрывала ее щиколотки и переместился в волосы, да так там и осел. Ветер перебирал пряди, поднимая и опуская одну за другой. Некоторые ему особенно нравились, а часть он откидывал Эмме на лицо как бы играя с ней. Девушка только улыбалась, ощущая как ветерок резвиться и приветствует ее в своей неповторимой манере.
- Все ли у меня получиться, Матушка? – шепотом спросила Эмма, обращаясь ко всему, что окружало ее вокруг. – Смогу ли я справиться и не сломаться? – спрашивала девушка то, что так сильно гложило ее.
Ответом ей была тишина. Эмма и не ждала слов. Мать всегда отвечала другими способами и в том и был талант и связь девушки, что она могла уловить ее ответ.
На вопрос Эмма получила ответ за счет ветерка. Он прекратил копошиться в ее волосах и перетек к ее груди и стал ласкать то место, где было спрятано ее сердце. Он поднимался и опускался имитирую биение ее сердца, а затем распустил свои щупальца и полностью окутал очертания лежачей девушки.