Время двигалось к пяти, а в коридоре оставалось еще три посетителя. Лиза попросила напарницу:
- Светка, я никак сегодня не могу задержаться! Возьмешь их на себя? Мне бегом бежать надо, собраться в ресторан, у кумовей годовщина свадьбы.
- Да слышала я, как ты утром с кумом теревенила. Иди, конечно. И мужика себе там приличного найди! Кум то твой не с последними людьми, я думаю, дружит? - заулыбалась Светланка. - А ты у нас -- краса неземная, уж не знаю, кто тебе будет парой...
- Прынц какой, не иначе, - подыграла ей Лиза, бегом собирая вещи, - Ну, пока, до завтра!
Лиза уже вскакивала в переполненный автобус, когда опять позвонил Михаил.
- Добрый вечер прекрасной панянке. Помня про чудесный аппетит пани Лизы, я уже заказал столик в "Триумфаторе"!
- Миша, я очень польщена, но, понимаешь... сегодня праздник у моих старинных друзей, я мчу туда!
- Мммм, понятно. А мне еще рано знакомиться со старинными друзьями панянки?
Лизу вдруг разозлил этот тон и разговор о ней в третьем лице.
- Думаю, рано, -- отрезала она, - Полтава город небольшой, все спят под одним одеялом. Я не хочу, чтобы уже завтра все говорили о моем.... новом друге, - уже осторожнее подбирая слова, сказала Лиза.
- В таком случае, желаю как можно приятнее провести вечер! - тоже разозленно ответствовал Михаил и сразу отключился.
"Подумаешь, Бельмондо обидчивый!" - подумала Лиза.
Дома, полюбовавшись розами и очень изящной корзинкой, в которую они были упакованы, и на которую утром она не обратила особого внимания, Лиза несколько смягчилась. Она набрала Мише смс: "Буду весь вечер скучать. Но не поехать -- нельзя". Пришел ответ: "Счастливо!"
Благодаря тетке Марии, гардероб Лизы несколько отличался от гардероба обычной, среднестатистической собезовской дамы. И, как правило, у нее не возникало вопросов, что надеть на светское мероприятие.
Перебрав в шкафу несколько вещиц, Лиза остановилась на ярко-красном коротком платьице с "молнией" на спине. Платье было максимально простым, его единственным украшением было скромное декольте. Главным в нем был, безусловно, его цвет. Но, несмотря на свою простоту, платье было совершенно отпадным и сидело, как влитое. Что значит Италия! Красные туфли на высоком каблуке, бордовая сумочка и красно-черное пончо завершили Лизин наряд.
В дверь позвонили, Анна Григорьевна привела нарядного Костика, в настоящем костюме-тройке, с галстуком-бабочкой, Костик был неотразим! Лиза в который раз восхитилась сыном, сказала ему кучу комплиментов и дала массу наставлений, как себя вести этим вечером.
- Мамуля, мы придем поздно, ты нас не жди, завтра встану пораньше, попью кофе у тебя и все-все тебе расскажу! У меня столько новостей! Мамуль, одолжишь мне две сотни до аванса? И еще, ты не могла бы зажарить утку, с яблоками, как Костя любит? Я ее утром достала из морозилки. Ну, спасибо, ну все, пока!
- Лиза, возьмите такси, как будете возвращаться. В городе орудует настоящая банда! Наверное, опять донецкие. Вчера, средь бела дня, расстреляли группу женщин из подъехавших автомобилей! Ужас, что творится!
Лиза поразилась, до чего всегда преувеличена молва, пообещала рассказать маме много интересного и быстренько накинула Костику курточку с капюшоном. Второпях она забыла мобильник, который поставила на часик подзарядиться. Уже уходя, подумала о цветах. Достала из шкафа упаковку, вынула из широченной вазы пять роз и бережно обвернула их прозрачной слюдой.
"Березовый сквер" - один из самых дорогих и шикарных ресторанов Полтавы, был в десяти минутах ходьбы от их дома, и они с Костиком двинулись пешком. Виновники торжества еще не успели зайти в здание, и Костя, первым заметивший на ступеньках девятилетнюю дочку "молодоженов" радостно закричал:
- Соня, Соня! Привет!
- Костику! Прив╕т!- бросилась им навстречу Софийка.
Говорила она исключительно по-украински, а не на суржике, как большинство полтавчан, поощряемая в этом занятии обоими родителями и патриотично настроенными учителями своего очень дорогого частного лицея.
- Лизка, ну ты прямо звездааааа! - закричала еще издалека Олька. Они поцеловались, Лиза вручила ей цветы и подарок, интимно шепнув:
- Поздравляю. Застелишь ее прямо сегодня. Она - волшебная. Вернет все чувства и переживания десятилетней давности!
Олька расхохоталась. Подошел Игорь, они расцеловались, он восхитился ее духами и спросил, рассматривая платье:
- Какой интересный цвет. Страсть или агрессия?
- Думаю, сегодня - всего понемногу, - отозвалась Лиза.
Подбежали Софийка с Костиком. Лиза обняла малышку, достала из сумочки шоколадку и вручила ей.
- Мадемуазель Софи! Вы прелестно выглядите, а как подросли с лета, - ну просто взрослая барышня! - искренне восхитилась Лиза.
Сонька пошла в отца: рослая, стройная, голубоглазая и светловолосая, с мягким, шутливым нравом и пытливым умом, эта девчонка страшно нравилась Лизе, и она всегда прочила своей крестнице большое будущее.
- София, какая ты молодец, что так хорошо говоришь по-украински! Я вот западенка наполовину, а и то так не умею. Буду учиться у тебя! Знаешь, у меня на работе все законы и методики написаны на украинском -- поэтому деловой украинский я уже знаю достаточно хорошо, Вот теперь подучу бытовой. - подмигнула она Соне, - Возьмешь надо мной шефство?
- Ще дек╕лька таких шоколадок -- и, мабуть, в╕зьму!( Укр. - Еще несколько таких шоколадок -- и, наверное, возьму) - улыбаясь, ответствовала Соня.
Вечер был очень теплым, безветренным, гости потихоньку подтягивались к ресторанчику и Лиза с молодыми, детьми и гувернером, который был приставлен к ним на вечер, поднялись в здание.
- Сегодня будут только свои, - шепнула Оля Лизе, - Ждем еще папу Игоря, он немного задержится. Димка с Аней тоже сейчас на подъезде, звонили уже. А, еще будет новый деловой партнер Игоря, - познакомишься, классный такой мужик, юморной, добряк, думаю, тебе понравится. А, может, и больше, чем понравится!
Дима с Аней, симпатичная молодая пара, вторые кумовья молодоженов, подъехали почти сразу, вместе с шестилетней дочерью Настей; папа молодого, с большим двухэтажным тортом, тоже прошествовал в зал, здороваясь со всеми и вызвав бурю аплодисментов.
Торт был настоящим произведением искусства! Его украшали не банальные лебеди и кольца, не розы и свечи... На оформленном мастикой верхнем слое, стилизованном под украинскую хатку, красовалась рыжеволосая маленькая фурия, сложив руки в боки (любимая поза славянских женщин -- "на фига мне твоя тюбетейка"). От нижнего слоя к верхнему, поднималась приставная лесенка, по которой начинал взбираться рослый светловолосый гигант в рубашке-вышиванке. Тортик настолько отображал реальное положение дел в семье, настолько искусно были вылеплены лица молодых, что аплодисменты и возгласы в зале долго не смолкали.
Детям накрыли стол этажом ниже, и, судя по тому, что они ни разу не захотели подняться к родителям, скучать им там явно не приходилось. Лиза прикинула, во сколько обошлось кумовьям это торжество. Сумма выходила солидная. Она порадовалась за Игоря, который вырос в ужасающей бедности, но всего в жизни сумел добиться сам. И при этом -- не шагал, как говорится, по трупам.
На возвышенности у входа негромко заиграла живая музыка -- настоящий симфонический оркестр; на меньшее, Игорь для своей любимой не согласился бы.
Двери зала открылись, швейцар услужливо пропустил еще одного гостя, и Лиза, усаживающаяся в это время за стол, рядом с кумой Аней, мгновенно узнала шествовавшего по залу мужчину.