– С нами Бог долины Леранской! – воскликнул Давид, врезался в ряды вражьего войска, погнал его, как ветер-дракон гонит сухое перекати-поле, по всей долине крутился, направо и налево рубил, крушил, крошил, мертвыми телами, точно скошенной травой, всю Капуткохскую равнину устлал.
Хлынули реки крови и унесли тела.
Царь Шапух издали увидел Давида, взвыл от бешенства и метнул в него трехсотпудовую палицу. Давид поймал ее на лету и с размаху метнул в супостата. Палица ударилась о Шапуха, сшибла его с коня, череп ему размозжила и на семь кангунов в землю ушла.
Царь оханский и царь тоханский стояли возле Шапуха. Как увидели они это грозное чудо, поворотили коней – и наутек. Давид устремился за ними в погоню. Войско не переводя дыхания следило, чем кончится эта погоня. Пыль столбом поднялась, небо затмила. Солнца не было видно. В пыльной мгле сверкал лишь Давидов меч-молния, да сыпались искры из-под подков Джалали.
Давид беглецов догнал, обоим головы отрубил, насадил их на копье и швырнул перепуганным насмерть воинам.
– Берите свою добычу и идите домой! – сказал он.
Половина вражьего войска была разгромлена, осталась еще половина.
Давид убил трех царей, четыре осталось. Стали цари между собой совет держать.
– Как же нам быть? – говорили они. – Давид непобедим.
Бап-френки сказал:
– В старинных книгах написано, что Давид погибнет от руки сородича своего. Пусть кто-нибудь из нас съездит в Сасун и подговорит кого-либо из тамошних пахлеванов Давида убить.
Поехал в Сасун царь алепский и сказал Горлану Огану:
– Помоги нам, Оган, умоляю тебя! Из Туранской земли пришел удалой пахлеван и перебил все наше войско. Мы слыхали, что у вас в Сасуне много смельчаков. Пошлите одного из них – пусть он убьет нашего недруга. А мы вам за это семь больших городов отдадим.
Горлан Оган, ничего не подозревая, обратился к Пачкуну Верго:
– Верго! Давай пошлем им в помощь Парон-Астхика, а за это семь городов себе возьмем, присоединим к Сасунской земле.
Парон-Астхик, сын Пачкуна Верго, был могучий и доблестный пахлеван. Вскочил он на боевого коня, булатным мечом опоясался и стрелой полетел на поле боя.
Давид пришел к Хандут-хатун и сказал:
– Хандут! Завтра я на бой пойду.
– Ты устал, Давид, – сказала Хандут-хатун. – Не ходи на бой. Я вместо тебя пойду.
– Нет, Хандут, я тебя не пущу! – сказал он. – Я пойду на бой. Но поклянись мне, что из дому ты не выйдешь, двери не отворишь, окна не отворишь и не взглянешь на бой.
– Пусть будет по-твоему, – сказала Хандут-хатун. – Я двери и окна закрою, дома посижу, рукодельем займусь.
На заре Давид снова ринулся в бой.
До полудня сражался он с Парон-Астхиком. Давид узнал своего родственника, а тот его не узнал. Давид бил шутя, Парон-Астхик бил изо всей мочи.
Внезапно отблеск меча проник в покой Хандут-хатун. «Что это? Никак не пойму, – сказала она себе. – Ведь сейчас не ночь, лунный свет проникнуть в комнату не может, и туч на небе нет, молнии сверкнуть неоткуда. Что же это за луч играет у меня в комнате?»
Не утерпела Хандут-хатун, встала, раскрыла окно. Смотрит: могучий всадник на лихом коне кружит, над головою Давида булатным мечом машет – искры так и сыплются. Хандут была умница, грамоту хорошо знала. В старинных книгах ей довелось прочесть, что Давид погибнет от руки сородича своего, и тут она догадалась, что это двоюродный брат Давида машет у него над головою мечом. Заметила Хандут, что Давид бьет шутя, а Парон-Астхик – изо всей силы-мочи, что для него это бой не на жизнь, а на смерть. Взяла Хандут-хатун саз и запела:
Парон-Астхик, остановись!
Тебе кричу: остановись!
Осыпан искрами Давид,
Спалишь Давида ты огнем -
То счастье все мое горит.
Схоронишь ты Хандут живьем.
Услыхал Давид голос Хандут.
– Ох-ох-ох! – воскликнул он. – Вот она, женская стойкость! Я знал, что ты дома не усидишь.
Как скоро Давид удостоверился, что двоюродный брат и впрямь хочет его убить, ударил он его мечом-молнией, коня его рассек пополам, а самого Парон-Астхика опрокинул.
Парон-Астхик издал предсмертный стон:
– Ах!.. Я пал от руки своего родича.
– Ой, ослепни мои глаза! – вскричал Давид. – Убил я своего двоюродного брата! В Сасуне есть старинный обычай: когда кто-нибудь из нашего рода умирает, он должен положить голову на колени к родственнику своему и тогда уже душу Богу отдать.