Игорь подскочил с места, двинулся навстречу пожаловавшему гостю, тепло пожал ему руку, они обнялись.
Ольга тоже поднялась и пошла навстречу мужчинам. Гость вручил ей изысканный осенний букет и небольшой подарочный пакет, припал к ее руке и сказал ей тихим голосом несколько, по всей вероятности, очень приятных фраз. Ольга зарделась и стала похожа на хорошенькую нашкодившую школьницу. Вообще, молодые были сегодня неотразимы! Оля -- в нежном кремовом платье с бронзовыми вкрапинами, очень сочетавшимися с ее распущенными рыжими волосами, украшенными кремовым цветком. Игорь -- в бежевом костюме, в белой рубашке с бронзовым галстуком. Они выглядели очень просто и очень стильно.
Все начали рассаживаться за столами, сдвинутыми вместе и выложенными буквой "Т". Драпировка на столах и стульях тоже была в бронзово-бежевых тонах.
Игорь представил присутствующим гостя, прибывшего последним:
- Мой партнер и уже друг -- Николай Николаевич Дашков. Прошу любить и жаловать!
Дашкову начали представлять гостей, и когда очередь дошла до Лизы -- она прямо раздула ноздри: такое удовольствие доставило ей его потрясенное лицо. Николая Николаевича усадили прямо напротив, немало позабавив ее таким соседством.
- Ця красуня в червоному -- моя улюблена кума. Тож дивись, щоб вона сьогодн╕ не нудьгувала поруч з тобою ( Укр. - Эта красавица в красном -- моя любимая кума. Так что смотри, чтобы она сегодня не скучала рядом с тобой) - наставительно сказал Игорь Дашкову по-украински.
Вспоминая подобострастное лицо швейцара, глядя на метрдотеля, который лично сервировал Дашкову стол (ему, а не молодым!), на официантов, ловивших каждый его взгляд и даже на дирижера оркестра, который часто оглядывался, пытаясь уловить его настроение, Лиза сразу вспомнила поговорку: Короля играет окружение.
Было совершенно очевидно, что Николай Николаевич, мягко говоря, завсегдатай этого заведения. Он уже немного пришел в себя после нового "знакомства" с ней, и к нему вернулись его вальяжность и тихие вкрадчивые манеры. Лиза таких людей просто боялась. Она вообще заметила, что по настоящему могущественные люди, как правило, разговаривают очень тихо. Им нет нужды кричать. Ведь все боятся даже их шепота. Да, тихие воды глубоки...А тут был настоящий омут.
Он сделал ей комплимент, сказав, что блондинка в красном -- это оружие массового уничтожения. Лиза уже приняла на душу огромный бокал шампанского и этот комплимент ее не покоробил.
- Разве Вы не знаете, - парировала она, - что Украина объявила мораторий на подобное оружие?
- Украине и не нужно такое оружие, если в ней рождаются такие женщины, - восхищенно заметил Дашков.
Она с удивлением заметила, что Дашков уже побывал на каком-то мероприятии, было видно, что он не очень трезв. Это ее удивило, он никак не походил на пьющего мужчину.
Отправив восвояси метрдотеля и двух официантов, он самолично подливал ей шампанское. Лиза осушила второй бокал, доела кролика по-французски, и к ней вернулась ее всегдашняя дерзость. Николай Николаевич расспрашивал ее о... происхождении. Фамилия Сологуб показалась ему знакомой и аристократичной. Они приятно беседовали о родовом имении Гоголя, когда Лиза заметила ему, что и фамилия Дашков -- тоже весьма аристократична. Дашков довольно заулыбался, его хмельной взгляд настойчиво скользил по ее лицу, телу, он откровенно любовался ею. Лиза невинно спросила:
- Вашим предком, была, вероятно, сама сподвижница Екатерины Великой, Екатерина Романовна Дашкова, да? Я читала, что она возглавляла Академию Наук в Петербурге и была весьма ученой дамой. Но я слыхала также, что, несмотря на педагогические изыскания, у мадам было двое крайне неудачных детей: алкоголик-сын и распутница-дочь. Скажите, а вы унаследовали черты... сразу от обоих этих своих предков?
Надо отдать должное Дашкову -- он расхохотался. Открыто, заливисто и непринужденно, как мальчишка; в их сторону даже стали оглядываться остальные гости.
- Елизавета Васильевна, Вы приводите меня в бешенство и восторг попеременно, - выдохнул он, - Я всю жизнь ждал именно такую женщину. Я понял это, как только увидел Вас на том, вчерашнем собрании. Я не спал вчера всю ночь. Вы...Вы любите розы? Очень боялся не угодить с первым подарком.
- Розы? - Лиза, кажется, только теперь начала что-то соображать, - Розы?- опять переспросила она, - Да, люблю, особенно кремовые...и желтые... Но, красные -- тоже ничего... Откуда Вы знаете, где я живу? - потрясенно спросила она, окончательно сообразив, наконец, от кого был тот, утренний букет.
- Елизавета Васильевна, я уже знаю о Вас так много, что это может Вас даже рассердить. Ведь я знаю и о Вашей вспыльчивости, - мягко улыбнулся он.- Игорь сказал, что и дети сегодня приглашены, Ваш сын Костя тоже среди них?
Лиза моментально протрезвела. Она в который раз поразилась своей интуиции, взывавшей к ее рассудку и велевшей держаться от господина Дашкова подальше. Но что-то манило ее к этому человеку, еще вчера вызывавшему неприязнь. Она решила больше ничему не удивляться, не спешить с выводами и просто наслаждаться вечеринкой. Они наконец-то перестали разговаривать только друг с другом, и обратили внимание на других присутствующих.
Торжественную речь за здоровье молодых держал отец новобрачного, простой, добродушный пенсионер дядько Петро, которого Лиза любила и знала с детства.
- Тож бажаю вам, люб╕ Олечка та ╤гор, ╕ надал╕ берегти сво╓ подружн╓ щастя, йти по життю разом, в гор╕ та в радост╕. Але, краще, в радост╕! (Укр. -Так желаю вам, дорогие Олечка и Игорь, и в будущем беречь свое семейное счастье, идти по жизни вместе, в горе и радости, Но, лучше, в радости!)
Все дружно захлопали.
Когда было сказано не меньше шести тостов, Лиза подмигнула Дашкову, достала из сумочки несколько, запакованных в прозрачную обертку, шоколадных фигурок и двинулась к молодым.
В темноте гости не сразу рассмотрели еще один, припасенный для молодых подарок, но когда Оля и Игорь дружно захохотали -- всем стало любопытно, что же еще такое подарили виновникам торжества. Прекрасно вырезанные шоколадные фигурки, замершие в сладострастных позах, привели уже не очень трезвых присутствующих в неподдельный восторг. На Олю и Игоря сразу посыпались советы, как и когда лучше попробовать то, или это. Гости отпускали не очень невинные шутки, и Лиза порадовалась, что дети сидят отдельно. Костик находился в таком возрасте, когда схватывал все на лету, особенно запрещенное.
Оркестр заиграл необычайно нежную итальянскую мелодию, песню Аль Бано и Ромины Пауэр "Либерта", и к Лизе подошел улыбающийся Николай Николаевич. Она заметила, что именно он заказал музыкантам эту мелодию. Дашков подал ей руку, пригласил танцевать. Все гости направились к танцплощадке. Пара новобрачных оказалась в центре.
Лизе было очень уютно в объятиях Николая Николаевича. Она вдруг почувствовала себя настолько защищенной и желанной; было так приятно осознавать, что она вызвала в этом могущественном человеке такой интерес к своей персоне. Было приятно от его откровенности. Было просто приятно. Нет, не просто, чертовски!
Она завозилась в его объятиях, немного отстранилась и сделала своими длиннющими ногами головокружительный па, гости заметили и дружно захлопали. Николай Николаевич поцеловал ее в макушку.
- Ты восхитительна - прошептал он, с восторгом глядя в ее бездонные глаза, - Ты еще сама себе цены не знаешь, девочка - он начал задыхаться, от его большого, крепкого тела повеяло жаром, и Лиза опять удивилась, что ей это ужасно нравится: так возбуждать этого опасного человека.
"Это я-то себе цены не знаю? Ну, попробуй, купи!"
Танец закончился, загорелся яркий свет, они неохотно разжали объятия. Кажется, Дашков тоже был потрясен своей реакцией на эту женщину. Он был немного растерян. Лиза машинально отмечала все это про себя.