Мне нужно домой.
Перекатываюсь на другой бок и размышляю о моих шансах. Что могу сделать без мобильного телефона и интернета? Думаю, могу только ждать, пока не вернусь во дворец, но я не оптимистка. Помню ту толпу стражников, как сплошная стена, идущие за нашей процессией. И даже сейчас в Энрилте, по крайней мере, дюжина слуг — экономка, официанты, горничные, крепкие руки — ждут нас. Когда мы вернемся, людей будет еще больше.
— Девочка, открой глаза. Время просыпаться.
Глава 9
Своеобразный голос, ни мужской, ни женский говорит мне на ухо.
— Просыпайся, — кто-то стягивает с меня одеяло и я чувствую резкий рывок за ухо.
— Ой! — я открываю глаза и то, что вижу, становится потрясением для меня. Перед моими глазами парит неестественное существо с уродливым раздавленным лицом и заостренными ушами. Его кожа — крапчато-зеленая, а глаза огромные, желтые и выпуклые, занимают почти половину его лица. Он скрестил руки на груди, и с досадой смотрит вниз.
Что?
— Я потратил уйму времени, чтобы, наконец, найти тебя, — ворчит существо. — Кто бы мог подумать, что Эдди увезет тебя так далеко?
— Кто ты? — сажусь, уже полностью проснувшись. — В самом деле, кто ты?
Щипаю себя за руку, но ничего не происходит. Я уже не сплю, в темной комнате, и только лунный свет проникает сквозь шторы.
Существо смотрит на меня, его большие желтые глаза моргают.
— Ты действительно потеряла память. Жаль, что у нас нет волшебства, чтобы его восстановить.
С покорным видом он щелкает пальцами и пуф! В воздухе появляется книга. На обложке — рыжеволосая девушка в великолепном платье.
Уродливая сводная сестра.
— Как вы достали мою книгу? — потираю глаза, но книга и гоблин все еще там. Я думала, что проснуться в странном мире уже более чем странно, но, судя по всему, это безумие не знает конца.
— Неверно. Это наша книга, а не твоя. Это собственность Бартелиуса, нашего короля.
Не понимаю. Кажется, он читает мои мысли, потому что он снова щелкает пальцами, и книга раскрывается. Раздается тихий шелест, когда книга перелистывается на последнюю страницу, где принц и уродливая сводная сестра женятся.
— Это ты, — говорит гоблин. — Да, не смотрите на меня, как на сумасшедшего. Это девушка, стоящая на алтаре, это ты. Разве ты не вышла замуж, когда вернулась в Ателию?
Все то, что говорил Эдвард, сейчас доходит до меня. Я пришла в этот мир, потому что разорвала книгу. Может ли это быть правдой…? Нет, это невозможно. Но в настоящий момент, глядя на гоблина, парящего в воздухе, и моей книгой, самостоятельно переворачивающей страницы, ничего не кажется невозможным.
— Кэтрин Уилсон, — говорит гоблин. — Мы должны вернуть тебя в человеческий мир. Тебя не должно быть здесь.
Не могу поверить своим ушам. Все это время, я ждала, чтобы найти хоть какую-то возможность вернуться, и вот этот гоблин, который может творить магию, предлагает мне помочь?
— Ты знаешь мое настоящее имя, — медленно говорю я. — Ты знаешь, что мне здесь не место!
Затем что-то щелкает у меня в голове.
— Ты тот гоблин, о котором меня спрашивал Эдвард. Тот, кто меня привел в Ателию, когда я училась в старшей школе! Ты… Ты…
— Крю, единственный и неповторимый.
В «Уродливой сводной сестре» нет упоминания о гоблине. Тем не менее, его имя звучит знакомо.
— Теперь, девочка, послушай. Ты уже испортила историю Ателии, поэтому, чтобы это не повторилось в дальнейшем, мы должны вернуть тебя.
Даже девятый симфонический оркестр Бетховена не мог звучать для меня более приятно.
— Ты можешь помочь мне вернуться? Прямо сейчас?
— Помнишь, как ты пришла в этот мир?
Книга, все еще плавающая в воздухе, подает мне идею.
— До того, как я пришла в этот мир… Книга появилась в комнате Джейсона, и меня тянуло к ней.
Я поднимаю голову, надежда разливается у меня внутри.
— Итак, вы можете вернуть меня, пройдя через эту книгу?
— Это была мощная магия, которая привела тебя сюда, — он вздыхает и качает головой. — Не знаю, поможет ли мне заклинание, которое Бартелиус дал мне для работы, но давай попробуем.
Крю говорит мне подняться из кровати и встать у окна. Мое сердце колотится от волнения, делаю то, что он говорит мне. Но потом вспоминаю Эдварда, который все еще спит в раздевалке.
— Подождите, — говорю я и хватаюсь за ручку и бумагу. Независимо от того, как я уйду, перед этим должна все объяснить ему. Быстро строчу сообщение, что ухожу домой.