Павел Шумил
Давно забытая планета
Сэконд
Сандра очнулась от того, что по лицу больно хлестнули ветви. Лошадь под ней шла размеренной рысью. При каждом шаге чьё-то колено, обтянутое грубой кожей потёртых штанов, било в висок. Воняло конским потом, псиной и ещё чем-то, незнакомым и неприятным. Руки и лодыжка правой ноги были связаны за спиной. По лицу опять хлестнули ветви. Она повернула голову, но теперь по лицу било колено. Сандра забилась, пытаясь перевернуться. Стянутые верёвкой запястья отозвались болью. Мозолистая мужская рука легла на рот. Сандра затихла. Через некоторое время рука убралась. Девушка попыталась осмотреться. Местная луна давала слишком мало света. Мимо проносились чёрные силуэты кустов, впереди и сзади слышался приглушённый топот других лошадей. Видимо, копыта были чем-то обёрнуты. Сандра осторожно согнула и разогнула левую, свободную ногу, сделала попытку пошевелить пальцами. Пальцев она не чувствовала. Запястья болели, а дальше — ничего.
Я попалась в плен, — подумала девушка. — Но почему? Я же никого не трогала! Я даже не хотела сюда, все хотели, а я — нет. Только, чтоб рядом с ним. Никто не знает, где мы. Они только через три недели выйдут. Они меня искать будут. Но за три недели ни одного следа не останется. Уже завтра не останется. А меня так далеко увезут… Что делать? Как оставить след? Ветки ломать? Как? Сколько меня везли, пока я в отключке была? Не найдут меня… Зато Он живой остался. Я всё успела. А они ещё меня брать не хотели. Ливию бы сюда. Она решительная, она всегда знает, что делать. У неё по «командос» одни «хорошо» и «отлично». А я — «слушала». Но я же не знала, что сюда попаду. Мы там проходили, что делать. Сначала развязаться. Я рук не чувствую. Тогда — психологический контакт. Хорошо им было на лекциях рассказывать… Господи, о чём я! Меня пока только стреножили, как овцу, а они через такое прошли… Мамочка, неужели меня тоже… Одна. Прыгать надо, как лягушка в крынке, а то пропаду. Как учили — выдох, вдох, я спокойна, психологический контакт.
— Эй, ты кто? — вполголоса спросила Сандра.
— Тихо, — также негромко ответил мужской голос. Рука на секунду прикрыла ей рот.
— Больно… — прошептала она и опять забилась, пытаясь устроиться поудобнее. Сильные руки передвинули её. Теперь верёвка не терзала правую лодыжку при каждом шаге, но жёсткая лука седла врезалась под рёбра. Лучше не стало.
Земля (4 месяца назад)
В физкультурном зале тренировались два дракона.
— Ты же не птица, — объяснял чёрный, как ночь, второму, чешуя которого переливалась всеми оттенками от изумрудно-зелёного до голубого. — Тебе вовсе не обязательно махать крыльями. Главное — напрягать и расслаблять мышцы. Смотри.
Чёрный дракон развёл в стороны крылья, напрягся. Под кожей вздулись бугры мышц, но кончики крыльев не дрогнули. Расслабился, бугры опали. Снова напрягся, расслабился, и так раз за разом, всё быстрей и быстрей. Лапы отделились от пола и тело рывками, в такт работе мышц, пошло вверх. Погасив лёгкий крен машинальным движением хвоста, чёрный дракон распластался спиной и крыльями по потолку. Дыхание его становилось всё более тяжёлым и шумным.
— Спускайся, Уголёк! Я поняла.
Чёрный дракон чуть замедлил темп работы мышц и плавно приземлился на все четыре лапы. Зелёный рассмеялся.
— Уголёк, посмотри, как ты извозюкалась. Идём скорей в душ.
— Вы мне, леди, зубы не заговаривайте, — ответила Уголёк, тяжело дыша и оглядывая свои покрытые пылью крылья. Потом перевела взгляд на свежие светлые пятна на потолке. — Пока от пола не оторвёшься, никуда отсюда не уйдём. Смотри на меня, и делай то же самое. Ну, Кора, начали! Раз и, раз и! Быстрее! Раз и, раз и! Ещё быстрее!
В дверях зала появился третий дракон, встретился взглядом с Угольком и прижал палец к губам, призывая к молчанию. Уголёк незаметно подмигнула ему.
— Раз, раз, раз, — хрипло командовала она, зависнув в метре от пола. Зелёный дракон привставала на цыпочки, чуть взлетала на каждый такт, наконец оторвалась от пола и заскользила, набирая скорость, боком к стенке.
— Вертикаль держи! Куда тебя! Стой, стой, говорю! Ну, для первого раза неплохо.
— Ох и испугалась я!
— Это не ты испугалась. Это Мастер за тебя испугался, а ты почувствовала.
Кора оглянулась, увидела дракона в дверях, потупилась и смущённо поджала хвост.
— Слышь, Мастер, — продолжала Уголёк, — займись делом, не смущай девушек. А, впрочем, идём в душ, Кора. Всё равно сейчас любопытные набегут. Выяснять, что же напугало Великого Дракона. Мастер, ты с нами? Потрёшь спинку?
— Зачем ты так на него нападаешь? — спросила Кора, когда за ними закрылась дверь душевой.
— Заслужил… Да не слушай… Я последнее время его побаиваться стала, а мама учила — если чего-то боишься — преодолей страх. Вот я и хорохорюсь.
— Он тебя обидел?
— Ну что ты! Мама говорит — это потому что я выросла. Ну, мужчина, женщина, секс и прочее. Ты понимаешь? А он это заметил и смеётся.
— А ты знаешь, что мы сейчас сделали теоретически невозможное? Афа говорил, что биогравы не могут взять больше 90 % веса.
— Так это в режиме экономичного полёта. А мы за две минуты выложились, как будто на пять километров поднялись. Кора, можно тебя спросить об очень важном? Только правду говори, или лучше ничего не отвечай. Ты не обижаешься на Мастера, что он тебя драконом сделал?
— Я толком не осознала ещё, что я — дракон. Мне людские сны по ночам снятся. И глаза. У людей они близко стоят, вперёд смотрят. Пока не думаю, всё нормально. А как задумаюсь, что почти всё кругом вижу, голова начинает кружиться. Ты только не смейся, но я думала, в какого-то монстра превращусь.
— Так ты на него не сердишься? Ни капельки?
— Нет.
— Идём скорей. Ну идём же! Он десять лет боялся, что ты его ненавидеть будешь. И сейчас боится. Ты должна ему объяснить… О-о, нет, погоди! Чувствуешь? Он опять в какую-то неприятность влип. Запомни, вытаскивать его из неприятностей — моя работа. Тебя он и так любит… Главное — вовремя оказаться в нужном месте. Чувствуешь, ему сейчас задают вопросы, на которые очень не хочется отвечать. Тут появляюсь я и вытаскиваю его под благовидным предлогом.
— Уголёк, не беги так быстро, у меня ноги путаются. Если мы его настроение чувствуем, значит и он — наше?
— Ничего не значит. Он дважды разбивался всмятку. Говорит, это побочный эффект регенерации. Ну вот, он за этой дверью. Жди здесь, учись. Я сейчас его вытащу.
Решительно распахнув дверь, Уголёк ворвалась в экранный зал.
— Мастер, я тебя по всей базе ищу! Срочное дело!
— Закрой дверь с той стороны, — донёсся сердитый женский голос. — Заодно покарауль, чтоб нас не беспокоили.
Уголёк пятясь выкатилась из зала и аккуратно прикрыла дверь.
— Там мама Мастеру клизму ставит, — объяснила она. — Допрос третьей степени.
И села на хвост.
Сэконд
Дорога пошла вниз. Потом под копытами зачавкало — кони вброд перешли болотистый ручей. Похолодало. И без того тусклая луна скрылась в дымке облаков. Начал накрапывать дождь. Тонкий комбинезон промок, прилип к телу холодным компрессом. Зубы застучали от холода. Въехали в лес. Теперь Сандра не видела совсем ничего. Чужая ночь, непривычные звуки чужого леса, чернота кругом. Но пронизывающий ветер прекратился.
Спереди послышались голоса. Лошадь перешла на шаг и вскоре остановилась.
— Мы приехали? — тихо спросила Сандра.
— Нет, — ответил уверенный мужской голос. — Здесь только переночуем. Можешь говорить громко.
Непривычный акцент, необычное ударение — в конце слова, но фразы понятны.
— Развяжи меня, пожалуйста.
Несколько человек рассмеялись разом.
— Она на самом деле чокнутая, — сказал обладатель уверенного голоса. — Не поверите, сама в нуль ушла. Лось здесь?