— Да, но…
Каладин проигнорировал его и двинулся вперед по коридору, а Сил летела возле его головы. Каладин протиснулся сквозь людскую массу, следуя на стоны и гомон, и в конце концов ввалился в дверной проем гостиной. Ее переделали в помещение, где лекарь занимался ранеными и они ждали своей очереди на ковриках, разложенных на полу.
Человек, стоящий на коленях возле одной из подстилок, аккуратно накладывал шину на сломанную руку. С того момента, как Каладин услышал болезненные стоны, он знал, где разыщет своего отца.
Лирин посмотрел на него. Вот же буря… Отец Каладина выглядел измученным, под его темно-карими глазами были мешки. Волосы куда более седые, чем помнил Каладин, а лицо — более худое. Но он был таким же, как прежде. Лысеющим, низкорослым, худощавым, в очках… и удивительным.
— Что такое? — спросил Лирин, возвращаясь к работе. — Дом великого князя уже послал солдат? Это вышло быстрее, чем ожидалось. Сколько людей прибыло с тобой? Нам, конечно, пригодится… — Лирин запнулся, опять посмотрел на Каладина.
И тут его глаза широко распахнулись.
— Здравствуй, отец, — проговорил Каладин.
Охранник наконец-то его догнал, протолкавшись через зевак, и замахнулся булавой. Каладин рассеянно шагнул в сторону, а потом толкнул солдата, так что тот, спотыкаясь, полетел дальше по коридору.
— Это действительно ты, — обронил Лирин, потом ринулся к сыну и заключил его в объятия. — О, Кэл. Мой мальчик. Мой малыш. Хесина! Хесина!!!
Миг спустя в дверях появилась мать Каладина, неся поднос с только что прокипяченными бинтами. Она решила, что Лирину нужна помощь с пациентом. Хесина была выше мужа на несколько пальцев, волосы под косынкой собраны в хвост — все в точности как помнил Каладин.
Она прижала защищенную руку в перчатке к губам, которые приоткрылись от неожиданности, и поднос выпал из другой руки, бинты посыпались на пол. Позади нее возникли спрены потрясения — бледно-желтые треугольники, которые ломались и восстанавливались. Хесина потянулась к лицу Каладина. Сил металась вокруг в виде ленты из света и смеялась.
Каладин не мог смеяться. Нужные слова еще не прозвучали. Он перевел дух; в первый раз ему не хватило воздуха, и со второй попытки он выдавил.
— Простите меня, папа, мама, — прошептал он. — Я пошел в армию, чтобы его защищать, но с трудом смог защитить самого себя. — Каладин понял, что дрожит, и позволил себе опереться о стену, а потом сползал по ней, пока не сел. — Я позволил Тьену умереть. Простите меня. Это моя вина…
— Ох, Каладин! — Хесина опустилась на колени рядом с ним и сжала его в объятиях. — Мы получили твое письмо, но больше года назад нам сообщили, что и ты умер.
— Я должен был его спасти, — прошептал Каладин.
— Ты прежде всего не должен был уходить, но что уж теперь… Всемогущий, ты вернулся. — Лирин встал, по его щекам текли слезы. — Мой сын! Мой сын жив!
Вскоре Каладин сидел среди раненых, держа в руках чашку теплого супа. Он не ел горячую пищу с той поры, как… с какой поры?
— Лирин, это явно клеймо раба, — сказал солдат, разговаривавший с отцом Каладина возле входа в комнату. — Глиф «сас» означает: все случилось в этом княжестве. Наверное, тебе сказали, что он умер, желая уберечь от позорной правды. И клеймо «шаш» — его не получают за простое неповиновение.
Каладин потягивал свой суп. Мать присела рядом с ним, одну руку положив ему на плечо, защищая. Суп на вкус был как дома. Овощной бульон с распаренным лависом, крепко приправленный, по материнскому обыкновению.
За полчаса, миновавшие после прибытия, он мало говорил. Сейчас ему просто хотелось быть здесь, с ними.
Его воспоминания странным образом сделались приятными. Он увидел, как Тьен смеется, озаряя даже самые унылые дни. Вспомнил, как часами изучал медицину с отцом или помогал матери с уборкой.
Сил зависла перед матерью Каладина, все еще одетая в маленькую хаву, невидимая для всех, кроме Каладина. Лицо у спрена было озадаченное.
— Великая буря, пришедшая не с той стороны, разломала много городских зданий, — негромко рассказывала ему Хесина. — Но наш дом все еще стоит. Нам пришлось переделать твой уголок под кое-что, но мы разыщем для тебя место.
Каладин посмотрел на солдата. Капитан охраны Рошона; Кэл подумал, что помнит этого человека. Он казался слишком милым, чтобы быть солдатом, но ведь был светлоглазым.
— Об этом не переживай, — пробормотала Хесина. — Мы разберемся, какие бы ни случились… неприятности. Со всеми этими ранеными, которые стекаются из деревень вокруг, Рошон нуждается в умениях твоего отца. Он не станет устраивать бурю, рискуя вызвать недовольство Лирина, — и тебя у нас не отнимут опять.