И Роман начал свою большую битву.
Дело оказалось захватывающим.
Для начала он созвонился с Федеральным министерством и хотел узнать порядок своих действий, и какие документы нужно готовить.
Там его переслали в соответствующее управление. В управлении заявили, что вести такие разговоры он может только с заместителем начальника управления.
Роман записался на прием.
И через месяц уже ехал в Москву на встречу.
Разговор с заместителем начальника, моложавым мужчиной лет пятидесяти, был неожиданно долгим. Тот с интересом выслушав все, о чем рассказывал Роман, задавал вопросы. И заключил все такими словами:
— Дело трудное, да к тому же требующее определенных вложений из бюджета. А он у Министерства не резиновый. Я не говорю ни нет, ни да. Но собрать надлежащие документы, оформить предложение в определенном формате, закон не запрещает. Зайдите к исполнителям, я дам команду, они предоставят вам всю информацию.
Он назвал номер кабинета.
В это время двери кабинета открылись, и, несмотря на недовольный гул голосов, ожидавших в приемной, — вошла высокая симпатичная девушка, с короткой мальчишеской прической, которая, впрочем, ей необыкновенно шла.
— Пап, — шепнула она на ухо сидевшему в кресле заместителя, и оторвавшись от уха, добавила уже обычным голосом,
— Ну, страшно нужно!
— И вот я, что, бросив все дела, должен встать и идти за тем, что тебе очень нужно?! — сердито ответил заместитель.
— Должен! — засмеялась девушка и, бросив взгляд на Романа, поправилась, — Извините, это личное!
Заместитель прошел куда-то в другую дверь, где, очевидно, была комната для отдыха, вернулся оттуда с большим пакетом.
— Все?! Спросил он у девушки, передавая пакет.
— Да, девушка чмокнула его в щеку, и повернулась уходить.
— Подожди! — остановил ее заместитель, — подвези вот товарища до метро. Молодой, а резвый! — похвалил он.
— А зайти в отдел? — запротестовал, было, Роман.
— Сегодня не примут, заняты срочным заданием. Придешь завтра.
— Чем это ты так отцу понравился? — спросила девушка, когда они сели в ее машину.
— Не знаю, я пришел по делу. Понравиться не старался.
Девушка протянула руку.
— Эльвира. Можно Эля — это мне больше нравится.
Роман представился.
— А что за дело? — спросила Эля, видимо, для того чтобы о чем-то поговорить.
Роман вкратце объяснил.
— А тебе это надо? — усмехнулась Эля.
— Ну, надо, конечно, что-то в жизни хорошее сделать, — вяло пробормотал Роман, чтобы отвязаться.
Московская взбалмошная девица, папина дочка, о чем с ней серьезном говорить?! — промолчал.
— И не скучно тебе в провинции? Ты же молодой! — снова спросила Эля.
— Знаешь, — ответил Роман, — у меня в Москве живет наша землячка, на двадцать седьмом этаже. Удачно вышла замуж. Так я приехал к ним как-то в гости.
— Ну, где была, что видела? — спрашиваю.
— Да так, особо нигде, — отвечает, — ну в магазин, я в торговый центр хожу, здесь у нас не далеко.
— Так что, смотря как жить! — закончил он.
Напряжение спало, и разговор пошел, о чем угодно.
— Ой, вдруг вскрикнула Эля, — я же метро проехала, заболталась! — Ну, ладно, давай довезу до гостиницы. Здесь разворот все равно через два километра. А где остановился?
Роман сказал.
— Боже, как далеко!
— Зато дешево!
— Ладно, уж, — сжалилась Эля, поехали.
По дороге вдруг остановились.
— А ты кофе хочешь?
— Да, хорошо бы, — согласился Роман.
— Ну, вот приличная кофейня, я здесь иногда бываю, — и посмотрев на Романа, вспомнив про гостиницу, — добавила, — Я угощаю.
— Ну, как ни будь, на кофе у меня хватит, — усмехнулся Роман, — но бриллиантов не обещаю!
— Да, ну?! Наша встреча была ошибкой! — Эля засмеялась.
В кафе Эля рассказала о себе. Год назад окончила институт. Родители разрешили отдохнуть один год. Да и сама еще не определилась, куда хочет. Пока тусуется, собирается с подругой пару раз за границу съездить.
— Пляжный отдых? — спросил Роман.
— Нет, это не интересно. Так по северной Франции, посмотреть, как люди живут.
— А почему по северной?
— А в южной я уже была. Может, еще в Амстердам, давно хочу, да как-то не получается.
Роман этим планам не завидовал.
Это была не его жизнь, не его возможности.
… Эля довезла его до гостиницы.
— Ну, пока. Лучше бы ты Москву посмотрел.