Все женщины были внутри барака. Столпились у комнатушки матки. Возбужденные, горячо дышащие, с широко открытыми глазами.
— Мы чужого мужчину поймали, — объяснила ей Лужа. — Ты ведь не отнимешь его у нас, правда? У тебя Скар есть. Не отнимай, госпожа…
— Сумасшедшие! Где он?
Ее провели. Незнакомый парнишка лет пятнадцати–шестнадцати был распят веревками на кровати. Голый. Одна из женщин безуспешно пыталась привести его член в рабочее состояние. Остальные жадно смотрели и давали советы. Женщина огрызалась.
— Что вы с ним хотите сделать?
— Ничего плохого, честное слово. Мы его любить будем, кормить будем, — заверили женщины. — Пока мужчины не отнимут.
— А потом?
— Убьют, наверно. А может, отпустят. В прошлый раз убили. Мы его тогда три дня прятали — женщины пришли в восторг от воспоминаний.
— Понятно… — сказала Сандра. Идиотки! Только глухой не догадается, что вы чего–то затеяли. Ты и ты — идите к колодцу, ругайтесь погромче. Ты и ты — садитесь на крыльцо, пойте что угодно. Ты, ты, ты и ты — в разведку. Если увидите мужчину — со всех ног сюда. Все поняли? Действуйте!
Женщины испуганно разбежались. Сандра села на край кровати, задумалась.
— Парень, тебя как зовут?
Парнишка злобно сверкнул глазами.
— Глупый, я тебя спасти хочу.
— Клоп я.
— Похож. Откуда ты?
— Я из хорцев.
— А сюда зачем пришел?
— Я воином должен стать. Мужчиной. Мне женщина для дома нужна.
— Ну и как? Стал?
— Три раза — подтвердила матка под общий хохот. — А вот Колючку, четвертую, не любит. Она к нему и так, и сяк…
Сандра подняла руку, призывая к тишине.
Симпатичный какой, — думала она. — И совсем мальчишка. Неужели его убьют? Господи, что за мир такой! Может, бабы отпустят, если попрошу? Нет, если попрошу, не отпустят. Если прикажу, отпустят. Обидятся только. А парнишка потом опять сюда полезет, его опять поймают. Дура, что я время теряю. Это же логическая задача. Думать надо, по системе думать, как учили. Вводные — есть парнишка. Есть женщины. Ему нужна… Точно!
— Ты сказал — нужна женщина для дома, так? Тихо, бабы, слушай меня. Кто хочет променять бараки на дом?
Все оживленно загалдели.
— А кто хочет променять бараки на дом Клопа? Кто не хочет, отойдите к стенке.
Энтузиазм заметно утих, но ни одна не отошла.
— Тогда делайте, как скажу! Предупреждаю сразу, если хоть одна сука проболтается, мы все сгнием в этих бараках. Мужики нам этого не простят. А если все пойдет как надо, многие будут жить в домах! Клянетесь молчать?
— Клянемся — нестройным хором отозвались женщины.
— Ежик, выйди вперед. Сороки, станьте к Ежику.
Вышла новенькая, с запекшейся раной вместо выбитого глаза, и две женщины крепкого сложения. У одной отрезаны уши, у другой, видимо, язык. В остальном похожие, как две капли воды.
— Ежик, разденься. Покажи себя. Повертись, повиляй бедрами. Спинку выгни. Нравится? — спросила Сандра у парня.
— Ага!
— Предложишь девушке ошейник — отпустим.
— А с обоими глазами девку дашь?
— Ах ты, паразит разборчивый! На себя посмотри! Колючку не приласкал, а выпендриваешься. Нет, бабы, надо его мужикам сдать.
— Госпожа, не надо его сдавать! — Ежик испугалась не на шутку.
— Ну, раз за тебя девушка просит… Последний раз спрашиваю, клянешься дать ей ошейник?
— Клянусь, если отпустите. Я ж за этим и приехал.
— Тогда слушай дальше. Ты парень, вроде, крепкий, хотя Колючку и обидел. Я даю тебе еще двух жен. Сороки, развяжите суженого. Для посторонних они будут твоими рабынями, но на самом деле — жены. Понял?
— Понял.
— Когда вернешься, своим скажешь, что это ты Ежику глаз выбил. То ли в темноте промазал, то ли вела себя плохо — сам выдумаешь. Главное, ври позанятней. Как Сорок за волосы схватил, лбами стукнул, через седло кинул. Как следы прятал. Как за тобой весь форт охотился. Как ты от погони с тремя бабами ушел.
— Понял, — улыбнулся парень. — Я такого расскажу!
— А вы, девки, все подтверждайте, друг за друга и за этого молокососа горой стойте. Хозяйство вам вести. Он еще молодой, бестолковый. Но на людях ему не перечить никогда! И голос никогда не повышать. Он для вас все, остальные не указ, ясно?