- От чашечки кофе, я надеюсь, ты не откажешься? – В больших серых глазах Алексея Ивановича блеснула смешинка. О моей страсти к кофе давно уже было известно всей редакции.
- Не откажусь, - я смиренно пожал плечами.
- Вот и замечательно, - довольно сощурился Аджубеев, щелкнул тумблером на столе и склонил голову над микрофоном внутренней связи:
- Елена Львовна, будьте добры, нам два кофе и печенье.
Редактор расслабленно осел в кресле, глубоко вздохнул и принялся потирать кончиками пальцев чуть тронутые сединой виски:
- Устаю страшно, Март, - пожаловался он. - Работы с каждым годом становится все больше и больше… А свободного времени – все меньше и меньше.
Я понимающе кивнул и немного расслабился. Шеф сегодня явно был настроен на установление дружеского контакта. Значит, каких-то неприятностей ждать не придется. Ну, а возможная командировка в какую-нибудь Тмутаракань… Что ж, на то она и работа, чтобы состоять не только из простых и приятных заданий. Интересно, куда на этот раз собираться?
- Чем ты сейчас занят? – поинтересовался Алексей Иванович, закончив массаж висков. – С материалами ко дню учителя уже полностью разобрался?
- Сто лет назад, - я снисходительно ухмыльнулся в ответ. – Все уже давным-давно сдано и готово к печати.
- Вот и хорошо, - на полных губах Алексея Ивановича появилась мягкая улыбка. – Собираюсь поручить тебе одно очень интересное и перспективное заданьице…
Он некоторое время изучающе смотрел на меня, видимо, стараясь оценить реакцию на предложение “интересно и перспективно” поработать. Однако мое лицо оставалось совершенно бесстрастным. Как каменное изваяние с острова Пасхи. Я лишь подвинул к себе блокнот, демонстрируя готовность записывать ценные указания руководства по предстоящей трудовой деятельности.
- Тут вот какие дела, Март, - Аджубеев чуть расслабил узел на тонком в некрупный горошек галстуке. – В октябре нынешнего года наши космонавты должны полететь на Луну…
- Ух, ты! – Я не смог сдержать восхищения. – И что, высаживаться на Луну тоже будут?
- Будут, - кивнул Аджубеев. – Высадятся и проведут научные исследования…
- Здорово!
- Да, здорово, - согласился Алексей Иванович. – Первая высадка человека на Луну… Эх, разве еще лет десять назад мы могли мечтать о таком, а, Март?
- Десять лет назад все это казалось фантастикой, Алексей Иванович, - поддакнул я. – Помню, как в восьмом классе мы ходили в планетарий и в телескоп пытались рассмотреть наш первый спутник…
Открылась дверь. Елена Львовна внесла поднос с двумя чашками и большой тарелкой с печеньем. По кабинету тут же распространились манящие запахи свежеприготовленного кофе. Одна из чашек была поставлена передо мной, а вторая заняла место на столе перед Алексеем Ивановичем. Тарелку с печеньем Елена Львовна, точно оценив расстояние, расположила на равном удалении от меня и Аджубеева.
- И вот эта фантастика становится реальностью, - Аджубеев сделал маленький глоток кофе и продолжил:
- Наши космонавты летят на Луну в конце октября. Пока еще не ясно, кто именно войдет в состав экипажей, но… Но для нашей задачи это не особенно и важно.
Он снова отпил кофе. Я последовал его примеру, расположился повольготнее и потянулся за печеньем.
- Хочу поручить тебе работу, связанную с предстоящим космическим стартом, - сообщил Алексей Иванович. – Ты как?
- Так у нас же о космосе пишут Коновалин и Пилипенко? - удивленно вскинув брови, напомнил я. – У них опыт, они в теме, а я…
- А ты что, собираешься всю жизнь писать о проблемах школьников и студентов? – Аджубеев снисходительно ухмыльнулся. – “Не расстанусь с комсомолом – буду вечно молодым”? Так, да?
Я почувствовал, что краснею. В последние полгода тематика моих публикаций действительно начала казаться мне какой-то слишком уж детской. Юношеские проблемы, о которых с удовольствием писал еще год или два назад, сделались почти в одночасье мелкими и пустяковыми. Как-то поделился своими мыслями с Ингой, и она сделала однозначный вывод: “Ты перерос школьную и студенческую тему, Март. Нужно искать новое направление работы”.