Мариса сидела в гостиной и задумчиво наматывала на палец прядь волос, смотря на огонь, бушующий в камине. Уроки выучены, всё сделано, и у неё масса свободного времени. Зак и Шон должны скоро вернуться с тренировки. В последнее время она всё реже оставалась одна. Всегда вместе с кем-то, прикрывая рвущуюся боль пустыми разговорами и звонким смехом. Было сложно. Воспоминания душили по ночам обрывками снов, днем же проникали в сознание красными кленовыми листами, какие были в той башне. В башне, где она была с ним. Звучит гораздо презентабельнее, чем было на самом деле.
Тишину, которая окутала её, прервал резкий возглас Зака.
- Златовласка, привет!!! Почему скучаешь?
Глупый Зак, ведь рядом Он.
- Я же просила не называть меня Златовлаской.
Получилась гораздо резче, чем хотелось… Ну и пусть.
- Кажется, кто-то сильно не в духе. Что, не получилась формула по нумерологии?
- Шон, открою тебе великую тайну. Плохое настроение может быть у меня не только из-за уроков…
Да, оно может быть из-за невозможно синих глаз и слишком жадных губ… Боже, я же забыла…
- Тогда из-за чего?
- Как-нибудь в другой раз расскажу. Я хочу побыть одна.
Зак непонимающе уставился на неё, и на минуту ей показалось, что он видит её насквозь.
- Ты в последнее время странная какая-то. Приходишь в гостиную за полночь, а когда одна, то смотришь в одну точку.
Стоп. Откуда они могут знать, во сколько она возвращается?
- А откуда вам знать, во сколько я прихожу в гостиную?
Мальчишки сразу притихли. Шон стал рассматривать свой значок, будто видит его впервые. Зак же опустил глаза, явно намереваясь досконально изучить рисунок ковра.
- Вы что, следили за мной?
Она разозлилась. Как можно, ведь они... друзья. По крайней мере, были ими.
- Мы просто ждали тебя у входа. Вот. И ещё мы знаем, что ты уходишь далеко отсюда. Только мы не успевали за тобой. Ты шла слишком быстро.
Зак уставился на Шона и сделал круглые глаза. Шон испуганно ойкнул и окончательно слился по цвету с креслом.
- Молодцы. И знаете, а не пойти бы вам обоим, куда подальше со своей заботой.
Оба испуганно посмотрели на неё. Мариса, их Мариса, говорит им такое! Да, возможно, они перестарались, но… Она не может, она не такая. Зак открыл рот, чтобы что-то сказать, но её взгляд… Где-то он уже его видел. Уверенный, манящий, порабощающий.
Девушка встала и пошла в свою комнату. Она всё сделала правильно. И теперь стало легче.
Не раздеваясь, Мариса легла на кровать и накрылась одеялом. Сколько прошло времени? Она не знала. В окно светила полная луна, освещая прикроватную тумбочку. Ветер всё так же бушевал, наталкиваясь снаружи на крепкие стены серого камня. Вдруг очередной порыв распахнул ставни и ворвался в комнату. Листы пергамента мгновенно оказались в воздухе, а пологи на кроватях жалобно заскользили по холодному воздуху. Еле справившись со стихией и закрыв окно, Мариса оглядела комнату. Порядок нарушали лишь листки пергамента. Сложив их стопкой и положив на стол, девушка заметила на тумбочке свернутую в тугой комок бумагу. Развернув, она увидела то, от чего отказывалась столько дней. Три слова, вернувшие всё.
Я жду тебя.
Ну, за что? Почему всё опять повторяется? Мариса села на кровать и откинулась на подушки. Перед глазами всё плыло. Она не пойдет. Всё закончилось ещё две недели назад. А через минуту она поднялась и, негромко хлопнув дверью, быстро сбежала по лестнице… В Северную башню.
Как же ты быстро сдалась! Впрочем, я этого и хотел.
*** *** ***
Он уже был здесь. Она не могла сопротивляться ему. Да и не хотела. А он не мог противоречить себе. Потому что Мариса была нужна не только поглощавшей его Тьме. Она была нужна в первую очередь ему.
*** *** ***
- Как быстро! Я думал, ты будешь медлить, - В словах скользила ирония, но глаза были серьезны.
- Ответь мне на один вопрос. Только один. Почему ты выбрал меня. Если не из-за мести, то почему?
- Ты думаешь, я не сказал бы тебе раньше, если мог?
- Тогда отпусти…
Финито. Она произнесла это.
Слово, которое прятала глубоко в себе,
Слово, которое шептали губы во сне,
Слово, которое сейчас было во мне…
Он посмотрел на неё. Беззащитна, невинна… Девушка, попавшая в плен своих надежд и иллюзий. Не этого ли ты добивался? Не к этой ли цели шёл уже почти месяц?