Ночью дверь в её обитель снова открылась. Арникус замер в дверном проёме и беспокойно всматривался в темноту. Вот уже столько дней подряд он каждую ночь отправлялся в лечебный корпус на второй этаж, чтобы просидеть рядом с Джим до самого утра. И поэтому, когда сегодня он не обнаружил её там, то сразу же бросился в комнату в корпусе Б. Он, крадучись, прошёл к кровати, где долго стоял в темноте, и лишь спустя какое–то время отправился к себе.
Ближе к утру дверь в её комнату снова открылась. На пороге стоял незнакомец. Со стороны могло показаться, что это Адагелий Оторонталий, но незнакомец откинул плащ и в темноте его глаза полыхнули красным. Он бесшумной тенью скользнул вовнутрь и остановился возле кровати. Его глаза прекрасно видели в темноте, но он всё равно низко склонился и долго изучал лицо Джим. Брови непроизвольно поползли вверх. Он резко выпрямился. "Она ведь совсем ещё дитя".
Всё же он её нашёл. И довольно быстро. Но иначе и быть не могло: его вела связь. Ко всему прочему, вместо запланированных двух телепортов, он использовал три, тем самым в разы сократив время пребывания в пути. И случилось это ещё и потому, что однажды он неожиданно почувствовал за собой слежку и решил проверить свои догадки, вернувшись назад по собственному следу. Каково же было его изумление, когда ночью он вышел к пустому лагерю, где не было ни единой души, кроме лошадей особой породы и множества вещей. Он догадывался, кто его преследователи, и даже мог объяснить, как они смогли не потерять его след. Находясь на землях Тёмной Империи, можно было открывать телепорт только в специально отведённых для этого местах, а он двигался в определённом направлении к Вратам между Тёмной и Светлой Империей. Он стоял посреди пустой поляны и не верил глазам, а ещё чувствовал, что за ним наблюдают. Вот тогда и было принято решение использовать третий телепорт, но с совершенно незапланированного места. Царкиил Соптис находился в стенах Рутонской академии уже неделю. И насколько легко было получить место декана по предмету "Чёрная Волшба и порождения мрака", настолько же трудно оказалось собрать какую–нибудь информацию касательно нужного ему человека. И только сегодня он ощутил её присутствие с такой остротой, что просто пошёл на зов её крови. Он ещё раз посмотрел на спящую девочку, прислушался к мерному стуку её сердца и направился на выход. "Теперь самое сложное: надо найти других".
Глава 17. О бедном вампире замолвите слово
За всю историю существования Рутонской Академии не было отмечено ни единого нападения или же другого какого–либо враждебного действия. Поэтому столь открытая и жестокая конфронтация заставила деканат пересмотреть всю систему защиты, а также ввести новые правила для учащихся, в которых чётко говорилось, где они должны находиться в вечернее и тем более ночное время суток. Были организованы дежурства и назначены старосты в каждом спальном корпусе. Усилены охранные периметры, выставлены специальные ловушки. Передвинуты основные урочные часы на ранний период, а дополнительные занятия смещены на вечернее время.
Учебный год семимильными шагами приближался к своему завершению. Для каждого оно было чем–то своим: напряжением перед предстоящими экзаменами, сомнениями и неуверенностью в выборе профессии, а для кого–то ещё и страхом перед надвигающейся разлукой. Джим с ужасом ждала наступления лета. Она уже знала, что все друзья разъедутся по домам, чтобы повидаться с близкими и родными. Она грустно улыбнулась. Ей некуда была ехать, и она проведёт это время в стенах Академии. Уже сейчас Джим кропотливо составляла для себя план "предстоящих работ", как она сама его обозвала однажды, когда он нечаянно попался на глаза Алисии. Джим вспомнила, что девушка очень долго изучала её список, потом отложила его в сторону и весь вечер просидела, разглядывая её, как будто хотела что–то сказать, но так и не решилась.
А ещё в этом году Академия выпускала своих учеников, в числе которых находился и её "добрый путешественник". Сердце больно сжималось от одной мысли о предстоящей разлуке. От Виттора она узнала, что брат и его друзья ещё год назад получили распределение по местам дальнейшей службы, что являлось обязательной повинностью перед Академией. Харон Деф'Олдман отправлялся в самую отдалённую точку Светлой Империи, в земли, о которых тихо говорили: "Дальше них нет ничего". Он должен был присоединиться к одному из вольнонаёмных отрядов, называемых в народе "Зелёными патрулями". Где–то там сейчас находился и их старший брат. Михей Сен'Латгал, юноша, которого чаще всего Джим видела рядом с Кассианом, отправлялся в одну из семей великой "Семёрки Предвечных" и по окончанию срока должен был там остаться, став хранителем семьи. Лодар О' (Джим ни за что не смогла бы выговорить дальше этой пресловутой О') отправлялся далеко на юг в форт, граничивший с Мёртвым морем, охранять врата, через которые пролегал единственный путь из Светлой Империи в загадочную страну, называемую в народе "Великий Ледяной Кряж". Кстати, Джим так и не смогла выяснить, чем же эта страна так загадочна и кто там вообще проживает. Глядя на Алисию и её многочисленных родственников, можно было предположить, что это скромный и обособленный народ, но лишь до тех пор, пока не начинаешь подмечать за ними разные странности: они общались без слов, держались исключительно вместе, ну и ещё обожали обожаемую Алисию, что было вовсе не преувеличением.