А один из мальчишек, второй слева, вдруг сбился с шага, остановился и смотрел на Илью широко распахнутыми глазами.
-Колька, ты чего? Привидение увидел? – спросил один из его товарищей.
А Колька сорвался с места:
-Илья!!! – подбежал к лейтенанту и, нарушая субординацию и все правила, вцепился в него руками.
Илюха удивленно поднял глаза, немного как бы отстранился, но мальчишка держал лейтенанта, как клещ.
-Юноша, в чем дело? – первым пришел в себя Свиридов.
-Товарищ подполковник! Это же Илья! Он меня спас!
Свиридов посмотрел на ничего не непонимающего Илью, на радостного мальчишку.
-Лейтенант Фролов, и как Вы спасли этого юношу?
К офицерам подошли удивленные товарищи мальчишки, им тоже было непонятно такое поведение друга.
-Прости, хоть убей, не помню я тебя, чес слово не помню!
-Ну как же! Ты же меня спас! Я в партизанском госпитале лежал, не двигался - жить не хотел...
-Постой – постой – постой! Меня просили поговорить с мальчиком, который попал в гестапо, которого спасли, но он перестал двигаться…
-Да, это я…
-Да тебя не узнать! Честно - не узнал! Подрос, возмужал, крепкий стал парень, а там – то был доходяга… - не стал кривить и врать Илья. Вот теперь он крепко обнял Колю. – Только чем я спас? Я только поговорил, вот и все…
Подполковник Свиридов смотрел на Илью и удивлялся. Вроде бы многое знает о своем юном лейтенанте, но с каждым разом узнает все больше и больше. И узнает, в основном, хорошее.
-Вот… Ты… То есть Вы говорили, что встретимся в Берлине, а встретились в Вене! – светился от счастья Колька. -Ребята, помните я вам рассказывал о партизане, который три раза попадал к фрицам в лапы и остался жив, как он меня жить заставил? Вот он!!! А вы говорили, что вру! Не врал я!
А мальчишки просто не верили, что перед ними тот самый легендарный герой, о котором рассказывал Колька, их смущало, что на гимнастерке у героя не было ни одной награды, ни нашивок за ранения. А точно это тот самый герой?
-Колька, нам пора. Нас уже ищут, наверное… -начал один из мальчишек. – Товарищ полковник, разрешите идти?
-Идите! – дал добро подполковник Свиридов.
Мальчишки двинулись дальше, шагая в ногу, только Колька, улыбаясь, все время оборачивался, сбивался с шага, а один раз, видя, что офицеры смотрят на них, перед тем, как скрыться за поворотом, помахал на прощание рукой.
-Ну, и что я еще о тебе не знаю? – поинтересовался Свиридов.
- Да многого, товарищ подполковник, - то ли шутя, то ли серьезно ответил Илья.
В Граце группе Свиридова пришлось работать с «красновцами» и «власовцами». Англичане, из своей зоны оккупации в Австрии, начали выдавать СССР красновцев, власовцев и других предателей и лиц к ним приравненным. Англичане выдали советскому командованию около 44 тысяч, в том числе 16 генералов и почти полторы тысячи офицеров. Генералы Краснов, Шкуро, Васильев, Тарасенко, Воронин, Есаулов оказались в этом городке. Не все хотели отвечать за свои преступления: около тысячи были убиты англичанами при сопротивлении.
Генералами, понятно, занимались большие чины, а вот с солдатами и младшими офицерами работал Илья.
Разные среди них попадались люди: и те, кто ненавидел Советскую Власть всеми фибрами души, и те, кто запутался, и те, кто «сломался». Кто-то уже смирился, что его ждет расстрел, кто-то надеялся на лучшее, кто-то решил, напоследок, позлить «краснопузых».
-Да стрельнули бы вы меня уже… сколько можно жилы тянуть? Мы же для вас все – предатели, а предателей к стенке… - просил, сидящий с другой стороны стола, уставший от ожидания своей участи, один из власовцев.
-А с чего это мы должны стрелять? – работал Илья.
-Как с чего? В газете писали, что в газете «Правда» было написано, что Сталин сказал, что «У нас нет военнопленных, есть только предатели и изменники Родины».
-А, вот оно что… в газете писали, что в другой газете писали, что Сталин сказал, что… Не много ли что? – спросил Илья. – Вот в этой газетке писали?
Илья положил перед допрашиваемым газету «Заря» №67 от 20 августа 1944 года, что печаталась власовцами в Берлине:
-Вот, читайте!
"У нас нет военнопленных, есть только изменники Родины" –так определил Сталин свое отношение к попадающим в германский плен красноармейцам…
https://author.today/art/178761
-Вот, раз предатель, то расстрел… - вздохнул власовец.
-Как Вы думаете, а сколько раз я был в плену и сколько раз меня расстреливали? – выдал Илья.
Власовец посмотрел исподлобья на мальчишку – лейтенанта:
-Да Вы, гражданин лейтенант, думаю, и на фронте- то не были…
-Плохо думаете… четыре раза я попадал к фрицам. Как видите – не расстреляли, даже учиться в училище отправили, офицером стал. – Лейтенант повернулся к стенографисту. – Это записывать не надо.
-Не верю… не верю!!!Это Вы специально говорите!
У сержанта – стенографиста округлились глаза – лейтенант стал раздеваться, скинул гимнастерку и нательную рубаху… А после этого «отвисла челюсть» - торс юного лейтенанта был весь в шрамах, особенно на спине.
Вытянувшееся лицо власовца тоже говорило, что того проняло.
-Кто это Вас так…- задал глупый вопрос арестованный.
-Догадайтесь с трех раз… В этой газетенке написали бы, что злые НКВДшники постарались… Не они. Фрицы допрашивали… Да не в этом дело! Дело в том, что с солдата спроса меньше, а я тогда был солдатом. Был бы я офицером, послали бы в штрафбат или штурмовой батальон, смыл бы кровью позор. Только я не мог быть офицером… Да и сейчас… Не в офицерах дело! А солдат, что? Воюет, пока силы есть и патроны… 19 из 20 солдат, после проверки, возвращались в части, если не запятнали себя зверствами или не стали шпионами. Да и Вам сейчас, если в зверствах не участвовали, только срок светит…
-Только срок? А сколько? – оживился власовец.
-Ну, это не от меня зависит, от того, что расскажете, как будете сотрудничать… - Илья одел гимнастерку и застегнул портупею…
-Вот как у тебя это получается, не могу понять! – удивлялся подполковник Свиридов. – Все, кто через тебя проходят – готовы сотрудничать по полной программе!
-Как-то получается, улыбнувшись, пожал Илья плечами.
-Ты теперь у комендантского взвода в почете – сержант не смолчал – рассказал своим. Это мне уже нашептали. Так что – не удивляйся…
-Товарищ лейтенант, разрешите обратиться! –попросил после очередного допроса сержант - стенографист.
-Конечно, - по-простому ответил Илья.
-А почему Вы этому красновцу не показали… ну, спину свою? – смутился сержант.
Эпизод допроса встала перед глазами Илюхи...
-Да что ты из себя представляешь? –наезжал красновец. – «Почему Вы пошли служить немцам…Вы же были офицер!» Да потому! Потому, что драпали в 42-ом по степи, а нас бомбили. А потом танки по степи гоняли, а потом немцы гнали по этой самой степи… Ни воды, ни еды, ни тенечка… Люди мерли тысячами! Тебе этого не понять! – красновец замолчал.
На этой паузе Илья увидел удивленные глаза стенографиста, он не мог понять, почему лейтенант так позволяет с собой говорить, тем более зная, что лейтенанту досталось от немцев «по полной программе».
-А Вы расскажите, может я пойму? - очень спокойно продолжил допрос лейтенант.
- Что ты можешь понять, мальчик? Мне тридцать два, я почти в два раза тебя старше! («Больше, чем в два раза,» - про себя отметил Илья.) Я кадровый офицер…
-Были кадровым офицером… капитаном…
-Да, был капитаном. А потом стал пленным…
-А как отнеслись Ваши бойцы к сдаче в плен? – задал вопрос Илья.
-Мои бойцы… А что мои бойцы? Я был ранен, когда попал в плен… Да что ты можешь понимать? Я бы умер, сдох на дороге, а меня положили в госпиталь, вылечили. Потом пришел офицер в немецкой форме. Он назвался подполковником Симоненко, сказал, что Германская Империя и ее Армия не воюет с Россией, а воюет Германия с большевистско - советским режимом, англо – американским жидовским владычеством. Он рассказал, что его семья, за то, что он сдался в плен, жена и сын были… находятся в … что они будут жестоко наказаны, что и моя жена, и мои дети… тоже… Он сознательно пошел на это, это сознательная жертва, чтоб народ вздохнул с облегчением, чтоб закончился большевистский кошмар… А что? Разве это не так? - капитан - красновец замолчал.