Мечник тревожно посмотрел на него, удивлённо присвистнул, развернулся и в самый последний момент подхватил его, не позволяя окончательно свалиться на землю. Огненная волна коснулась серой массы. Раздался взрыв. Юноша прижал мага к стене, закрывая своим телом от случайных осколков, и тревожно вглядывался в его лицо.
— Признаться, и правда выглядишь паршиво, — юноша тяжело дышал и едва держался на ногах. Мечник дёрнулся при очередном взрыве, раздавшемся за спиной в одном из многочисленных туннелей, и всем телом навалился на едва стоявшего на ногах мага. Юный эльф при этом болезненно дёрнулся и едва смог перевести дыхание, но открыл глаза и уставился на него. — Что? — только и смог сказать мечник.
— Кажется, задело, — коротко бросил юноша, отклоняясь от товарища и стараясь оценить ущерб от попавшего осколка в предплечье правой руки. Из-под рукава показалась предательская струйка первой крови. Это плохо. Очень плохо. Внимательно посмотрел на мага. — В общем, слушай мою команду — в бой не вступать, магических заклинаний не плести, сознание не терять, стоять здесь и никуда не уходить! — Встряхнул его за плечи, видя, что тот никак не отреагировал на его слова. — Лодар, справишься? — Маг долго всматривался в полумрак, а затем неуверенно кивнул. — Вот и ладненько! Пожалуй, здесь уже всё — опасности нет, — оценивающе осмотрелся, нахмурился. — Оставлю тебя ненадолго. Видно, что-то случилось, иначе они давно уже были бы здесь. Я быстро. — Отвернулся и побежал, бросив напоследок: — А ты смотри у меня — не шали, иначе нам придётся тебя отсюда тащить на себе.
Юноша смотрел в спину удаляющегося друга, отметив для себя, что правая рука безжизненно свисает вдоль его тела. Поднял руку и смахнул горячую влагу под носом, изумлённо посмотрел на свои пальцы — кровь, вскинул голову и едва слышно проговорил в пустоту:
— Кажется, в любом случае сегодня вам меня тащить. — И потерял сознание.
Михей Рейли Сен Латгал, воин-мечник, виртуозно владеющий парными клинками, а также подающий надежды некромант, лучший ученик самого Одуса Ведающего, ни на минуту не задумываясь об опасности, подстерегающей его в темноте, смело нырнул в узкий коридор. Согнувшись почти пополам и осторожно шаря ногами по земле перед тем, как поставить ногу, медленно продвигался вперёд, откуда был слышен шум битвы. Он старался гнать тревожные мысли о друзьях. Впереди замаячил свет.
Сделав ещё пару шагов, он вдруг почувствовал за своей спиной присутствие… Остановился. Очень медленно стал поворачиваться. Мощный удар сбил с ног, припечатав к противоположной стене. Мгновение он ещё стоял, а потом начал оседать вниз, распластавшись по земле, придавленный тяжестью тела напавшего. Тварь дёрнула ослабевшее тело на себя и подмяла под лапы. В какой-то момент Михей пришёл в сознание и умудрился вывернуться от смертельного захвата, поворачиваясь лицом к противнику. Возле лица клацали зубы, мышцы рук не выдерживали напряжения, стараясь удержать голову на расстоянии от своего лица. Неимоверно болела спина, горело раненое предплечье. Предпринял попытку оттолкнуть от себя чудовище — ничего не получилось, попробовал закричать — голосовые связки отказывались слушаться. На лицо легла тень. Он с надеждой посмотрел в ту сторону.
— Тебе что ли помочь или как? — Раздался рядом насмешливый голос его друга и сокурсника Харона ДеффОлдмана, истинного оборотня, специализирующегося на боевых искусствах.
— А ты как думаешь? — едва смог проговорить Михей и тут же скорее почувствовал, чем увидел, как сильный удар сотряс тело противника. Туша безжизненно обмякла и завалилась на него, придавив своей тяжестью и перекрыв любую возможность самостоятельно выбраться. — Ты чего наделал? Немедленно сними с меня это!
— Не могу. Слишком тесно. А ты тоже, нашёл место, где развалиться. — Харон едва сдерживал смех.
— Мне тут, между прочим, дышать нечем, — едва смог проговорить Михей, — а тебе всё хиханьки да хаханьки. Лучше скажи, как там дела у Касса?
— У Кассиана дела нормальные, уж точно лучше, чем у тебя. — Не удосужившись обратить должное внимание на возмущённое сопение из-под туши и уже нисколько не скрываясь, Харон откровенно смеялся в голос. — А то, что тебе дышать нечем — так кто же в том виноват? Вот скажи — зачем в дырку полез?
— Как это зачем? Вам, дурням, помогать полез, — возмущённо пропыхтел Михей. Мёртвое тело упорно дёргали и тянули с него. На лицо капало что-то тёплое. Он попробовал отодвинуться в сторону — результаты были минимальны. Такое ощущение, будто тебя придавила многотонная глыба.
— Ну, и как? Помог? — Туша вдруг резко сместилась влево и поползла с него. Харон матерно выругался, за что-то зацепившись и приложившись головой о какой-то выступ в темноте. — Кстати, как там наш остроухий?