— Поверь, у меня на то есть все основания, — он ухмыляется и, подкинув виноградину в воздух, ловит её ртом.
Костя закатывает глаза, рискуя пролить кипяток мимо кружки. Я на всякий случай отодвигаюсь подальше. Кажется, уровень его раздражения давно пересёк критическую отметку. Да и кому понравится, что какой-то залётный самодур, беспардонно начнёт рушить донжуанские планы, в два счёта перетянув всё внимание на себя.
Сам Костя, не уступая шебутному знакомому ни комплекцией, ни внешностью, слишком серьёзен, чтобы заниматься такой ерундой. Он очаровывает заботой и надёжностью, что, на мой взгляд, гораздо весомее.
— Да уж, Кирилл, от скромности ты точно не помрёшь, — заливается Алла, когда Лис картинно целует свой бицепс.
— Бессмертие мне к лицу. Зато тебе, малышка, никогда не грозит одиночество, — отзывается он внезапно севшим голосом, окидывая девушку затуманенным взглядом. — Шикарно выглядишь.
В комнате резко становится на пару градусов жарче.
— Да брось, в мусорном пакете ещё никто не выглядел шикарно, — смутившись, отмахивается Алла.
Губы Кирилла трогает задумчивая улыбка.
— Тем не менее ты как-то умудряешься.
— Так всё, — хлопает в ладони Костя, разом разрушая томительность момента. — Действие выполнено, можем пить кофе.
Нужно отдать должное его прыти, он успевает первым подсесть рядом к Алле. Мне бы взгрустнуть, но внимание Кости давно и всецело отдано Лису. Парни как-то незаметно успели перейти от ухаживаний к борьбе за лидерство в компании. Следовательно первоочерёдная цель Кости отнюдь не сесть рядом с Аллой, а не дать сделать это конкуренту.
— Кость, метнись на кухню, — просит вдруг Кирилл, задумчиво поглядывая на чашку с кофе. — Я там видел начатую бутылку рома.
— Ты ж на байке прикатил.
— А мы не будем его пить.
Костя смотрит на обнаглевшего гостя с недоверием, ищет подвох. Или предлог не дать тому в очередной раз перетянуть внимание. Но то ли любопытство берёт верх над соперничеством, то ли он вспоминает про гостеприимство, да не проходит и минуты, как в комнате нас остаётся трое. Чем Лис и пользуется, чтобы внаглую пересесть к зардевшейся Алле.
— Нам повезло, на дне ещё чего-то плещется, — вернувшись в комнату, Костя первым делом шлёт мне виноватую улыбку. Полагаю это как-то связано с ветреностью моей предполагаемой пары.
Однако сразу меняется в лице, как только замечает рокировку. Я не без злорадства пожимаю плечами. Не слишком-то и огорчённой выглядит его пассия. Впрочем, Костя, вынужденно усаживаясь рядом со мной тоже не выглядит подавленным. В прищуре синих глаз горит только вызов.
— Спасибо, — широко улыбается Кирилл, забирая бутылку, после чего достаёт из кармана шорт зажигалку.
Костя ощутимо напрягается. Я пытаюсь вспомнить, видела ли в квартире огнетушитель. Алла заинтриговано подаётся вперёд. Теперь мы все с удвоенным вниманием наблюдаем, как Лис, плеснув на дно стакана пару капель рома, ловко поджигает жидкость и эффектно вращает ёмкость так, чтобы пламя охватило все стенки. Через несколько секунд он переливает туда кофе из Аллиной чашки. Аккуратно добавляет сливки и сверху выкладывает смайликом растёртый между пальцами шоколадный батончик.
— Так ты позволишь сохранить себе видео? — лукаво вскидывает он бровь, протягивая напиток захлопавшей в ладоши Алле.
— Ты не оставил мне выбора, — восторженно улыбается девушка.
Пока он таким же нехитрым способом превращает и наш обычный кофе… в такой же обычный кофе только с привкусом фокуса, я почти не дышу, наслаждаясь близостью любимого человека.
— Ну раз дело дошло до огонька, предлагаю продолжить игру в чуть более откровенном формате, — салютует Лис своим стаканом. — Кто за?
Единогласно…
5
— Правила те же. Правда — честный ответ на вопрос. Действие — выполняем задание. Два раза правду выбирать нельзя, — напоминает Костя. Мы нетерпеливо киваем. — Давайте, действительно, повысим градус вопросов. И больше никаких мусорных пакетов. Всё-таки мы давно не сопливые школьники и даже далеко не первокурсники.
— Не обобщай, — загадочно тянет Лис, вызывающе скрестившись с ним взглядом. — Кое-кто здесь до сих пор не видит дальше букваря.
Проигнорировав его выпад, Костя адресует мне обаятельную улыбку.
— Лика, правда или действие?
А темы-то щекотливые наверняка пойдут. И как тут выбрать? Мама…
Но с другой стороны, он же мой лучший — гори эта дружба синим пламенем! — друг. Можно не бояться неловких вопросов.
— Правда, — произношу глухо, заставляя свой голос звучать ровно, чтобы не показать сильнейшего волнения, накатывающего каждый раз, когда Костя смотрит мне в глаза. Он сейчас так близко, что под кожей мелко и сладко покалывает, как если б я была под капельницей с шипучим лимонадом.
— Если бы тебе предложили одно желание, которое точно исполнилось бы, что бы ты выбрала?
Тебя. Твою взаимность — проносится в голове, пока я продолжаю растворяться в его глазах, рискуя подавиться собственными лёгкими. Я всё ещё злюсь, и в то же время до сумасшествия ослеплена вниманием, с которым Костя ждёт признания. Так терпеливо, сосредоточенно, словно ему это крайне важно. И только неудобный вопрос заставляет нервничать.
И вот на это мне нужно дать правдивый ответ?!
Нет, я, конечно, не стану лукавить, всего лишь перефразирую.
— Я бы выбрала взаимность человека, которого люблю.
На дне васильковых глаз загорается удивление, смятение… досада. Жаль не спросить — это ревность или проклятый синдром старшего брата.
— И кто же этот счастливчик?
— Это уже второй вопрос, Костя, — отвожу взгляд, делая себе пометку на будущее выбирать исключительно действие.
Судя по упрямо поджатым губам, к теме мы не раз ещё вернёмся. Дурацкая игра. Я делаю пару глотков, прежде чем перенять ход.
— Алла, правда или действие?
— Действие, — не задумываясь, выбирает она. И так каждый раз.
Вот моя соперница сразу сообразила, что проще выполнить чью-то дурную прихоть, чем вытряхивать сокровенное напоказ.
Лис тем временем не сводит с меня вынуждающего взгляда. Благо тот у него цепкий такой, говорящий, сразу ясно — просит подыграть. Я хоть не отличаюсь находчивостью, но вполне ясно осознаю, что если сейчас снова врублю тормоза, винить во всех неудачах останется только свою нерешительность. Тем более парень Алле явно приглянулся, глупо не использовать выпавшую мне возможность убрать помеху.
— Расскажи на ушко Кириллу, как бы вы проводили время, окажись сейчас наедине, — выпаливаю на одном дыхании.
Наградой за несвойственную мне дерзость служит поперхнувшийся Костя, которому я тут же любезно стучу по спине. С силой так стучу, до клацанья зубов.
Алла, замешкавшись, неуверенно смотрит на Лиса. По задумчивому лицу не понять, пришлось ей по вкусу задание или нет. Зато ему, очевидно, ждать не в привычку. Накрыв девичьи плечи ладонями, Лис первым склоняется к аккуратному ушку.
С балкона доносится суета вечернего города. Атмосфера и без того интимная, а активное перешёптывание только накручивает неловкость. Такое ощущение, что мы с Костей как два сталкера подглядываем за чем-то очень личным. Главное, шепчутся они, а не по себе почему-то становится нам.
— Не ожидал от тебя, — тихо усмехается он, с укором глядя мне в лицо.
— А может, просто ты меня совсем не знаешь? — также тихо отзываюсь, неотрывно наблюдая за тем, как темнеет цвет его радужек.
И что это — симпатия, досада? Моё взволнованное сердце, кажется, грохочет на всю комнату.
Действительно ведь не знает. Я так тщательно душила свою индивидуальность в стремлении стать удобной: стать той, кто его всегда поймёт, той в ком он нуждается, той о ком тоскует. Одного не учла — подруга романтическим отношениям не помеха. За столько лет дружбы мне только сегодня довелось задуматься, готова ли я оставаться рядом, если Костя обретёт своё счастье с другой? Хочу найти ответ в себе и… больно. Просто больно.