Я постаралась взять себя в руки. Нельзя заставлять его еще больше страдать. Это не его боль. Я осторожно поднялась с колен, на автомате вытирая с них грязь. Я ощущала, что кровь из носа не просто текла, она хлестала, не останавливаясь. И тут я почувствовала, как холодные ладони Горгоны легли мне на лицо, успокаивая боль и останавливая кровотечение:
— Всё хорошо, малышка. Уже все хорошо, держись — она гладила меня, и вместе с ее прикосновениями боль отступала — Еще минуточку и мы пойдем, готова? Нам надо двигаться, а то видишь как твой дракон беснуется? Того и гляди границу разрушит.
Я конечно же ничего не видела, но я чувствовала, что Лиам тянется ко мне, и я попыталась ему отправить успокаивающую мысль: «Все хорошо. Я цела. Со мной уже все хорошо». Кажется, услышал. Во всяком случае попытки прорваться ко мне прекратил, а я услышала у себя в голове урчание: «жива». Эта наша странная связь с одной стороны пугала, а с другой дарила какое-то непонятное тепло.
Поднявшись, я отряхнулась, по максимуму обтерла лицо. Уверена, что на меня сейчас страшно посмотреть. Грязь и кровь — то еще зрелище. Но Горгона никак не реагировала, а больше здесь никого и нет, так что пугать некого. Мы еще немного так постояли. Но видимо Медузе это надоело, она взяла меня за ладонь и потянула за собой:
— Нам лучше поспешить, если хотим до захода солнца попасть на место. Здесь не очень-то безопасно по ночам — Я пожала плечами, все равно не вижу ничего, но раз есть опасность, то лучше поспешить.
По моим внутренним ощущениям шли мы не долго, но Медуза остановилась со словами:
— Вот и пришли. Надеюсь нас здесь ждут… — а как я надеюсь. Потянуло сыростью и тиной. Интересно, куда мы пришли. Я решила озвучить свой вопрос:
— А где мы?
— Как где? На болоте. Где ж еще обитать Водяному — «Я Водной, я Водяной, никто не водится со мной…» — сразу прозвучал отрывок песни в моих мыслях. Вот куда нас занесло.
На сколько я помню, он не был совсем уж отрицательным героем из сказок, но кто его знает каков он в этой реальности. Здесь каждый оказался совершенно не таким, как мне представлялся благодаря стереотипам из народного творчества.
— Эй, Квакуш, ты где? — Горгона громко крикнула, а в ответ ей голосили одни лягушки. Кого звала, те и отозвались. Я уж было подумала, что нас нагло проигнорируют, но тут послышался «хлюп» и рядом прозвучал зычный голос:
— И чего Горгона Каменная забыла у меня на болоте? Никак Гогыныч тебя бросил? Неуж-то и его ангельское терпение закончилось — мужчина рассмеялся, а Медуза зло прошипела:
— Не дождешься, старый хрыч. Принимай «видящую».
— Кто? Она? — Кажется, он подошел ко мне вплотную, во всяком случае запах болота усилился — Так она ж слепая! Ты кого мне привела, а?
— У каждого свои недостатки! И чем я Вам не угодила! — мне надоело, что каждый мною почему-то недоволен. Как-будто я вызывалась на роль «той самой». Да мне вообще нравилось жить себе на Земле. Ни тебе каких проблем, и волосы с глазами были при мне. Я едва не разревелась, но все же сдержалась. Вот еще! Не увидят они моих слез!
— А она с характером! — сказано было как-то с одобрением что ли — Однозначно она мне нравится! — странные у них все же вкусы.
— Ну вот и отличненько. Забирай ее, а я к Гогынычу поспешу. А то толком и не насмотрелась, поспешила Нику провожать, но теперь я свободна. И ближайшие три месяца меня не ждите — сказала и счастливая упорхнула. Ну во всяком случае голос был довольный. А я стояла и не знала, чего мне ожидать от шестого стража Предгорья. Нет, мне не было страшно. Просто неизвестность заставляла нервничать.
— Руку давай, злючка — сказал мне Водяной с какой-то добротой в голосе, и я протянула ему свою ладонь.
Руки его были холодные, но приятные на ощупь. Он взялся крепко и куда-то меня повел:
— Да не бойся, топить тебя я не буду. А то вдруг ты полезной окажешься — он рассмеялся своей шутке, а я неловко улыбнулась. Теперь моя судьба в его руках. И чем черт не шутит — может и здесь мне помогут?
Глава 18. Вперед и с песней
Я чувствовала, как под ногами хлюпает жижа, но продолжала следовать за Водяным. Почему-то именно ему я безоговорочно доверяла. Возможно это моя последняя дорога в никуда, но хотелось верить, что этот персонаж окажется честным, и может даже немного сострадательным. Нет, я не нуждаюсь в том, чтобы меня жалели. Но мне хотелось бы, чтобы мне помогли просто так, без каких-либо требований. Я так много прошу?