- Совсем забыла. Друг тебе нужен!
- Какой друг? - удивился Герман.
- С хвостом... С хвостом - они порой надежнее, чем с пуком... Луком.
Герман совсем запутался. К тому же очень хотелось есть - чем ближе к выходу, тем все отчетливее доносился запах мяса и чеснока.
- Сеня его зовут, - Эльза скинула костлявой рукой тряпку с какого-то предмета. Это была клетка.
- Будить тебя будет, что б сны поганые в голову не лезли. Ну а надоест, съешь его. Ну, или жапку себе сошьешь! Шапку.
В клетке кто-то беспокойно заерзал. Подойдя ближе, Герман рассмотрел странного зверька.
- Хорек?
- Еноооот, - хрипло пропела старуха. - Забирай уже полоскуна. Да не забудь - Семеном звать.
Герман, не раздумывая, взял клетку за выступающее сверху кольцо и шагнул к выходу. Вдруг обернулся и неожиданно для самого себя спросил:
- Эльза, а что все-таки с миром?
- Да, точно, иди с миром, - не расслышала старуха.
Герман повторил вопрос громче.
- А... С миром все нормально, это тебе и Мухомор подтвердит. С тобой не нормально, и с нами. С Мухомором-то обязательно повидайся, да с пауками на чолесо, тьфу, Колесо Чертово поднимись. Потом сравни, все на свои места и встанет.
«А вдруг нет?» - подумал Герман.
- А не встанет, Гамлета ищи. Он в Юго-запад подался. Правда, поговаривают, что че неловек он теперь. Не человек... Но все одно, поможет тебе шибко!
«Какой Мухомор, какой Гамлет?», - снова подумал Герман и вышел к Гере, поняв, что от старухи больше ничего не добиться.
- Кто это? - сверкнула улыбкой Гера, указывая на енота.
- Семен это, друг. Или Сеня. Не знаю пока, как лучше. Эльза подарила.
- Странно, что не съела, - пробурчала Гера.
Зверек выглядел необычно и был размером чуть больше крупной кошки. Тело енота покрывал серо-коричневый мех, а глаза обрамляла черная окантовка, словно кто-то надел на зверька бандитскую маску. Этот комичный вид дополняли длинные, почти белые усы и полосатый хвост. Зверек постоянно пытался открыть клетку. Вытягивая длинные черные пальцы, он старался сдвинуть защелку, но ничего не выходило, однако енот не оставлял попыток.
- Гер, как мне попасть на колесо?
- Завтра попадешь, если все будет нормально. Пауки доставят.
- А кто такой Мухомор? - не успокаивался Герман.
- Да дед тут у нас странный живет... Зачем он тебе?
- Эльза потолковать с ним просила.
- Не связывался бы ты... Хотя, почему нет? Лишь бы не запутал тебя окончательно этот философ недоделанный. Ладно, давай завтра, сегодня уже поздно. Да и есть скоро будем, после скачков долго без еды нельзя.