— Харон, тьма тебя забери, куда ты пропал? Мне срочно нужна твоя помощь! — Юноша виртуозно орудовал двумя мечами, вращаясь в безумном танце вокруг своей оси, нанося точные удары и попутно отражая нападения ещё и на мага, стоявшего рядом с ним и пытавшегося в этот момент завершить сложное плетение огневого заклинания. — Харо–он! — Юноша внезапно сам перешёл в нападение, стараясь хоть немного оттеснить от себя и своего напарника напирающих со всех сторон хвостатых тварей. — Ребята, да где же вы? Между прочим, здесь цигуля1 кого–то потащила в восточный коридор.
Маг за его спиной, не глядя, тут же шарахнул в ту сторону огненным шаром. В воздухе поплыл запах паленого мяса. Юноша удивлённо открыл рот и тут же закашлялся, зло покосившись на мага.
— Спасибо, удружил. Предупреждать ведь надо.
Юный маг откинул длинные пепельные волосы за спину, стали видны вытянутые уши с заострёнными кончиками, бледное — может, даже чересчур — лицо, тёмные круги под глазами и пронизывающий взор миндалевидных зелёных глаз. Он виновато дёрнул плечами, смахивая со лба проступивший пот.
— Всегда "пожалуйста", — он прикусил губу и шумно выдохнул. — А у меня уже всё готово, — с его рук потёк жидкий огонь, послушно направляясь к основной массе серых существ, полностью окруживших их. Не рассчитал свои силы, покачнулся и чуть не упал, ухватившись за плечо соседа.
Мечник тревожно посмотрел на него, удивлённо присвистнул, развернулся и в самый последний момент подхватил его, не позволяя окончательно свалиться на землю. Огненная волна коснулась серой массы. Раздался взрыв. Мечник прижал эльфа–мага к стене, закрывая своим телом от случайных осколков, и тревожно вглядывался в его лицо. Юноша тяжело дышал и едва держался на ногах.
— Признаться, и правда выглядишь паршиво.— В этот самый момент за спиной раздался очередной взрыв, и волной его бросило вперёд на едва стоявшего на ногах эльфа.
Юный эльф при этом болезненно скривился, едва смог перевести дыхание, но открыл глаза и уставился на него. — Что? — только и смог он спросить.
— Кажется, задело, — коротко бросил юноша, отклоняясь от товарища и стараясь оценить ущерб от осколка, попавшего в предплечье правой руки. Из–под рукава показалась предательская струйка первой крови. Это плохо. Очень плохо. Внимательно посмотрел на мага. — В общем, слушай мою команду: в бой не вступать, магических заклинаний не плести, сознание не терять, стоять здесь и никуда не уходить! — встряхнул его за плечи, видя, что тот никак не отреагировал на его слова. — Лодар, справишься? — Маг долго всматривался перед собой, а затем неуверенно кивнул. — Вот и ладненько! Пожалуй, здесь уже всё — опасности нет, — оценивающе осмотрелся, нахмурился. — Оставлю тебя ненадолго. Видно, что–то случилось, иначе они давно уже были бы здесь. Я быстро, — отвернулся и побежал, бросив напоследок: — А ты смотри у меня — не шали, иначе нам придётся тебя отсюда тащить на себе.
Юноша смотрел в спину удаляющегося друга, отметив для себя, что правая рука безжизненно свисает вдоль его тела. Поднял руку и смахнул горячую влагу под носом, изумлённо посмотрел на свои пальцы: кровь, вскинул голову и едва слышно проговорил в пустоту:
— Кажется, в любом случае сегодня вам меня тащить, — и потерял сознание.
Михей Сен Латгал, воин–мечник, виртуозно владеющий парными клинками, а также подающий надежды некромант, лучший ученик самого Одуса Ведающего, ни на минуту не задумываясь об опасности, подстерегающей его в темноте, смело нырнул в узкий коридор. Согнувшись почти пополам и осторожно шаря ногами по земле перед тем, как поставить ногу, медленно продвигался вперёд, откуда был слышен шум битвы. Он старался гнать тревожные мысли. Впереди замаячил свет.
Сделав ещё пару шагов, он вдруг почувствовал за своей спиной присутствие... Остановился. Очень медленно стал поворачиваться. Мощный удар сбил с ног, припечатав к противоположной стене. Мгновение он ещё стоял, а потом начал оседать вниз, распластавшись по земле, придавленный тяжестью тела напавшего. Тварь дёрнула ослабевшее тело на себя и подмяла под лапы. В какой–то момент Михей пришёл в сознание и умудрился вывернуться из смертельного захвата, оказавшись лицом к противнику. Возле лица клацали зубы, мышцы рук не выдерживали напряжения, стараясь удержать голову монстра на расстоянии. Неимоверно болела спина, горело раненое предплечье. Предпринял попытку оттолкнуть от себя чудовище — ничего не получилось, попробовал закричать — голосовые связки отказывались слушаться. На лицо легла тень. Он с надеждой посмотрел в ту сторону.
— Тебе что ли помочь, или как? — раздался рядом насмешливый голос его друга и сокурсника Харона Деф'Олдмана, истинного оборотня, специализирующегося на боевых искусствах.