- Мутанты какие-то. - авторитетно заявил Лешка, почесывая исцарапанную шею. - Таких рыб в природе не бывает, я точно знаю!
- Зловещие пираньи-убийцы атакуют! - зловещим голосом провыл Генка, явно подражая кому-то, - Ужасные питомцы военных лабораторий сбежали в простой подмосковный пруд и начали охоту за блондинками-девственницами!
- Да ну тебя, клоун. - отмахнулся Лешка. - У меня папа - океанолог, он меня этими рыбами с детства мучит. Так что уж я - то знаю! И какие такие зубы у таких маленьких рыбок?
- А ты палец в аквариум опусти - убедишься! - подначил дружка Генка. - Меня уже цапнули, видишь пластырь?
Несколько минут мальчики молча разглядывали своих новых питомцев.
- Слушай, а ведь это не грездо, это что-то другое они там строят. - протянул Лешка. - Цветными камнями причем....
Парни опять приникли к аквариуму.
- Что за ерунда? - рыжий Генка растерянно снял и принялся протирать очки. - Ты это видишь? Мои новые рыбки задумали вдруг мозаику выложить или мне чудится?
- На модель похоже, солнечной системы. - недоуменно протянул Лешка. - Или атома - у нас на уроке физики неделю назад точно такой же рисунок Саныч весил...
Пацаны растерянно посмотрели друг на друга и в голос протянули:
- Да ну, не может быть!
«Даже если вас съела акула, у вас остается целых два выхода!» - Лейтенант Карид.
Кормик устало парил в прохладной зеленоватой воде, слегка пошевеливая плавниками, и безучастно наблюдал за мечущимся туда-сюда над остатками их спускаемого модуля Каридом.
- За что мне такое наказание? - возмущенно булькал тот, - Энергомодуль вдребезги, запасные батареи для передатчика разряжены, импульсный маяк не подает никаких признаков жизни, хотя уж он-то должен выдержать падение в корону звезды! Да еще вместо нормального напарника дали малька-стажера, недавно из икринки вылупившегося!
- Эй, салага, хвостом тя по голове, чего завис? Сам-то цел, плавники на месте?
- А ведь у меня завтра день вылупления. - ни к селу ни к городу ответил вдруг ему Кормик, - Я уже и коку праздничный ужин заказал...
Карид сильно ударил хвостом, мгновенно оказался перед стажером и принялся бесцеремонно его осматривать, тыкая носом везде где только можно и игнорируя его вялые протесты.
- Ага, внешних повреждений не обнаружено, сильный стресс и легкая дезориентация. - довольно резюмировал он, потирая плавники, - Не мути воду, салага, прорвемся! Вот , помнится, на планете Гиранда в системе Лиры наш модуль сразу же после спуска оказался в желудке у гигантского головоногого, так вот это была засада! Я уж думал - все, отплавался лейтенант, пора кверху брюхом всплывать, так нет - не таков лейтенант Карид!
«Ага, прорвемся, как же.» - отстраненно думал Кормик, безучастно пропуская между плавников очередную фантастическую байку лейтенанта. «Любой малек на корабле знает, что если Карид начинает уверять что мы прорвемся и радостно травит свои истории - дела идут не просто плохо, а хуже некуда...»
- И вот, значит, беру я плазменный резак в рот и выбираюсь из модуля прямо в желудок этого монстра! А был он ну настолько огромен, ну просто гора! У него в желудке тысяча таких как наш модулей поместились бы, и еще место для корабля-матки осталось...
«Хотя, с другой стороны паниковать рано - мы оба целы и здоровы, Среда на этой планете оказалась на удивление конгруэнтна и насыщена кислородом. Если здесь еще и пища найдется, то можно спокойно сидеть и дожидаться спасательной экспедиции. Вот только... как она нас найдет-то, без маяка?!»
Кормик изо всех сил зажмурился и замотал головой.
- Тут я изловчился и каак закину горелку прямо ему в ноздрю. Он кааак чихнет... эй, салага, что с тобой? Кормик?
- Со мной все нормально, господин лейтенант! - подрагивающим голосом ответил стажер. - Предлагаю не плыть по течению, а исследовать место падения модуля на предмет корма и опасных хищников!
Карид недоуменно крякнул, помолчал, и серьезным голосом ответил:
- Понял, да? Да, мы тут надолго застряли, поисковая экспедиция без маяка долго нас искать будет. Придется здесь обживаться, убежище искать. А ты молодец, салага - я думал, истерика будет!
- Не будет истерик, господин лейтенант. - твердо ответил ему стажер. - Я уже не малек, все понимаю - в космосе бывает всякое. Главная наша задача - выжить до прибытия поисковой партии!
- Молоток, парень, я еще сделаю из тебя настоящего космического акула! - довольно булькнул лейтенант. - Ты прав - надо исследовать местность. Двигайся по расширяющейся спирали - точка отсчета наш модуль. Дальше пятидесяти метров не заплывай! А я пока поковыряюсь в этой куче хлама - может быть удастся реанимировать передатчик...