«...За мужество и смелость
Поручика, о коих говорят
Все в армии, считаю, что приспело
Ему отдельный поручить отряд».
Ржевский
Как, мне? Вот чeрт!..
Васильев
(читает)
«...Сие исполнить срочно...»
Ржевский
Мне?.. Дай взглянуть... Отряд отдельный... Точно...
Васильев
Ну, поздравляю, брат... Отвоевались вместе.
Теперь за родину сражаться будем врозь...
Ржевский
Неужель я фельдмаршалу известен?
Вот не гадал...
Васильев
Неплохо нам жилось...
Дай обниму тебя... Наутро мы разделим
Отряд наш пополам... Соперничать мы в деле
Не станем, чай?.. Иль, может, я неправ?
Ржевский
Три тысячи чертей! Ты прав!..
Васильев
Налей арака!
За своевольный партизанский нрав
Я пью, друзья, но только чур, не в драках
Между своих!.. Довольно бранных ран!..
Я пью, друзья, за смелых партизан,
Питомцев славы, за гусар ретивых,
За их усы, что гуще конской гривы,
Коль ветер дует - флюгером развей, —
За их сердца и глотки, чeрт возьми!..
(Пьeт.)
Горич
(запевает)
Сражаться, не страшася смерти,
У партизан заведено, —
Врагов мы бьeм везде, где встретим...
Все
Давным-давно... Давным-давно...
Шура кланяется и идeт к двери.
Васильев
Ну, спать пора, друзья. А ты, корнет, куда?
Шура
Приказано немедля быть обратно.
Васильев
Всему есть час, и даже в службе ратной.
Ночь на дворе. Сейчас скакать - беда.
Полков французских тут дорога мимо...
Шура
Нет, должен ехать я...
Пелымов, за это время успевший переодеться, закутавшись в плащ незнакомого покроя, тоже идeт к двери.
Васильев
А ты куда, Пелымов?
Пелымов
На маскарад...
Васильев
Ну, осторожен будь!
Пелымов
(подходит к Шуре)
Нам по пути, быть может?
Шура и Пелымов уходят вместе.
Васильев
Добрый путь!
Жермон подходит к Васильеву, Ржевский на неe смотрит.
Жермон
Сказал - на маскарад... Что это, право, значит?
Васильев
Давно по нeм французов пули плачут!
Храбрец из первых... Что ни ночь, то он,
Плащ вражеский одев, чтобы не стать мишенью,
К ним едет на бивак и нам везeт потом
Тьму сведений об их расположенье...
Жермон
Опасно это?
Васильев
Жизнью рисковать
Ему забавы вроде. Слышал - знать,
В любви несчастлив он. Измену перенeс.
Так ищет смерти от французской пули...
Вы плачете?
Жермон
Зевнула я до слeз.
Васильев
Сейчас устроим, чтобы вы уснули...
(Устраивает постель для Жермон из связок соломы и плащей.)
Жермон ложится. Большинство партизан уже расположилось на ночлег. Васильев садится ужинать.
Ржевский
О чeм ты думаешь?
Васильев
Переменить пора нам
Стоянку эту. Третью ночь подряд
Мы здесь ночуем...
Ржевский
На рассвете рано
Поднимем потихоньку весь отряд
И переправимся в другое место.
Земля сейчас что квашеное тесто,
Уедем без следов...
Васильев
Вечор был воздух крут.
И звeзд полно... Морозу быть к утру...
Ржевский
Зима встаeт довольно рано нынче,
Ещe октябрь, а осень со двора
Уже спешит!
Васильев
Умерь свой голос зычный...
Все спят, смотри... Да, славная пора!..
(Пауза.)
Ну, выпьем за неe. А в каше соли мало...
Ржевский
Тебе в приправах, брат, не угодить.
Ты гастроном!..
Васильев
Изрядно жарко стало!..
Пора и нам с тобою затрубить...
(Оглядывается.)
Ну вот, заснул бивак наш партизанский,
Люблю картину эту, хоть пестра...
Овса кули, соломы жeлтой связки,
Ночное небо, зарево костра,
Усы, торчащие подобно острым пикам,
И храп, что пострашнее львиных рыков
И посильней архангельской трубы...
Поэзия есть в эдаком пейзаже...
Ржевский
Поэзия!
(Захохотал.)
Ну вот, ещe что скажешь?
Васильев
Да, брат, поэзия! Найдeтся, может быть,
И среди нас дотошный сочинитель,
Опишет это всe, когда пройдeт война,
И наша боевая старина
Воскреснет в сказках, что читают детям...
Ржевский
Наш Федя, слышно, сочинять горазд,