Громкие хлопки разорвали тишину, вынуждая вскинуться и замереть, обращая внимание на незваного гостя. Он стоял в дверях, облокотившись плечом о стену. В идеально выглаженном костюме и в классическом черном галстуке. Он стоял и без тени улыбки смотрел на меня.
— Добрый день, Чиаша. Вот мы снова и встретились.
Зачем я самостоятельно садилась в его скурейт? Да как бы когда тебе предоставляют выбор сродни его отсутствию, лучше ходить на своих ногах. Нет, я вполне могла бы и запротестовать, но предложенная альтернатива не радовала — быть взваленной на плечо, да еще и путешествовать в таком виде через весь дом творчества, в котором я снимала зал, предложение так себе. Лучше уж ножками-ножками. Главное, покрепче сжимать электрошокер.
— Так что вам от меня нужно? — попытала удачу еще раз. Ведь что-то же нужно было говорить, иначе так недолго скатиться в истерику.
— Я уже ответил. Этот разговор лучше вести в тихой и надежной обстановке. — Невозмутимый. И ведь ни один мускул не дрогнул, когда говорил. Мне бы его веру в себя.
Смотрела вниз на парковку, а мы все поднимались. Видела и скурейт Марэя, который остановился недалеко от входа — не успел на какие-то пару минут. Главное — дышать. Дышать и держаться отстраненно. Иллит точно не знает, кто я такая, а потому его не интересует моя смерть… Но что тогда?
— Вы один из тех поклонников, что не принимают отказов? — спросила осторожно. Если он сумасшедший и помешанный, то лучше знать это сразу.
— Вам трудно просто молчать? — и вот вроде бы говорил, не собираясь обидеть. Констатация факта — не более, но я взяла и обиделась, потому что я женщина, и этим я права!
Иллит лишь улыбнулся уголками губ в ответ на тишину и прибавил скорость. Четвертый уровень — один-три скурейта по пути. Сюда имели доступ только влиятельные шишки Аркора, так кем же был мой похититель?
— Вы не против, если мы с вами отобедаем в ресторации? — снижались перед знаменитым на всю Горезию заведением. Да меня сюда даже не пустят в джинсах! Там ведь строгий дресс-код и очередь на года вперед!
— Зачем вы спрашиваете, если уже сами все решили?
— Так положено. А если вы откажетесь, я точно знаю, как вас убедить.
Это что у него, юмор такой?
Шла рядом с ним и боялась. Я действительно боялась, потому что откровенно не понимала, что ему нужно от меня. Никогда не имела с иллитами никаких дел, а потому даже не могла предположить, чего мне ждать. Радовало одно: в ресторации он меня точно не убьет.
— Добрый день. Приветствуем вас, Корто Тиэк. Ваш столик уже готов.
На меня администратор зала не обратила никакого внимания, но, собственно, мне на это было наплевать. Я хотела побыстрее убраться отсюда. Да так, чтобы этот иллит навсегда позабыл о моем существовании.
— Вы забыли поприветствовать даму. — Остановившись, мужчина положил мою руку на сгиб своего локтя. Надо же, какой галантный.
— Что? — переспросила администратор, оборачиваясь. Казалось, она вообще не знала о моем присутствии.
— Вы забыли поприветствовать даму, — спокойно повторил иллит, утягивая меня за собой.
— А, да! Конечно, простите! Приветствуем вас, Мисс. Мы сделаем все, чтобы вам у нас понравилось, — затараторила женщина, явно не зная, куда деть собственные руки.
— Это было обязательно? — прошептала, когда мы направились вверх по стеклянной лестнице.
— Что именно?
Моя рука, бессовестно взятая в плен этим иллитом, беззастенчиво дрожала, но сама я пыталась храбриться и не скатываться в панику. Рассматривала стеклянный пол, огромную хрустальную люстру и белоснежное пианино. Столики, отдельные кабинеты и картины на вычурно красных стенах — цеплялась за мелкие детали, отгоняя от себя образы приближающейся смерти.
— Ставить ее на место. Наверное. — Действительно не понимала, чего он хотел этой сценой добиться.
— Не ищите второй смысл в моих словах. Люди должны проявлять одинаковое уважение к тем, с кем не знакомы. Нельзя поздороваться с одним, нарочито игнорируя другого. — Отодвинув стул, мужчина ждал, пока я размещусь. — Присаживайтесь.
Может, это у него фишка такая — усыплять бдительность благородством?
— То есть вы считаете, что все имеют равные права? — присев за столик, нервно разложила на коленях салфетку.