– Я имею в виду, ты вернулась на совсем?
– А ты? – тихо спросила она.
Мы смотрели друг на друга, пытаясь прочитать по лицам наши чувства. Мне безумно хотелось, чтобы она осталась и была уверена в своем решении.
– Я здесь, – первым ответил я.
– Я тоже, – уверенно добавила Саша.
Больше не сдерживаясь порыва своих чувств, я слегка зарычал и уткнулся в ее белобрысую макушку.
– Ты должна увидеть мою берлогу.
***
Мы ехали по дороге, по которой в детстве ходили пешком. Неподалеку находился семейный курорт Нордстар, один из нескольких на озере Тахо. Я работал в Хевенли инструктором по лыжному спорту и сноуборду зимой, а летом был спасателем на пляже в Саут Лейк. Но больше всего я зарабатывал фотографией. Это то, чем я всегда хотел заниматься – спортом и фотографией. Денег хватало, и я не жаловался. Тем более я здесь вырос и без работы остаться в курортном городке просто нереально.
На окраине города там, где цивилизация почти сходит на нет, я остановил «Додж» возле небольшого деревянного сруба. Саша быстро отстегнула ремень и выскочила на улицу.
– Обалдеть. Шейн устраивал здесь вечеринки когда-то.
Я расставил руки в стороны и улыбнулся.
– Теперь это мое убежище.
Когда нам было по тринадцать, мы с Сашей прибегали сюда тайком и наблюдали за пьяными старшеклассниками, которые жгли здесь костры и обжимались за каждым деревом.
Я провел Сашу внутрь в общую комнату. Потолок был низкий, но Саша даже этого не поняла. Я же мог достать рукой до небольшой люстры.
– Тебе нужна мебель. Как долго ты здесь живешь? И почему не говорил мне?
– Слушай, ты сорвала мои планы. – Я почесал затылок. – Я ночевал здесь всего-то ночи три. Мы планировали со Скоттом здесь все привести в порядок к завтрашнему вечеру, но ты уже здесь, значит, это сделаешь ты.
Саша ухмыльнулась.
– С чего вдруг?
– Мне нужна здесь женская рука.
Она ничего не ответила, продолжая ходить по комнате. Небольшой камин находился возле окна, старый диван стоял напротив. Обеденный стол был до ужаса старым, это первое что нужно заменить.
– Здесь всего три комнаты вместе с ванной, – заключила Саша.
– Ага. Зато есть небольшое патио. Пошли. – Я взял ее за руку и вывел на улицу.
Вокруг хижины был невысокий забор. Мы обошли хижину и оказались в некоем углублении позади нее. Здесь было выложено булыжными камнями место для костра, вокруг которого стояли несколько деревянных скамеек. Вид был прекрасный. Над хижиной возвышались горы и лес. Июньское солнце палило и становилось все жарче, так как время близилось к середине дня.
– Это здорово Джейс. – Саша повернулась ко мне и улыбнулась.
Я тоже ответил улыбкой.
– Пойдем купаться.
Схватившись за руки как в детстве, мы побежали между хвойными деревьями. Озеро сверкало бликами при солнце. Люди говорят, что Тахо похоже на громадный синий глаз, уставившийся в небо. В этой округе никогда не бывает даже случайных туристов. Те, кто постоянно приезжают на курорт могут сколько угодно трещать о том, что знают все места на озере, но это далеко не так. Только местные знают каждый уголок, нужно родиться на Тахо, чтобы говорить так.
Я стянул с себя футболку и шорты и шагнул в кристально чистую и теплую воду.
– Я не надела купальник, – сказала Саша позади меня.
Обернувшись, я ухмыльнулся и прошелся глазами по ее телу.
– Раздевайся. Можешь нырнуть голышом. Кроме меня, тебя здесь никто не увидит.
Она фыркнула.
– Конечно.
Оставшись в одних крошечных трусиках и спортивном белом лифчике, Саша нырнула под воду с головой. Несколько секунд я не видел ее, затем почувствовал прикосновение к своим ногам. Моя улыбка стала шире.
– Бу. – Саша вынырнула и обвила руками мою шею.
Я подхватил ее за талию, так как на этом месте было довольно глубоко, чтобы она смогла просто стоять. Мы смотрели друг на друга, словно не виделись несколько лет. Для меня это так и было.
– Я боялся, что ты захочешь остаться в Сан-Франциско, – признался я.
Улыбка сползла с лица Саши, и в ее глазах заблестела тоска.
– Я хотела. В какой-то момент думала, что останусь. – Она вздохнула и продолжила: – Я бы могла сказать, что это из-за папы, я бы могла сказать, что мне захотелось взвалить на себя больше ответственности, чем Венди. Но на самом деле… мне никогда не хотелось уезжать.
Два года назад мистер Шоу, отец Саши, пережил инфаркт. Венди тогда училась в выпускном классе и ее уже приняли в несколько колледжей, в том числе и в Сан-Франциско, куда она и собиралась поехать к сестре. Венди была круглой отличницей и могла учиться на полной стипендии.