Она задохнулась от его открытой наглости, немного толкнув.
— У тебя нет ни единого шанса, даже не пытайся проделать это снова, — заявила она. — Ты получишь за это, так и знай.
Бен доблестно всеми силами пытался сдерживаться, но он чувствовал, как медленно начинает закипать. В его жизни никогда не встречался ни мужчина, ни тем более женщина, способная до такой степени вывести его из себя, может потому что, он не встречал раньше Лорен, и он, на самом деле, жалел, что у него нет с собой веревки в данный момент, чтобы показать ей, насколько он готов осмелиться вывести ее отсюда любыми способами.
— Я готов рискнуть, — прошептал он ей на ухо. — И если я не ошибаюсь, то под этой очень короткой юбкой, есть очень маленькие стринги. Настолько маленькие, что если ты не послушаешься меня, то мы устроим для всех в этом месте очень интересное пип-шоу, если мне придется нести тебя на плече. И хотя у тебя много пристрастий, Лорен, я не поверю, что эксгибиционизм — одна из них. Так что, пойдем, да?
Она показала ему язык, как шестилетний ребенок, как собственно и вела себя весь вечер, но не стала с ним ругаться и сопротивляться, когда он взял ее за руку и повел на выход. Он посадил ее в такси, она угрюмо продиктовала водителю адрес своей тети, а затем скользнул рядом с ней на сиденье.
Она пялилась в окно почти пять минут, очевидно, окончательно разозлившись на него, потом наконец пробормотала:
— Ради Бога, тебе не нужно доставлять меня домой. Знаешь, я могу сама о себе позаботиться.
Но ее возмущение было полностью испорчено икотой (довольно громкой), Бен не мог не засмеяться, несмотря на ее злобный взгляд, который она бросила на него.
— Ну, по-видимому твоя сестра и шурин не разделяют твоего мнения, что ты способна позаботиться о себе сама сегодня вечером, — сообщил он. — Они беспокоятся о тебе так же, как и твои родители.
Лорен фыркнула.
— Ну, им давно уже пора не давать своих советов и позволить мне жить своей жизнью, — заявила она. — И ты — босс.
— Если ты не хочешь, чтобы никто вмешивался в твою жизнь, — мягко ответил он, — тогда почему ты пришла ко мне сегодня днем и хотела поговорить?
Она пожала плечами.
— Глупая идея. Назовем это импульсом, причем плохим импульсом. Я уже забыла об этом, ясно?
Бен покачал головой.
— Но это касается твоей жизни. Так или иначе, ты скажешь мне, что хотела сказать. Твоя тетя будет дома, когда мы приедем?
— Нет. Она занята наверстыванием упущенного времени с Джеймсом в эти выходные, поэтому проводит их в его номере. Думаю, она не захочет, чтобы я слышала,.. эм… их действия, Боже, это просто чудо, что я со своими родными не искорежила свою жизнь. Они просто думают, что даже молчат тихо.
Бен прикусил нижнюю губу, задушив довольно жалкий маленький стон, заявление Лорен вернуло воспоминания насколько шумной она могла быть во время секса. «И хорошо было то, — подумал он, — что ее ближайшая соседка к коттеджу в Биг-Суре находилась слишком далеко, поэтому ничего не могла услышать».
К тому времени, когда они подъехали к квартире ее тети, Лорен дремала, и ему пришлось обхватить ее за талию, чтобы помочь пройти через холл. Охранник дружески манул Лорен и кивнул Бену, когда он буквально волок ее к лифтам.
И в лифте Лорен вдруг начала хихикать, на что Бен задался вопросом, насколько она пьяна. Он удерживал ее за плечи, чтобы она сохраняла вертикальное положение, и в какой-то момент почувствовал, как она обхватила его за талию и опустила голову ему на плечо. Он тщетно пытался игнорировать, успокаивая себя благими намерениями, что помогает ей таким образом сохранить равновесие.
Но его благие намерения готовы были разлететься в пух и прах, придерживаться их ему становилось все труднее, поскольку Лорен пьяно прижалась своей полной грудью к его руке. Он моментально стал твердым, особенно когда она носом дотронулась до его шеи, ее губы — до его кожи, отчего температура его тела поднялась на несколько градусов. И ему показалось, что прошла целая вечность, с тихим стоном решил он, поскольку был таким возбужденным и ужасно хотел женщину. И секс ни с кем не был так хорош, как с Лорен, скорее всего потому, что то, что они разделяли между собой было намного больше, чем всего лишь секс. Это было…
— Вот мы и пришли! — пьяно ухмыляясь, объявила она нараспев, когда двери лифта открылись. — Милый дом на Восточном побережье. Следуй за мной, Голубые Глаза.
Она схватила его за руку и потянула по короткому толстому ковровому покрытию к двойным дверям. Потом в течение нескольких секунд она копалась в своей маленькой сумочке, Бен не вытерпел и забрал ее у нее, едва скрывая нетерпение, пытаясь самому найти ключ. Он с раздражением покачал головой, обнаружив ключ рядом с еще одним автоматическим ножом. По крайней мере, этот был намного меньше в размерах и выглядел гораздо менее смертоносным, чем военный клинок, который она по-прежнему брала с собой в поездки.
— Неужели так необходимо брать с собой нож на ужин со своей сестрой и шурином? — спросил он, ловко открывая дверь в квартиру ее тети. — Или ты переживала, что в этом ресторане тупые ножи и ты не сможешь ими разрезать мясо, и ты решила взять свой?
— Ха, ха. — Она выхватила у него сумочку, войдя внутрь. Бен быстро оглядел гостиную, и не смотря на наличие богатого декора, комната была довольно уютной и гостеприимной. Первоначальное впечатление от пентхауса — здесь не выставляли богатство, все было по-домашнему и изящно.
Лорен покачиваясь направилась к встроенному бару, открывая шкафчики.
— Хочешь выпить?
— Нет. — Он подошел к бару и закрыл дверцу.
— И ты тоже не будешь. Ты выпьешь только кофе или чай, или может что-нибудь еще, чтобы протрезветь.
— Чай?! — насмешливо воскликнула она. — Это для старушек и британцев. Мне всего лишь нужно поспать, как ты и сказал. И за это я должна сказать спасибо дешевым билетам, которые нам поставляет Надин по сниженной цене. Так что никакого кофеина. Но мне бы не помешал стаканчик на ночь, чтобы уснуть.
Бен покачал головой и отвел ее в сторону от бара.
— Дорогая, ты выглядишь так, как будто рухнешь в любую секунду. Еще один бокал, и ты вырубишься. Как насчет газировки?
Лорен поморщилась и покачала головой, ухватившись за живот.
— Я пасс. Думаю, что севиче, которое мы съели, не согласится с газировкой. Может, морские гребешки были несвежими? (Севи́че (исп. ceviche, seviche или sebiche) — блюдо из рыбы или морепродуктов, чьей родиной считается Перу. – прим. пер.)
— Почему бы тебе не присесть? — предложил он. — И, Бога ради, сними эти туфли, пока ты не рухнула в них.
Вместо того, чтобы последовать его совету, она плюхнулась на диван и вытянула вперед ногу, поддерживая ее рукой, и задорно улыбнулась ему, короткая, кокетливая юбка платья задралась достаточно высоко, обнажая загорелые упругие, накаченные бедра.
— Тебе не нравятся мои туфли, Бен? — промурлыкала она хриплым голосом. — Разве не ты посоветовал мне чаще носить платье или юбку? Я не могла надеть кроссовки с таким платьем.
Он сглотнул, как только она сексуально провела руками по груди, останавливая палец на своем открытым декольте.
— Лорен, — произнес он, моля, чтобы его массивная эрекция утихла, но он был не готов на такой подвиг. — Хватит. Это всего лишь пьяные разговоры. И кстати говоря о разговорах, сейчас самое подходящее время, дорогая. Что ты хотела обсудить со мной сегодня?
Лорен улыбнулась, и Бену ее улыбка показалась немного грустной.
— Ты знаешь, ты единственный, кто называет меня дорогой? Большинство парней говорят, детка или сладкая, или малышка.
Он вернул ей улыбку.
— Ты и есть единственная женщина, которую я когда-либо называл дорогой. Но ты меняешь тему, Лорен. О чем ты хотела поговорить со мной?
Она опустила ногу и поднялась с дивана, медленно двинувшись к нему и на ее лице застыло очень серьезное выражение, которое он не часто наблюдал.