Следующим стал Изар. Илиодор так и не смог понять, почему скромный и даже излишне застенчивый юноша стал вдруг задирать его племянницу, и началось это с первого дня их знакомства. Но всё прекратилось одним днём, когда Джим поколотила его... длинной палкой. "Шестом, как она назвала его, а для всех свидетелей той сцены — дрючком". Никто сейчас не вспомнил бы, с чего всё началось, но когда вся челядь бросилась во двор, туда же следом проследовал Илиодор с родителями.
Во дворе шёл поединок. Признаться, в тот день не только Илиодор был поражён мастерством девушки. Джим с лёгкостью уходила от мощных атак Изара, легонько тыкала его в незащищённые места и от всей души хлопала туда, куда не стоило бы, при этом постоянно поминая какого–то Диирде'Грамма. В довершение юноша рассвирепел до такой степени, что обратился в громадного волка прямо на её глазах, на что племянница выдала скептическое "Фи, видели и покруче" и метнулась от него со двора. Старкад, Илиодор и множество других свидетелей бросились следом. На огромной поляне Джим виртуозно уворачивалась от нападений Изара, меняла направление, делала обманные движения в сторону, резко останавливалась, снова начинала двигаться, а в какой–то момент произошло что–то странное. Все увидели, как девушка исчезла с одной стороны и вынырнула с другой, со словами "и тебя поймала" схватила Изара за шею и в обнимку с ним кубарем покатилась с пригорка. Когда зрители добежали, то их глазам предстало необычное зрелище: огромный волк передними лапами подмял под себя Джим и самозабвенно вылизывал ей лицо. Девушка жалобно просила не слюнявить её и клятвенно заверяла, что больше никогда не будет его воспитывать диирдеграммовским методом. Старкад тихонько посмеивался, мол, знай наших. Илиодор едва сдерживал смех: всё же племянница "оттаскала за усы" Изара. А дед требовал немедленно прекратить прилюдное облизывание.
"Хорошо, что хоть матушка тогда не видела этого безобразия".
Илиодор вышел в пустой коридор и прислушался к тому, что происходит этажом выше. Джим сразу отказалась занять спальню своего отца, находящуюся прямо напротив дверей Илиодора, и выбрала угловую комнату на верхнем этаже. Сегодня во всём замке было подозрительно тихо. Мужчина заволновался и сбежал по ступеням, направляясь в главную залу, где они обычно трапезничали. По дороге наткнулся на слугу, который настолько был чем–то озабочен, что даже не заметил его.
— Риам, — требовательно окрикнул его Илиодор, потому что, не сделай он этого, юноша выскочил бы на улицу. А так он остановился и удивлённо посмотрел в его сторону. — Что происходит? Где все?
— Так это, — юноша задумчиво почесал затылок, — все там.
— Где — там?
Вокруг не сновала прислуга, было тихо как внутри замка, так и снаружи, во дворе. Илиодор раздражался.
— На дальнем лугу, — испуганно ответил Риам. Открыл дверь и с надеждой в голосе спросил: — А можно я тоже пойду?
— Ладно. Только скажи, где мой отец? — спросил Илиодор, направляясь к двери.
— Так это, — юноша неуверенно наблюдал за его приближением, — тоже на дальнем лугу.
И он быстро выскользнул за дверь.
"Надо срочно что–то делать с этим безобразием".
И Илиодор вышел следом.
Через какое–то время он подходил к дальнему лугу и удивлённо разглядывал толпу, собравшуюся там. Разыскал отца. Он стоял рядом со Старкадом и Изаром. Там же находился Урсус, их "конюх".
— Что происходит? — спросил Илиодор, подходя к ним и тоже вглядываясь в горизонт, как и все остальные.
— Тш... — шикнул на него отец. — Сейчас сам всё увидишь.
Вдалеке показалась лошадь. На ней не было седока. Она неслась галопом и стремительно приближалась.
Илиодор заволновался. "Видно, Джим не удержалась при таком быстром беге. Хотя вряд ли". Вот уже два месяца Урсух сам обучал девушку верховой езде.
И вдруг перед его изумлённым взором из–за бока лошади вывернулась Джим и села прямо в седло. Оказывается, всё время, пока лошадь шла самым быстрым бегом, девушка висела сбоку.
— Я так понимаю, твоя заслуга? — с упрёком спросил Илиодор, поворачиваясь к конюху. — Ведь только ты по юности такое проделывал.
— Погодь! — Урсус довольно улыбался. — Ты ещё не видел самого интересного, правда, у неё ещё не особо получается...
Илиодор услышал, как Изар шумно втянул воздух и в ужасе сказал:
— Вот сейчас.
Джим приподнялась и, стоя на стременах, какое–то время балансировала на лошади, приспосабливаясь к её ритму движения. Она медленно отпускала короткий повод и осторожно поднималась на седле. Встала, выпрямилась и лишь секунду удержалась в таком положении, а потом сорвалась. По толпе прошёлся возглас ужаса.