Девушка остановилась и тщательно осмотрелась. Перед ней было два коридора. Решила разведывать их по очереди. Забежала в первый и резко остановилась, почувствовав дуновение ветра. "Ага. Значит, этот ведёт к выходу", — и припустила обратно. Недолго думая, забежала в следующий коридор. Не задерживаясь больше ни на мгновение, со всех ног помчалась к заветной цели.
Она, конечно, старалась возвращаться в комнату поздно ночью, когда все уже спали, чтобы немного отдохнуть на кровати, застеленной старым покрывалом. Нет, была ещё мысль натаскать соломы в вольер и остаться спать рядом с Ки–исой, но это уж совсем крайняя мера. И если первая ночь, после того как она отработала целый день в зверинце, прошла без происшествий, то на вторую мужчины просто взвыли, даже Виттор. Затыкая нос, он тихо проговорил: "Джим, это невыносимо", — и... полез прятаться под одеяло.
Джим снова услышала впереди разговоры и увидела приближающийся яркий свет от факела — кто–то шёл ей навстречу. Оглянулась по сторонам, с надеждой посмотрела на коридор позади себя. "Нет, сбежать обратно уже не успею. Заметят!" Нырнула в тёмную нишу и со всего размаху врезалась в кадку с кривой корягой, которая неминуемо упала бы, не подхвати девушка её носком ноги в последний момент практически возле самого пола. Выдохнув, она наклонилась и аккуратно поставила жуткое "творение" на место, с неподдельным интересом уставившись на "брата–близнеца" тех корявых штук, что были рассажены по таким же кадкам в академии. Кстати, там они тоже стояли в качестве украшений по тёмным углам и нишам. "Ну, здравствуй, друг. Видно, доля у нас такая, встречаться в подобных местах", — грустно прошептала Джим, затаившись в ожидании.
Мимо прошли трое мужчин. Они увлеченно о чём–то спорили. Девушке показалось, что за прошедшие дни она уже слышала один из голосов, но ей было не до того, чтобы прислушиваться, да и незачем. Её сейчас волновало совсем другое. Как только они свернули в соседний коридор, Джим бегом припустила к душевой, до которой оставалось каких–то пятьдесят метров. "Вода. Горячая вода. Мно–о–ого воды", — как заклинание повторяла Джим.
Она потихоньку приоткрыла дверь и прислушалась. В помещении горел свет. На первый взгляд создавалось впечатление, что там никого нет, о чём свидетельствовала и полнейшая тишина. Девушка, помня об осторожности, поверхностным взглядом не удовлетворилась, осторожно прошла вглубь и заглянула в саму душевую. Это была огромная комната с разделительными перегородками вдоль стен. Там тоже никого не было.
Джим пошла по двойным рядам из шкафчиков, выискивая свободный. В первом ряду ей не удалось обнаружить ничего подходящего, во втором — тоже. Зато она нашла ящик Кассиана, на дверце так и было написано: "Касс". Правда, ящик был почему–то открыт, а рядом на скамейке лежали в беспорядке чьи–то вещи. Девушка усмехнулась и шкодливо прищурилась: "Нет, точно не его. Не может же он быть столь неряшлив?"
Джим заметила чуть поодаль ещё шкафчики, стоявшие отдельно. Их было всего три, находились они в углу рядом с душевой — лишь обойти стену, к которой они приставлены. Рядом разместилась длинная широкая лавочка, на которой располагались приспособления для стирки вещей и купания. На полу высились немыслимые конструкции из тазиков и плошек, и было совершено непонятно, как они оставались в таком положении длительное время.
Подумав, девушка быстро подошла и приоткрыла дверцу крайнего шкафчика. Удовлетворённо улыбнулась: "Так, действуем быстро", — и принялась раздеваться. А через мгновение шлёпала босыми ногами в сторону душевой. Как только она вошла, в третьем отделении от входа потекла вода. Джим от неожиданности вздрогнула. Лишь спустя мгновение до её перепуганного сознания дошло, что там кто–то находился. И этот "кто–то" только что открыл воду. В голове проносились мысли одна страшнее другой. Ну, сколько она искала для себя шкафчик и раздевалась? Едва ли несколько минут! Значит, получалось, что кто–то зашёл в душевую за мгновение до неё. "Я вполне могла столкнуться с ним нос к носу, — девушка нахмурилась. — Да кому же по ночам–то не спится?"